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    Tom住的房间是远离其他人而独立的，他的房间比起其他小孩更靠近Cole夫人他们的住处，尽管只是相较之下不那麽破败而已，但远远比和别的孩子挤在一起要好得多，而Tom喜欢个人空间。

    为了他那些不受控制的小秘密，他比起待在人群之中更偏爱一个人待着，与书本及信件为伍——那些来自Hendrik Evans的信，噢，他的Daddy-Long-Legs*，他勾起嘴角，虽然按照那人矮小的身高他更愿意称呼他为Daddy-Untidy-Hair。

    第一次见到Hendrik的时候，是他还不太记事的时候，他可能才刚学会走路，他只记得一双温暖的大手抚摩着他的头顶，与一只赤目白身的蛇。其他人都被吓坏了，只有他对於那个男人与那只蛇，感到无比的亲近，像是磁极两端无法克制的相互吸引。

    具Hendrik所言，他是受托於他的父亲代为看顾Tom，但遗憾的是，冒险家的工作让他长年在外奔走，而他又尚未成家，所以他无法把Tom接回去亲自照顾，只能让Tom委身於孤儿院中，他则会定期寄信或来探望他。

    当然，Tom跟其他人不一样，他是有一笔财产的，而Hendrik代为管理，他可不是那些吃白食的孤儿，他不但有生活费并且还有一点儿零用钱，也不像其他人穿着统一的灰色袍子，他有几套替换衣物，以及比其他孩子更多的私人物品。在这个社会缩影一般的孤儿院，一部分人嫉妒他怨恨他挤兑他，另一部分人羡慕他攀附他谄媚他，Tom鄙视他们被慾望驱动的样貌，并体认到人类就是如此现实的动物。

    而当Hendrik来探望他的时候，那才真正叫做精彩，不单平常那些讨好他的人，就连暗地里给他使绊子的那些人都会戴上乖巧腼腆的面具，涎着脸围绕在他的赞助人旁边，像一群咬尾乞怜的狗，想获得Hendrik一丝一毫的注意力。

    他们都会谎称自己是Tom的朋友，噢，Tom，他们叫的可亲了，用着甜甜带着奶声的声音说着不堪入目的谎言，说他们有多喜欢他、有多常跟他玩在一起、时常给他帮助。他总是冷淡而克制地站在远处，欣赏着这出闹剧，他打三岁起就学会了不直接戳破这些谎言，等待属於他的Hendrik摸完几个贴得近的孩子的头，并给他们一大包糖果分给所有的孤儿。

    然後他们就会在Cole夫人的示意下，齐声感谢他的善举，并在脸上闪着乍看快乐的光芒散去，Tom知道Hendrik并不明白，那些孩子真正想要的究竟是什麽，事实上他怀疑就连他肩头的蛇都比他迟钝的赞助人要了解状况。

    而他对此感到满意，因为他知道每当Hendrik发完礼物，并接着把注意力完全放在自己身上的时候，其他人有多麽失望，而这份优越感令Tom感到满足。

    他总是带着得体的笑容迎接Hendrik的目光，男人则会用碧绿的眼睛看着他，带着一点温暖跟复杂，尽管Tom一般厌恶与人接触，但是他会允许他的赞助人抚摸他的头顶。然後Hendrik会掏出他特地为他买的礼物——通常是一些书籍或文具，加上一点别致的点心——在别人羡慕的目光下，他们会一起被请去会客室跟Cole夫人聊Tom在院内的情况，最终会留一点私人的会面时间让他的赞助人参观他的房间，看他是否缺乏什麽，并进行一些比较隐私的谈话。

    直到那个时候，他们才会讨论他们共有的秘密。

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