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    因此尽管他不愿多话，还是耐心解释了一句，免得自己费力不讨好。

    不料林玉婵却一点不沮丧，强颜欢笑，说：“应该的应该的。我也学会了，下次也拿滚水壶。”

    他轻轻白她一眼，“拾人牙慧，没一点创见。”

    这时候楼板一阵蹬蹬响，茶楼伙计们后知后觉，此时才大惊小怪地赶来，一边安抚“客人受惊了”，一边悄悄左右四顾，寻找被砸坏的杯盘碗碟。最后发现半文钱没损失，只泼了半壶热水，也不好管客人要赔偿，只好一窝蜂的蹲下来，清理地上水渍。

    苏敏官趁乱拉着林玉婵出了茶楼。他脚步不停，“送你回德丰。”

    第28章

    “你老豆怎么也没人管？”苏敏官问, “你家里还有人吗？”

    林玉婵想起那个爬着耗子蟑螂的“家”，心情复杂。

    她摇摇头，“只剩一个弟弟, 也走丢了, 看样子没找回来。”

    她和自己“弟弟”素未谋面, 也谈不上有什么亲情羁绊，然而毕竟是个无辜小孩——别说小孩, 就算是条小狗, 摊上这么个一家之主也算倒霉，不知上辈子造了什么孽。

    林广福抽大烟抽坏了脑子, 坚持认为小孩被洋人抓去挖心吃了, 一提起来就痛哭流涕满地滚。

    然而不管是林玉婵还是苏敏官，都是跟洋人打过交道的, 知道洋人也是一个鼻子一张嘴, 不是西游记里的妖怪, 不好这一口。

    “也许是被骗去卖猪仔了？”苏敏官沉吟，“你兄弟多大？”

    林玉婵：“卖猪仔？”

    突然记起, 那天赫德突击查税, 临走时莫名其妙地问王全, 可曾知道走私猪仔的线索。王全则犯愣, 说我们吃的猪仔都是乡下贩来的，不用走私啊。

    此猪仔非彼猪仔。很显然。

    苏敏官：“这两年贩猪仔的猖獗, 诱骗年轻后生去南洋赚钱, 实则禁锢人身，做免费的劳工。广州人家里若有男仔无故失踪, 多半是被卖了猪仔。”

    他有些奇怪，问：“你在广州住, 没听说过此事？”

    林玉婵惭愧地想，还真没听说过……

    大清的阴暗面比她想的要丰富。她不解地问：“官府不管？”

    苏敏官道：“开始拐的都是穷人，没人管；直到有富家子弟接连失踪，官府才开始查，但也没查到是谁干的。还有人说，卖猪仔的根本就是官府本身。这些年财政亏空，他们悄悄把流浪汉、死刑犯什么的卖到南洋去，开源节流……”

    他总结：“所以，要是迟迟找不到人，也别报太大希望。对了，眼下你这副打扮，也要小心被人骗到猪仔馆去。”

    他是经历过家破人亡的人，对“骨肉分离”这种情景习以为常，淡淡安慰一句，不怕在人前显得薄情。

    林玉婵苦笑：“谢少爷提点。”

    路口分别，苏敏官翻了翻随身口袋，确认方才交接的文件无误，忽然眨眨眼，问：“你方才说，德丰行的炒茶作坊，无人值守的时间是……下月十日，对不对？”

    林玉婵惊讶地看着他。

    他都怀疑是计了，还跟她确认日期？

    苏敏官耸耸肩：“小心驶得万年船嘛。”

    这人眼神敞亮，然而举手投足都像蒙了一层雾，让人看不穿他的意图。

    她忍不住好言相劝：“敏官少爷，你有没有想过，洋人若真的偷学到了我们中国人的技艺，不出几年，闽粤的茶农茶商全都要饿死啦。”

    苏敏官没想到她会挑明了说，低下头，微微一笑。

    “阿妹，世界不同以往。”他过了片刻，才说，“靠严防死守是强不了国的。互通有无才能进步。”

    林玉婵一怔。道理都对，然而说出来的时机不对。早了一百年。

    她义正辞严地说：“理是这个理，但洋人晚一年知道这秘密，咱们中国就多一年的外贸银子。就算日后一定会有人告密，我也不希望是你。”

    苏敏官冷笑：“我那么特殊？多谢抬举。”

    于是便有了点话不投机的意思。林玉婵赌气想，自己何必多管闲事。况且王全已经安排妥当，他就算想当汉奸也当不成。

    她于是点点头，意思是你好自为之。

    苏敏官笑道：“阿妹，收货时回见。”

    说毕，朝她拱手道别。

    转身的瞬间，他眼看四下清静，飞快地拉了一下她的辫子。

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