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    巴德有些擔心也有些內疚，不知道自己已經離開孩子們多久了。「我的孩子，」他提醒瑟蘭督伊，「我不應該把他們獨自留在家裡太久，我記得你說過的話，也希望做到答應過你的要求，但是我必須考慮到我的孩子和他們的安全。」

    瑟蘭督伊把手撤回來。現在才剛過中午，他知道這話是什麼意思──巴德打算要離開了。男人總是很輕易就能說出善意的謊言，他也不想強迫巴德留下，那樣也沒意思。「當然，帶上你能帶的食物，拿回去給你的家人，他們正在等著。」

    「你還會來找我嗎？」巴德在他臉上尋找一絲真心的暗示。「如果我回到林裡，回到花開的地方，你會在這裡嗎？」或說這次幽會是否已經滿足瑟蘭督伊的好奇心？

    「如果不會讓我久等的話。」瑟蘭督伊是認真的，他也是依賴呼吸的生物，因而如此希望。「不要又是三年的時間，如果你有了人類情人，跟他上床以前記得先找到我、跟我說，這樣很公平吧？」

    巴德忍著不笑，因為他看得出來瑟蘭督伊是說認真的，雖然在長湖鎮裡受到幾分尊重，但是巴德一直以來都像是被人遺棄。

    「那不會發生的，」巴德向他保證。「我也不會讓你久等，六天後孩子們會去拜訪我妻子的妹妹，順便在她家過夜，那時我可以來嗎？」

    瑟蘭督伊吻了他。「你已經受邀六天後前來。」他不知道這種美好的感覺是什麼，只能微笑和另一次吻咬表示，不過他就是喜歡這種感覺。就他的年紀而言，感情是難得的東西。懷疑和本性的獨特理解往往難以實現真正的感受。「但是如果你必須現在離開，還是先洗個澡吧，你現在的模樣實在不適合出去見人。」

    巴德的頭髮亂成一團，嘴唇腫脹，滿身是汗。

    「還不都是你幹的，」巴德笑了笑。「我並不常讓自己像這樣放縱，嗯……其實大概有十年了吧。我相信對你而言只是原野上的一根草葉，但是對我意義重大，我無法抗拒在床上醒來後的感覺，而且剛才發生的一切又會是我的另一場夢。」

    瑟蘭督伊不好意思告訴巴德，自己也度過多年的無性生活，這種事情沒什麼好比較的。

    「如果這是夢，我應該提醒你，以後來日方長。」他的舌尖探進巴德的嘴中，然後握住他的手，扶他站直。

    他帶著巴德走進浴室，這裡寬敞又偏僻。瑟蘭督伊沒問他是否想保留點隱私，也不需要，這裡是戶外的自然泉源，安靜得像什麼都不存在於巴德的世界裡，如果他想要一個人獨處，只要到巨岩後面就行了。瑟蘭督伊沉入水中，然後帶著微透光澤、順著後背傾洩的頭髮浮出水面，皮膚略帶粉色。

    他想轉身，親吻浴池裡另一個男人，誘使他留下，巴德給他的感覺和其他人不同。瑟蘭督伊將它歸咎於人類的壽命，是他們的壽定生命讓他們踏實地活著。他仔細洗淨頭髮沾到的酒，放鬆全身，舒了口氣。

    生命還是很美好的。

    是時候，他們站在林地邊緣附近，瑟蘭督伊確定愛人手中都帶好食物。「我只能走到這裡了。」他說道，外面的世界已出現在林邊。「沒問題吧？」

    兩大袋沉重的袋子，他得花很多時間才能跟孩子們解釋清楚，巴德只能苦笑、不知所措。比起以往，今天根本就是一場夢。

    瑟蘭督伊站在原地，他的睡魔（Sandman）是不會隨他走出這片讓他美夢成真的境域。

    「以後日子會過得難熬又緩慢，」他對精靈保證。「我會算著時間，直到我們再見。」他上前抬頭吻著優雅的生靈，隔在兩人胸前的袋子散發出酵母的味道。「再見了，瑟蘭督伊。」最後忍不住輕聲喚著他的名字。

    聽見的那瞬間，一陣顫抖明顯流竄精靈的身體。他捧起他的臉頰，拉得他踮高腳尖，在最後將要離開的那一刻覆上對方的雙唇。「回去照顧你的家人，巴德，六天後我會來找你。」

    夕陽之下，巴德走進最後一段距離，他才轉身而退。瑟蘭督伊不會這麼簡單就放過他，只要是巴德腳步落下的地方，其左邊或右邊就會彈出一株勿忘草，當巴德回頭，它們已經連成彎曲的一線，直至瑟蘭督伊所在之處。

    當他越過林地邊緣時，已不見花與精靈的蹤影。

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