分卷阅读26(3/3)

    “巡抚大人吉祥！巡抚大人新官上任，小人还未来得及备礼登门，实在该死，哈哈……大人您今日大驾光临敝号，敝号蓬荜生辉……坐，坐。”

    德丰行在广州有多家分店，这间“旗舰店”的铺面最为宽敞，光茶座就五六个，就算同时接待多家主顾也绰绰有余。但今日这气派大官在里头一坐，旁边的副官、助理、侍候的从人摩肩继踵，那铺面就显得过于拥挤，容不下这尊大佛了。

    王全亲自跑腿，爬到□□上取了店里最贵的乌龙茶，齐老爷亲自烧水，茶沏到一半，巡抚大人发话，说刚来广州，水土不服，正在上火。

    齐老爷二话不说，命令王全到三条街外去买了近年流行的王老吉凉茶包，给各位大人们解暑。

    一时间铺面里茶气氤氲，和斜对面的大烟馆颇有异曲同工之妙。

    齐老爷把巡抚伺候妥了，旁敲侧击问：“敝号铺面狭窄，难以安顿大人。下官在‘太平馆’定了一桌西菜，大人何不移步彼处，也好让下官略尽地主之谊……”

    “不必了！”巡抚笑道，“好像本官是来打秋风似的。就在你这儿坐坐，吃顿简餐便可——哎，那太平馆的番菜据说做得不错，说起来本官还没去过呢。”

    齐老爷立刻会意，吩咐王全：“还不快去太平馆叫菜！记得用炭火煨着，千万别凉！”

    *

    林玉婵躲在板壁后头，眼看屋里开起了西餐宴——烧牛尾、烤乳鸽、葡国鸡的香味一阵阵传来，用力吸了几口气。

    她手里攥着个小小的牛油面包——伙计们忙乱之时，从外卖餐盒里滚出来的，让她快手捞着，谁也没注意——几口吞下。

    第22章

    巡抚的来意不难猜——是来让齐老爷“捐款”的。

    “……原本以为匪患已除, 孰料今日谣言又起，使百姓不得安宁。”巡抚大人慢条斯理地说着，“齐大人作为商界英才, 理应为国分忧。本官已决定, 陆路和水师共同搜捕, 务必要将那个金兰鹤的谣言弄个清楚。只是齐大人也知道，近来朝廷财政吃紧, 我们做地方官的也要为皇上分忧……”

    齐老爷脸上肌肉有点扭曲, 用力笑道：“这个，巡抚大人初来上任, 也许不曾听说, 敝行一直为厘金局输捐，筹防局、捐输局的税款也不曾少了……”

    巡抚笑道：“那都是地方上的日常用度, 本官管不着。但这金兰鹤实在嚣张, 装神弄鬼到了本官眼皮底下, 那是全广州城的威胁，齐大人难道还要袖手旁观吗？”

    话说到这份上, 齐老爷是别无选择, 连忙站起来表忠心：“下官愿庶竭驽钝, 报效大清！下官愿捐……军饷一万两！”

    “很好, ”巡抚笑容绽放，给他一个赞赏的眼神, “本官听说, 齐大人向为夷华各商所推重，相信齐大人振臂一呼, 广州商界也会积极响应的。”

    齐老爷脸上的肌肉又不自觉地抽动了一下，笑着点点头。

    “这是自然。下官会命人在商会发起募捐, 嗯……十万两。十万两应该不成问题。到时十一万两白花花的银子，便是我们广州商界的拳拳爱国之心，请巡抚大人笑纳。”

    大清的官场算不上清明。军费不够捐税凑，乃是惯常操作。

    巡抚用筷子夹起一团咖喱拌米饭送进嘴里，皱着眉头品味咖喱的微辣，一时没说话。

    齐老爷有点尴尬，不知道哪句话说得不合适了，筷子停在半空。

本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)