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    木桩子上钉着官府告示，称近来华北地区捻匪横行，令百姓不得与匪军接触，否则法办云云。

    维克多还围着她打转，用尽各种姿势道歉。餐厅里的中国侍者瞧着稀奇，窃窃私语。

    林玉婵笑着婉拒：“我不用休息，想在城里逛逛。”

    此时京戏剧种刚刚成型。这戏里糅合了各种老百姓喜闻乐见的俗梗：读书人萧三郎，进京赶考途中不幸亡故，留下漂亮寡妇谭聪儿，艰难度日，甚是可怜。城里有个徐衙内，仗势欺人，强送财礼婚书，将谭聪儿纳为侧室。谭聪儿无计可施，只能怀揣利刃，计划和徐衙内同归于尽。

    如果日后，遇上像维克多今日的情况，她们会不会也理所当然地，向她露出强者的獠牙？

    林玉婵冷冷道：“抱歉，今天不想跟你做朋友了。”

    “维克多，”她决定先珍惜这短暂的塑料友谊，招呼维克多坐下来，推上一盘苹果派，微笑着换个话题，“李维诺夫先生的茶厂运转如何？没少让你赚钱吧？好啦，别谢我，是你自己有眼光……”

    天津卫九河下梢，本是水陆码头，五方杂处的居民。这津门码头上，来来往往的行商脚伕们都是燕赵大汉，脸上透着野气。林玉婵一个小小广东妹，在南方都嫌矮，此时简直成了个小兔子。有人昂首挺胸，大踏步走到她跟前，才发现有个“绊脚石”，连忙告声罪，绕过去。

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    她更加郁闷地想，跟她做朋友的那么多洋人，奥尔黛西小姐，康普顿小姐……她们的祖国，何尝不是跟中国有血海深仇呢？

    维克多已被京里派来的专使接走了。维克多在船上对她做小伏低百般讨好，此时才算恢复了“洋大人”的体面，被人毕恭毕敬地请上官家马车，然后横冲直撞地离开。

    林玉婵饶有兴致地听了几分钟。

    旦角的唱腔凄厉入云，下面鸦雀无声，喝茶的放下碗，张着手，准备喝彩。

    太平军灭了，还有捻军。终清一代，农民起义从没断过档。

    “津门故里”。

    难怪每次签条约的时候，列强都死乞白赖地争取“传教自由”。

    租界和老城厢之间的空地上，一个戏班子正火热登场。

    头等舱的洋人饮酒跳舞，三等舱的华人与蝇共舞。“水妖号”飞速在海面上疾驰，把这一船上的暗潮汹涌，带到了帝国最北端的条约港。

    “观此人容貌像似曾相见，好一似我儿夫死后生还……”

    林玉婵换好男装下船，望着码头牌匾上的大字，深吸口气，勇敢踏入新地图。

    头一次到北方，她也要去找自己的组织。

    国家不争气，动辄被人骑脸吊打。她除了表个“严正抗议”的态度，也无能为力。

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    奥尔黛西小姐下船后就派女仆去找当地教会。没一个钟头，就有个大胡子教士带着几个中国信众前来迎接，请进英租界利顺德大饭店休整。

    大胡子教士笑道：“好！遇事就报望海楼天主堂。没人敢刁难你！”

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    问了当地人，唱的是近来大热的《三郎还家》。咣咣喳喳花红柳绿，底下民众叫好连天。

    更有可能的结果，是她作为“汉奸”，直接被糊里糊涂清算掉……

    但捻军流窜各地，组织上明显不如太平天国。百姓们对捻匪的惧恶也有限，这告示孤零零地飘在风中，没人看。

    虽然她不会上纲上线的给自己找不痛快，但偶尔触及这个念想，还是会心有隐痛，觉得这些情谊根基不牢，如同沙上建塔，如同脆弱的花瓣上扎着一根刺。

    戏台对面的茶馆里本来有人说相声。结果观众全跑光，全都去听戏。那说相声的声音完全被唱戏的盖过，只能站在那尬笑。

    对林玉婵也十分客气：“是奥尔黛西小姐的同伴吧？来，让仆人帮你拿行李。”

    天津人民可真是眼刁耳尖，爱憎分明。

    林玉婵心情复杂地谢了，一边突发奇想：洋人教会四海一家，教士所到之处连绵成网，只要是“自己人”，就出人出力，倾情相待，必要时还能组织起来和朝廷抗衡——其实跟天地会性质差不多。

    心累。以后的事以后再想。

    “见狂徒我不由怒满胸怀，临行时将钢刀身边携带，用笑脸把我怒容掩盖，定不教那狗贼子玷污清白……”

    她已经跟赫德道别，诚心谢过了允许搭船之情。赫德已去巡视津海关，租界海关大楼顶升起格子旗。

    林玉婵忽然意识到，只因现在是短暂的“同治中兴”，洋务运动欣欣向荣，这才能让她跟外国人安安全全的打交道。如果日后洋务运动破产，极端排外思潮重新占据主流，那么她别无选择，必须和这些洋人朋友割席，才能自保。