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    當那雙眼與他對視時，他第一次有這種感覺──兩腿之間的肉體開始覺醒，躁動。

    那晚，他躺在床上，額頭上敷著草藥，胃裡裝滿母親的燉鹿肉，他撫摸自己，想著那雙淺色、空靈的眼睛。

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    男孩經常來看那朵白花，只要可以，他幾乎每天都到林地。一年四季，白花綻放不謝，就算遍地冰雪堆積，湖面結冰堵塞了長湖鎮的水道，它依舊生機盎然。

    幾年過去，男孩長得高大壯碩，但是陌生的金髮男人卻從沒回來過，不久後他便開始思考，那天下午在森林撞到頭，之後的奇遇也許只是一場夢。

    自從發現白花以來，至今已過了七年，歲月再次佔有了它。這朵白鈴一天比一天憔悴，此後的第三天，年輕男孩發現花瓣邊緣開始泛黃。

    四天後，白花凋謝了。

    花期已逝，年輕男孩想再見到來自森林的神秘生靈的希望也隨之枯萎。

    他當場跪下，就如金髮男人那天做的，伸手觸碰它。這些年以來，他的幾位朋友搬離長湖鎮，還有一位溺水身亡。Holly原本想嫁給他，但是他還沒準備好接受這一切。

    不是在他只能思念那雙眼睛的時候。

    白花的花瓣在他的觸摸下凋落，飄落在滿地紅黃相間的葉毯上。那瞬間，男孩敢發誓，在樹梢的摩挲聲中，他還聽見一聲嘆息。

    七年來，他一直為這朵白花著迷，而那處開滿風鈴草的草地，經過這段時間後又會變成什麼樣子。最後一刻，他放開了手中的殘骸。

    第2章 舊地重遊

    「爸爸！爸爸，快來看！」

    湖面上的簡陋屋子裡，年幼的蒂妲指著外面喊著，興奮的表情點綴了她紅潤的臉頰。

    「怎麼了？」她的姊姊雪歌問道，不像他的妹妹有那份童真的好奇心。她暫時停下洗魚的工作。

    他們的父親更想聽聽她會說什麼。

    「外面在下雪！」

    巴德笑了笑。「是啊，的確如此，想出去玩嗎？」

    「我想！」她回答。

    巴德總是無法拒絕孩子的要求，他與他們母親（願她安息）的婚姻或許始終都是出終利益考量，可是這並不表示他的孩子們就不是他這一生最重要的人。

    他們個個都有與荷莉一樣的棕灰色頭髮，他的兩個女兒都遺傳到她刻苦耐勞、孝順的個性，而她們的哥哥，貝恩，則是生性好奇，此外再加上他對於冒險的渴望，某天勢必會讓這個小男孩遇上麻煩。

    自從荷莉過世之後，他們的家就不再像巴德已經適應的那樣乾淨了，無論他們想盡各種辦法掩飾，這裡永遠都聞得到魚腥味。這是他們的生計，他們幾乎餐餐都得吃魚，無可避免。

    降雪為巴德的臉上帶來笑容，他很快就回憶起曾經，感覺還是個孩子，一邊欣賞今年冬季的第一場雪。現在他和當初那些玩伴都為人父母了──至少那些依然還住在這裡的玩伴都是。

    「去吧，玩得開心點。」他跟女孩說。「另外看好貝恩。」他交給雪歌幾枚硬幣。「回家的路上買些麵包和牛奶，我要去森林裡，看看能不能獵到一頭鹿當今天的午餐，替我照顧好妳的哥哥跟妹妹。」

    長湖鎮的人類中，他仍然是少數一位踏進森林不會害怕的人，這也造成其他人在他背後議論紛紛，使他漸漸獨來獨往，不過巴德早就習慣了。他熟記森林的路徑和陷阱，即使偏離了主要道路，在寬闊的樹海中，他還是能輕鬆地找到方向。

    箭已搭在弦上，他悄悄在景物中潛行，巴德的穿著不如雪景的雪白，所以他必須躲在樹林裡掩護自己。一頭鹿啊……他已經很多年沒獵到鹿了，他的孩子們知道他會盡最大的努力，為他們帶一些魚以外的食物，但也同樣注定夜幕低垂時，他將會空手而返。

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