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    “他，我们带来了。”老者回答。

    “还击！还击！还击！还击！还击！还击！还击！还击！……”整个大厅响起一种声音，打起一个节奏，叫哈拉德人的使者像秋风中的树叶一般瑟瑟发抖。

    “我认为此事应由挑唆者承担全部责任。”老者的声音充满恳切，“因为他为了一己私利，将灾祸带给了许多无辜的人。诚然，这件事上我王有难以推卸的失职之处，但他也是受人蒙蔽所致。事情原本的起因很简单，大约一年半前我们的一支商队受到了袭击，然后Umbar（昂巴）领主的一个仆人手持印信，前来告诉我王，流寇们将劫掠的货物藏在了Bamula（巴姆拉）的一处庄园中。先王信以为真，就派遣我们如今的国王——他那时还是王储——前来夺回商队的货物，不知怎的，却误伤了领主夫人。我王至今不清楚那货物为何出现在Umbar领主Deades?n（代阿德森）的庄园中。后来，一切都失去控制，先王遇害，我王一心复仇，直到……另一个人带来了您的消息。这个人您认识，他自称是Númenor的王室总管Gihamar（吉哈玛）。”

    是看到了失败的结局才对。Pharaz?n讪笑，如果他们此刻胜券在握，就会是完全不同的另一副嘴脸。“小人？是哪个小人有这么大的能耐？”他语带轻蔑，将威胁明明白白传递给对方，“如果使者不能给我一个满意的答案，我就会将此次的冒犯视作你家国王有意为之，是对努美诺尔人的挑衅。而对于任何挑衅，我们都会毫不客气地予以还击！”

    “我……我……我……不……不是……我……”Gihamar瞬时像被剪掉了一块舌头，话语在嘴巴里疼痛得发抖，“我没……我没有杀他……”

    近旁的一个年轻人匆忙离开大厅。不一会儿，外面传来了喧嚣声，一层层推开人群，像水波一样扩散。“求求你，别，别让我去……不是我，不是我，不是我……”拖着长调的呜咽撞击在石壁上，发出嗡响，接着是凌乱的脚步和含混不清的咒骂。

    “他在扯谎，陛下。”先前的正使进前开口，“这个人一共给我们飞鸦传书了四次，第二次就是向我们求取毒药的。他说只要毒死Umbar领主，这里便会大乱，我们能获得很多好处。而第四次，他向我们通报了Númenor国王的行踪，并且示意我王即可进攻Umbar。还说机不可失，失不再来……”

    Númenor国王抬起右手，整个大厅逐渐安静下来。

    人群向两边分开，Gihamar双手紧紧抓着脖子上的铁圈，像一只弓背的龙虾蜷缩在地面上，被一路拖拽进来。“你们这帮狗娘养的南方佬！全无信义的东西！”他尖叫着，扭动着，像条被踩了尾巴的蚯蚓在地上翻滚。当注意到Pharaz?n也在场的时候，突然停止了哭闹，一边爬行，一边哀求。“陛下，饶了我吧！我都是被逼的。是Deades?n为了除掉他老婆，好娶王室女子才出了这个主意。他还想……他还想拥有一个有继承权的儿子。”

    “这个叛徒在哪里？”Pharaz?n骤然起身，“把他交出来，或许可以考虑和谈事宜。”

    “别忘了此战由你们挑起。”Pharaz?n咬牙，“在打之前怎么没想到这些？”

    “这也不能全怪我们。”使者明显在和恐惧这种情绪作战，他们相互交换眼色，寻找理由。终于，立于正使右侧的长者越过他的身份与地位开口，“陛下，我们已经在谎言中饱受折磨，承担了无尽的痛苦。这次战争夺走了我的儿子，凭借这点，还请您听一听一个父亲的肺腑之言。”

    “你这该死的白眼狼！婊子养的贱货！”Gihamar突然挣脱了看守的束缚，像恶狼一样扑向这个哈拉德人，双手扼住他的颈项，“没有我通风报信，你们早就被Númenor的诱降计策杀光了！如今你们却要扔掉我我我我我我我我我……”

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    “可他已经死了。”Númenor国王冰冷地回答，“是你杀了他吧？”

    “陛下！”领头的正使单膝跪地，“如果您不满意我们的诚意，可以直接提出要求。但是我王希望能获得谅解，不为自己，独独为了那些将要命丧沙场的士兵，以及无数失去家园的百姓。”

    来使的脸色褪成了雨前天空的灰白，站在最前面的男子不安地用手拉过斗篷的边角，擦拭额头的汗水。“陛下，我们国王承认这件事错在我方，但这也是受了小人挑唆，并非我王的本意。那奸诈者利用我王丧父不久，伤痛未平，花言巧语地蒙蔽了他的心志，才做下此等冒犯威严的蠢事。万望Númenor国王陛下海涵。”