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    “不，她是让我变成一个‘人’的人。因为她的恩赐，我才能站着做人。”

    亲王垂下眼睛，再度摇头。“这是您的决定，我无权阻止，但是我要说的是，我的船会在海上等您到最后一刻，等候所有愿意离开的人。”

    “谢谢。”没有更多的告别，Zélarena猛抽胯下的马儿，风驰电掣般地赶回紧张得如同火口上的Armenelos。一路上数次轻微的地震令不少人惊慌不已，但是更多人已经开始预言Sauron就是真神临凡，是带领他们逃脱死亡的救世主。

    Armenelos的王宫已然被士兵封锁，但是Zélarena仍旧找到了进去的道路，就是许久之前带着Sauron逃出宫殿，去拜访Mittalmar（米塔玛）总督Agoripa（阿格里帕）的那个秘密出口。

    曾经繁华的宫殿变得空空荡荡，不见人影。被闪电击中的高塔就那样坍塌在原地，无人问津。说不出的腐败气息飘荡在华丽的屋宇间，那是尸体溃烂的味道，有着说不出的催吐效果。Zélarena皱着眉往里走，在环形议事厅的一角看见数具倒闭的尸体，它们被大群的苍蝇环绕着，渗出深黑色撒发出强烈腥臭气的液体。侍女小心地从那些青灰色的腐烂面颊旁走过，径直去往王后隐居的旧宫。

    大地再次震颤起来，这回比之前的要强烈不少，细密的沙灰簌簌地从房檐屋角抖落下地，令空气中弥漫着呛人的尘土味道。震动只持续数秒就停止了，但是先前遭到雷击的白塔却因此完全倒塌，砖石落地的声音震动了整座宫殿。

    “啊！”一个女人的尖叫吸引了Zélarena的注意，是Terila（特瑞拉），自愿陪同王后过着清修生活的侍女。“等等！”她叫住了那个站在倒塌的白塔旁的女子，命令道，“带我去见陛下。”

    Terila没有答话，只是以眼神表示同意。她们缓慢地走过那些废弃许久的建筑，竟然看见了许多居住于此的陌生面孔，绝大多数是母亲和儿童。

    “他们是谁？” Zélarena问。

    “是王后陛下救回来的奴隶。”Terila答道。

    自打经历过那次羞辱，Zimraphel（辛拉斐尔）便抛弃了这尘世间的一切虚荣和浮华，全身心地投入到祈祷中，她救回来的这些人也是。在一处简朴得甚至寒酸的小屋里，Zélarena见到了这位Númenor的正统继承人，正在帮一个失去母亲的孩子缝补衣物。

    “陛下，我带来的是Andúni?亲王的邀请，恳求您离开这儿。”

    Zimraphel没有搭理，对刚刚的这番话置若罔闻。“你走吧，这里是我的家，我不会离开家的。”

    “可是留下会有危险。”

    那双浅灰色的眼睛抬起来，漠然地凝望窗外。“对我来说，有没有危险都一样了。Pharaz?n带走了半个国家的人口，也带走了所有的退路。如果那些西方君主为此渎神之行震怒，我便要为剩下来的没有参与战争，没有真实冒犯他们的另一半人求情，莫要让无辜者接受施加给叛徒的惩罚。”

    “陛下……”

    Zélarena明白多说无益，便退了出来。她没有意思要带这些奴隶离开，毕竟原本的计划只是劝说王后一人，其他的只能放弃。

    “就此别过，陛下保重。”侍女弯腰鞠躬，接着转身沿原路返回，希望能在日落前离开Armenelos。

    暮色笼罩下Númenor王宫荒凉得可怕，尤其是暮塔，在天空返照的红光下如同泼洒鲜血一般褐红。“我们等你很久了，背叛者。”阴影中传来人语。Zélarena一愣，直觉告诉她大事不好。离此最近的出口在西南角，如果能逃出冲出那里就能钻进下街区那蛛网一般密集的小巷。一切都在飞快地打算，不等来者说第二句话，侍女扭头就跑。

    “抓住她！”围捕者在身后大叫。

    天色渐暗，Zélarena在宫殿错综复杂的建筑群间逃避追捕。出口近在咫尺，但脚下却突然打滑，她摔倒了，被一具死尸流出的尸水滑到。四个士兵冲了上来，把她脸朝下按在了那滩污水里。“终于抓住你了，贱货。”有嘴巴对着她的耳朵呵气。

    “兄弟，下面怎么办？”离她最近的声音嘟哝。

    “这还用问，当然是交给大祭司。”左手边稍稍松了一点，那个人的影子湮没了她。

    “不能先……玩玩么？”另一个声音充满了期待，却被第一个声音粗暴地喝止。“不行！除非你想干完一次后彻底玩完。大祭司从不会原谅自作主张的人。”

    “那好可惜。”年轻略带油滑的嗓音惋惜道。

    “带回去！”

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