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    “再见比尔博·巴金斯”

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    甘道夫离去后比尔博花时间修正着他计划的细节。

    他从波佛那里得知墓室的位置。即使那矮人曾经怀疑过他对依鲁博里各个房间和通道突然萌发的兴趣他也没有问什么。他大概认为一名飞贼的秘密还是应该留给他自己保管。

    波佛在战后开辟出的通道尚未被修复。有传言说国王想要逐个逐个严密检查宝藏因为他不愿给予人类和精灵多于或者少于约定好的份额。

    至少比尔博想他似乎愿意尊重与瑟兰迪尔和巴德的联盟条件。

    作为整个交易的一部分比尔博曾对交易结果非常关注。巴林和欧力很可能会被委任去检查宝藏然后便是时候分给精灵和人类然后是在远征队的成员们之间。考虑到要进行这些活动大殿没有再被封起来。

    很快矮人们就会进进出出也许比尔博甚至会被转移到另一间屋子。

    门口还是有几名守卫但他能骗过他们。他离开不会超过一小时他们永远不会知道。矮人们对他轻轻的脚步声犹如聋人而且戒指会好好保护他。他只是有些担心火把散发的光芒不过他只需小心行事便可很快到达墓室。译注原著中魔戒虽然可以将使用者隐形但在日光下会有淡淡的影子可能泄露踪迹

    比尔博把戒指滑入中指。他还是不太习惯戴着戒指时体内流动的怪异感。他的感官诡异地变得更敏锐然而一切都似乎失焦般模糊不清仿佛消退的记忆。

    他摇摇头走向门口留意着自己的影子。在门口的矮人们正用通用语轻声讨论着他们的家乡铁丘陵还有大龄结婚的好处。他们对试运气的比尔博来说很是分心。

    他蹲下来踮着脚偷偷从他们中间穿过。一个矮人停下话语看上去很迷茫。他的伙伴问他出了什么事他回答说是自己午餐时吃了太多五香肉块。比尔博已经溜进走廊里。

    他在第一个拐角停下稍稍有些气喘。接着他强迫自己回忆波佛的话。左转。右转。再左转然后走上第一道楼梯。幸运的是墓室位于依鲁博最安静的一翼比尔博没碰到任何人除了一小群要去上层平台却迷路的矮人。他们咕哝诅咒着从他身边经过而很快比尔博又独自一人。墓室并不太远他从波佛曾向他描述过的雕花门廊认出了它。墓室令人印象深刻竖满八边形的立柱。屋顶由黄金白银雕饰是某种哈比人不认识的神秘图案但他可以欣赏。

    火把熊熊燃烧着在遗体上洒下温暖的金色光晕。这是生命的幻觉是一种让比尔博双腿颤抖的小小骗局他几乎要相信菲力和奇力只是睡着了。可他们胸口没有起伏冰冷的墓室里只有比尔博呼出的白气。

    菲力和奇力躺在棺中双手放在胸口一把磨损的弓放在奇力身边而菲力边上是一把剑他们的头发编成发辫缀以白骨色的银子和铜绿色的宝石制成的珠子。巨大的棺盖放在边上静待葬礼举行到时这些石棺将会永久合上。

    比尔博颤抖着低头看向他们。奇力的唇边有一丝笑容但或许那只是他的想象。他们看起来都比比尔博记忆中更年轻。但他们就像墓室里的石头一样再无生气。

    以后他可能想不起来自己为何褪下戒指。但现下这似乎是件自然而然的事。他想要与他的朋友们在一起不愿隐身不见。他想要完完全全地在这里而不是在阴影中的一个影子。因此比尔博把戒指放进口袋开始哭泣。

    他的啜泣太过大声于是他抿住嘴唇咬紧舌头但悲痛一而再再而三地袭来他们欢乐友善的回忆反反复复地刺伤他的心灵。当他的哭泣稍稍平息比尔博开始说话他说他为他们的勇敢而骄傲所有人将会记住他们的牺牲。

    他感谢他们对索林的忠诚感谢他们看出他的错误也了解他的优点。他告诉他们他的家乡夏尔还有那里最翠绿的草坪上金凤花在春天绽放犹如金色的小河。

    他回忆起他们多么喜欢涂上凝脂奶油和蓝莓果酱的司康饼。还有他承认自己有多希望他们能够回到他家而这次他会更高兴他们可以玩耍他的叉子和盘子直到半夜然后他会为他们唱起自己族里欢快的歌。

    他试图诉说出自己将会多么想念他们而遇到他们的自己是多么幸运的哈比人。他用外套袖子抹抹脸然后深吸一口气。

    “再会我的朋友们”比尔博道嗓音破碎。

    他准备加上安息吧然后正要再次戴上戒指这时有人抓住了他。他感到戒指滑了出去在掉到石地上时发出微小的金属撞击声。接着他被推到一根立柱上肺里的口气全被挤出去他只能又是喘气又是咳嗽眼里溢出新的因为不适带来的泪水。

    甚至在能够看清对方之前他便认出那声音。

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