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    “那她为什么会撞死？”林玉婵也急了，站起来，“半两纱线，罪不至死，是谁把她逼死的？谁负责？”

    “那我们可不知道，”买办冷笑，阴阳怪气，“也许她生了重病，早就不想活，借此讹一笔给家里人——这种案子以前有过不少，我们都被坑习惯了。也许她跟监工有私怨，非要陷害、拉他下水。也许她就是想吓吓人，谁知道没轻没重，不小心死了。也许她在外面被人欺负了，自己抑郁想不开……都有可能哇！林夫人你年轻，不知道这工人能刁到什么份上！就算到了工部局法庭，你怎么证明她的死跟我们有直接关系？白花讼费！嘿嘿……”

    林玉婵不跟这馊馒头废话，冷冷道：“我要见你们洋人老板。”

    “佛南先生刚刚竞选成为工部局董事，忙得很。”

    林玉婵听出这话的言外之意。对方老板是把持租界的资本家之一，就算上法庭，她也没胜算。

    她退回那一百两银子，把自己面前的收条撕成几片，丢进纸篓。

    “那好。回见。”

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    女工宿舍外面已经搭起小小的灵堂，不敢太张扬，只挂个白灯笼，一对白蜡烛，燃两股清香，挂几串长锭。几个巡捕在街角晃，确保这里没人闹事。

    林玉婵肃着脸，慢慢推门进院。

    苏敏官执香，也冷着脸，跟她打了个照面。

    念姑拍着他肩膀安慰：“人有旦夕祸福，小少爷别太伤心了。”

    吴绝妹是最早一批从广东来沪的自梳女之一。算来已和苏敏官相识十几年。虽说这年头人命不值钱，随便一个伤寒感冒都能死人，他也早就见惯了身边人的生老病死。但吴绝妹死得冤枉，死得委屈，不是一句“人有旦夕祸福”能盖过的。

    吴绝妹在上海没有亲人。按俗例，自梳女姐妹已经替她料理好后事，火化了遗体，等机会送回故乡，找个寺庙买灵位奉祀。

    拜祭完毕，十几个自梳姐妹凑在红姑的病床前，垂泪叙话。

    “他们不让我们闹，我们偏闹。”性格刚硬的姚招娣攥着拳头说，“越是忍气吞声，他们越是变本加厉。我拼着这份薪水不领，也得把那个孔扒皮给揍一顿！”

    有人大声附和。但红姑艰难地张口，提醒：“会坐牢。”

    “那就偷偷的！”又一人出谋划策，“咱们守在他收工回家的路上……不行，万一打不过……”

    随后有人意识到在坐有大佬，忙压低声音道：“敏官少爷！你认识劫富济贫的会党大哥是不是？我们花钱请……”

    苏敏官扬一只手，摇摇头。

    “收拾一个监工容易，让他无声无息的消失都行。”他冷静道，“但下一个监工难道就会对你们客气？来一个杀一个么？这是纯泄愤的做法，就算你们要求，我也不会帮。抱歉。”

    他局外旁观，权衡的只有风险和收益。这话听在悲愤的姐妹耳中，未免显得有些冷血。

    红姑轻声叫：“小少爷。”

    然后看着林玉婵，意思是让她说句话。

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