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    “最初，朕以为他秦桧不过一介文臣，比不得那些手握重兵一呼百应的武将，虽贪点、捞点、喜欢诬陷大臣，但终成不了什么大气候。因此朕明知他小人心性，仍然重用他，利用他来替朕谋取与金人的和议，换来这半壁江山的安泰稳固。可没想到，秦桧那斯一朝得势，便跋扈专权，咄咄逼人，他生性阴险、深不可测，让朕自己也甚是忌惮。有时朕见了他竟也不免慌张不能自持，以至不得不天天在靴中藏一把匕首以防不测。但朕表面上还得对秦桧极尽笼络讨好，真是有苦说不出。”

    “这时，朕才意识到秦桧之奸远远超出了朕的控制能力。但此时的局势已经今昔非比：殿堂之上，到处是秦桧的朋党；朝野之间，处处有秦桧的爪牙。而朕身边，当年的中兴旧臣或杀或贬，消亡殆尽。特别是岳飞之死，令朝野喊冤，百姓离心，当年朕振臂一呼，天下云集的场面怕是再不会出现了。朕这个皇帝成了个真正的孤家寡人。”

    “因此，面对秦桧的擅权专横、步步紧逼、无视君上，朕的内心也是后悔不已。倘韩世忠、岳飞有一人在，他秦桧安敢如此猖狂？好在秦桧在朝野声望极差，除了那帮同党爪牙，并没有拥护者。朕心里多少有点儿慰藉，再怎么着，他秦桧也不能翻了天去，这天下还是朕的天下。”

    杨存中小心道：“皇上说的是，那秦桧老奸巨猾，狐假虎威，陛下一向宽厚心善，愿意容他至今，今日不想再容他，也是他罪有应得，情理之中。到底，他只是个臣子，皇上才是独一无二的君上。”

    皇上受用地点点头：“话说回来，秦桧到底还是对朕有些功劳的，他替朕完成了议和，也替朕背负了骂名。这些都是其他爱护自身羽翼和名声的臣子做不到的。”

    今天，他与其说来探视秦桧，不如说来探听虚实。如今他亲眼看见了，那秦桧口不能言，手不能动，已经黄泉路近，他再也不用怕他了。

    于是，他回到宫中就开始草拟诏书。他要赶在秦桧断气之前将他祖孙三代全部免职，让他秦桧在生命的最后一刻知道：这天下是他赵构的天下，终究还得他说了算。

    诏书刚拟好，他正准备找人明日去秦府宣读。侍卫来报：“秦熺大人来了！”难道秦桧这么快就死了？秦熺是来报丧的？那就未免可惜了。他一边想着一边吩咐：“传他进来！”一时秦熺进来，见过礼，他正欲装模作样安慰几句，没想到那秦熺居然说：“陛下，家父病危仍挂念国事，可惜方才见了陛下不能言说。陛下走之后，家父终于攒够了力气略说了几句话。家父最放心不下的是，他走之后由谁来继任相位？让臣来问问陛下，好让他走的安心。”

    皇上看着秦熺，心里不禁冷笑：如此急不可耐！跟你父亲比，你秦熺还嫩了点。于是嘴上冷冷地说道：“这不是你该操心的事。”说罢，佛袖而去。

    秦熺听了，呆站了一会儿，忙出宫去找他那一帮同党林一飞、郑木冉，徐喜、张扶等，让他们连夜找人写奏折，明日就上奏请封他为相。策划筹谋了一夜，没想到第二天，他们的折子还没递上去，皇帝的旨意先下来了：加封秦桧为建康郡王，进秦熺为太师。秦桧、秦熺、秦埙、秦堪祖孙三代四人皆致仕。

    秦熺刚听到前面加封的旨意还正暗自高兴，听到后面四人皆致仕时，大惊失色。

    躺在病榻上奄奄一息的秦桧听到这个旨意，虽依然不能言，心里却什么都明白，悲愤不甘。他终究不过是皇上的一枚棋子，帮皇上做了一回大大的恶人，恶到他可能会遗臭万年。对这一点，他早已心知肚明。因此这些年，他想方设法焚毁对自己不利的史料档案，禁野史，让儿子孙子监修国史，甚至不惜杀鸡儆猴，借口杀了多少抨击他、私下记录他的文人，临死还在清除那些反对他和皇上议和的余孽。可到头来，他里外不是人，临死了，皇上给他来了这一手。他这一朝失势，只怕之前所做的一切将前功尽弃。他不甘心，却也回天无力。当天夜里，他带着满腔的悲愤和不甘走了。

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