渔夫与金鱼(2/5)

    他战战地望向屋里。鱼尾又甩了两下，似乎用尽了气力，不再动了，挺直匍在地上，只有脸还仰着，就像头已被切下、正正地摆在地上。

    “放下！”一定是刚刚险些丧命鱼口的那一刻被衔走的。

    渔夫在他的小床上躺了一阵，却睡不着。等到天色全黑，星河在上空亮起，他起床出门去收取猎物。他不担心同村人偷鱼，但不会把猎物整夜晾在外面——可能会招来猴子或野狗。他点上烛灯，走出去搬动货物。

    他的大鱼看上去已经死透了。谨慎起见，他还是用拨火棍捅了捅据说最敏感的“裂口”……没有反应，它确实死了。

    ……他的项链。

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    接下来的步骤有点棘手。他切过的金鱼不计其数，但眼前这条必定需要他付出额外的力气。

    这怪物终究无法在陆上行走。渔夫暂时松了一口气。手腕上被勾破的皮肉这时才引起他的注意，所幸不是重伤，但越发清晰的疼痛还是令他咬紧了牙。他需要回屋去拿些烈酒清洗伤口。

    ……莫非它还活着？

    渔夫伸手抚摸横在面前的鱼身。沾着沙砾的细密鳞片依然湿润，光泽诱人。但它一动不动，嘴大张着——那是人嘴所不能敞开的狰狞幅度，伸着一对锋利的獠牙。如果它现在是死的，死前一定承受了极大痛苦。

    渔夫呆住了。他不能冒险再回到屋里；但他必须杀死怪物，拿回他的戒指。再等一阵。再多一些时间。上岸的鱼总会死的。只是……

    但他没能劈下去。一只有蹼的手爪在半空截住他握刀的手，利爪剜进他的手腕；本已僵直的“死鱼”正扬着头扑向他的咽喉。

    上方的木质梁椽上也有斑斑点点如同花纹一般的棕色血污。

    怎么办？他在门前来回踱步，时不时看向倒在门口不再动弹的金鱼。

    也许只是特例。又或年老的鱼都是这样。渔夫不想再等，他在衣襟上擦了擦手，拿起割鱼刀。

    渔夫解开锁链，拖着鱼尸回到屋里。

    他不能剖开金鱼肚腹拿回戒指。

    铁钩挂住金鱼的尾鳍，与之相连的锁链背在渔夫肩上。他拖着猎物向家里走，链条在他肩上摩擦、抖动，传递着身后的怪物挣扎翻滚的力量。处理金鱼最重要的守则是保持距离，一条两尺长的小鱼也能咬破你手上的脉管——就像故事里讲的那样。因此，拖鱼的链条要足够长；拖上岸后栓在干燥的地面上晾晒，过上小半天就会自然死去。

    渔夫再次试探那个裂口，那里比别处更湿，但同样毫无反应。怪物没有醒来的迹象。

    和我们相似的半身，是他们曾作为人、不应被侮辱的凭证。那个小司祭是这样说的。

    怪物像是被他的叫声惊醒，嘴忽然一动，将整条链坠吞了进去。

    他举起刀，向着裂口处——

    屠刀摔落在地上，他差一点——只差一点——就要被这诈尸的怪物咬住喉咙，但幸运地躲开了。金鱼翻下桌子，鱼尾在油腻的木地板上拍得噼啪作响。

    渔夫向房门靠近一步，似乎看到那怪物嘴上金光一闪。

    他只有这一间小屋，他在这里吃饭、睡觉，也在这里切割、腌制鱼肉。长久不曾清理的地板上满是油渍和风干的血迹，

    渔夫夺门而逃。他在门前干燥的沙地上打了个滑，重重摔在地上。再回过头，见金鱼没有爬出来，才不再逃了。

    渔夫把今天的猎物拴在门前的木桩上，喘着气走进屋去，端起水罐喝了几大口。天还亮着，最后一片日光掠过海面洒在木屋前，也洒在渔夫胸口，擦亮戒指的金色。大鱼又翻了几翻，不再动了，平躺在沙滩上持续着短促的喘息，金色的鱼尾与黄沙融为一体。

    因此皈依神恩的村民们不再宰杀金鱼，只让它们在户外自然晒干。剖开鱼身是享用神的恩赐，剖开人身则是侮辱神的创造。

    猎物很重，比同等身长的男人更重，渔夫使出全力才足以打横抱起它，平放在桌上。借着灯光他才看清：那怪物下半身的鱼鳞全然没有褪色，像刚上岸时一样金黄。