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    “定亲？”陶渺头一遭听说此事，她好奇道，“四妹妹许了哪户人家？”

    青竹在一旁煎了茶，端着茶盏递到陶渺手边，答：“早在四年前，太后娘娘便下旨为林府和平阳侯府赐婚，这京中的人都知道，四姑娘往后是要嫁入平阳侯的。”

    四年前？

    陶渺暗自琢磨着，四年前林熙毓也不过十岁，竟这么早便定下了婚事，“那位平阳侯年方几何了？”

    琳琅思忖了片刻，“奴婢记得，当年定亲之时，平阳侯就已到了弱冠之年。”

    “弱冠之年！”陶渺一惊，脱口而出，“四妹妹竟是要嫁于一个同她差了十岁的老男人！”

    青竹和琳琅听闻此言，俱是面色一变，忙示意陶渺噤声。

    琳琅哭笑不得道：“姑娘，这话可说不得，虽说二人年岁是差得大了些，可平阳侯也不过二十有四，正是血气方刚的年纪，实在称不上老。”

    青竹也提醒道：“姑娘在奴婢们面前说说也就罢了，可别让外头人给听见了，此话若传到平阳侯耳中，可就遭了。”

    “你们怎么视他为洪水猛兽一般，不过是句玩笑而已。”陶渺满不在意道，“他堂堂一个侯爷，难道连这点肚量都没有？”

    “姑娘你不知道。”青竹往四下望了一眼，压低声儿，“外间都传，平阳侯常年征战沙场，为人嗜杀成性，奴婢听人说，魏王殿下几个月都未处理好的科举舞弊案，他轻轻松松几日就将罪魁祸首连带其后牵扯之人连根拔起，他甚至亲自骑马追捕逃跑的吏部考功员外郎，并一箭射穿了他的头颅。”

    光是想象那个画面，陶渺就禁不住打了个寒颤，不知为何，许是觉得都很可怕，她突然想起当初韩奕言为她虐杀刘二的场景。

    虽说这平阳侯的手段是狠厉了一些，但他做得似乎也没有什么错，所谓千里之堤毁于蚁穴，科举是为国家选贤举能之用，这些人才乃是国之根基，若卖官鬻爵，科举舞弊之象比比皆是，长此以往，国将不国。

    听青竹说完，琳琅不禁叹道：“也可怜我们四姑娘，虽然因科举舞弊案，陛下龙颜大悦，平阳侯风头一时无两，可听说他为人性子古怪，府中未置妻妾不说，连伺候的奴婢都没有几个。坊间流言纷纷，说他要不不喜女子，要不有其他的癖好......”

    “其他的癖好？”陶渺没能意会过来，“什么癖好？”

    青竹用手肘顶了顶琳琅，琳琅掩嘴干咳了一声，呐呐道：“没，没什么，只是奴婢胡言乱语罢了。”

    说话间，只听外头婢女通传，曹姑姑到了。

    曹姑姑领着一个衣着朴素的妇人进来，同陶渺介绍道：“三姑娘，这是翰林学士萧诚大人的夫人，往后每隔二日，她便会来府上教姑娘读书识字。”

    陶渺冲着萧夫人幽幽福了福身。曹姑姑又对萧夫人说了几句话，便径直退下了。

    两人进了内间书房，甫一坐定，便见萧夫人取出一本书册道：“今日既是第一课，我们便从最简单的识字开始吧。”

    陶渺瞥了一眼那本熟悉的《千字文》，笑着摇了摇头，反从架上拿下一本诗集来，“熙渺倒是更想学诗，只是昨夜翻了几页，不甚理解，烦请夫人为熙渺解惑。”

    萧夫人瞥了眼那诗集，她自是读过的，那本诗集的诗虽写得妙，可引经据典，比旁的诗集晦涩难懂得多。她看向陶渺，眸色微沉，口上倒也不客气，“我听说三姑娘先前也只勉强识得一些字，既是如此更要脚踏实地才好，莫要好高骛远，去搭那空中楼阁。”

    陶渺见萧夫人神色严厉，知她是误会了。

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