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    一滴茶水顺着她的嘴角滑落到下巴。她伸手抹去。

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    他说得轻描淡写，故意做出“有好东西不告诉我”的口气，其实心里舒坦极了。认识她越久，这姑娘越能让他刮目相看，带来各种惊喜的新鲜玩意儿。

    “我定是被日头晒傻了。”

    她们在历史上注定是无名的、聋哑的。华夏大地那的命定的苦难，不会因她们的境遇改善，而缩短那么一分一秒。

    其实肯定有，只不过跟她无缘而已。林玉婵想起数年以前，自己异想天开，趁着赫德要回英国省亲，想请他带一些马克思的著作。当时不过是猎奇朝圣的心态，想看看这二十世纪席卷全球的伟大思潮，它的婴儿状态是什么样的。

    “值得吗？”他忽然问。

    但是……毕竟是活生生的人，因她而改变。只要想到这些，她就头皮发麻，充满干劲。

    苏敏官眼睫一颤，笑了。

    面前多了一盏凉茶。林玉婵闭眼一饮而尽，干渴的嗓子总算润泽。

    “第三，我的钱够用了。”林玉婵不假思索道，“我花时间赚钱，就是为了有一天可以不为赚钱而虚度时光。可以做一些更有意义的事。”

    林玉婵一怔。

    “洪门在湘军里有不少兄弟，讨薪讨饷很有经验，但充其量也不过是各种闹事而已。今日你这一席话，可比他们高明多啦……哪儿学的？”

    她自省。管这些闲事，值得吗？

    林玉婵许久回神，对上一双探究而深邃的眼眸。

    第一次群众会议圆满结束。林玉婵取手帕擦汗。

    苏敏官定定地看她，觉得这个姑娘真是每日都在变化，每天都能发现她新的美。

    “如果是别人问我原因，首先，”林玉婵冠冕堂皇地说，“红姑被他们误伤，这口气我咽不下。第二，博雅旗下也有茶厂缫丝厂，工人福利都还不错。如果其他工厂继续压榨工人，无限制降低成本，势必在竞争中对我不利。要是全上海的工厂都能对工人宽松一点，我的用工成本也不至于被别人狠狠比下去。”

    她给也斟一盏凉茶，含笑看着他。

    林玉婵叹口气，故作懊丧：“我要是能学就好了。欧洲那么多工人运动，也没人写个介绍经验的册子。”

    …………………………

    苏敏官不言语，明显觉得她这两条都没什么说服力。

    苏敏官笑起来，眼神朝外指一指。

    她知道自己资质有限。也许她永远做不了那些历史书上如雷贯耳的伟人，牵不起全中国的穷苦大众。这些纱厂女工都是底层得不能再底层的、默默无闻的“四万万民众”的一部分。就算这次帮了她们，就算帮她们一辈子，这里面也出不了秋瑾、吕碧城、宋庆龄、何香凝……

    尽管已下决心和这个荒诞的世界切割，尽管自认冷漠无□□事计较，但有些东西还是藏在心底，万般苦难洗涤它不掉，那是生而为人的本能天性。

    过几年，赫德回中国，趁着来上海视察，约她喝下午茶，劈头盖脸抱怨了半个钟头。说他只是打听了两天卡尔·马克思，英国和普鲁士的军警侦探一齐找上门，非要他承认是什么“境外势力”的“颠覆”共犯。赫德空有大清三品衔，在英国不过平民一介，差点被扭送苏格兰场，磨破嘴皮才自证清白。

    “我也有一个问题想问你，”她轻声说，“当时你把我从死人堆里拎出来，见我没死，吓得不行，却没把我就地扔掉，还是绕路送去了教堂——你想过风险和收益吗？”

    这是她的性格，也许同时是弱点。

    “譬如，抢我天地会的生意？”

    林玉婵忽然眼眶微湿，用力握住苏敏官伸来的一只手。