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再有,莫平常有了钱财,结识了一些市井好汉,愿意为他奔走效命,其中有个善于设局诱骗的,便在后来帮助莫平常,去到喜融轻而易举地教坏了孟梓,断了岳父过继的念头。但是现实之中,莫平常试图去接触他们,却被他们设局反讹诈了一笔,逼得他拿出不少孟杏的嫁妆才填补上窟窿。
三者,便是为莫平常奔走的奴仆。他作为官员自然不能离开京城太久,书中写到,为他办事,去喜融、去东松的都是孟家奴仆,这些奴仆明面上还是孟家的,实际上已经只听莫平常的命令,让莫平常办起事来方便许多。但是现实之中,孟府奴仆个个眼高于顶,莫平常还听到过他们聚在一起说自己的坏话,更何谈听令。莫平常想指使他们送信去喜融,都得再三呵斥、叫破嗓子。
这些种种,让莫平常一时间认为书是骗他的,尽信书不如无书;一时间又认为书应该是对的,他就应该过那些的生活,但是不知道哪个环节出了差错。不论如何,莫平常心里越发失衡,越发觉得整个世界都欠他,岳父孟英华欠他,岳母董茹欠他,礼部上司欠他,妻子孟杏欠他,所谓婶娘乔婉欠他,更加发誓要努力继承岳父家业,让看不起他的人都拜服在他脚下。
稍稍能让莫平常感到欣慰的是,岳父对待他的态度在董茹生下女儿之后,又好了不少。这样看来自己继承岳父家业还是有望。
另外按照书中所写,孟果将来会跟工部员外郎曹大人家庶子定亲,莫平常可以提前与这个庶子交好,然后暗示他孟果种种不好,令庶子上孟府退亲,坏了孟果名声。孟果之后会嫁不出去,莫平常便没有妹婿作为竞争对手。现实之中,今年二月的董茹女儿满月宴上,莫平常结识了这个庶子,是曹大人家排行第二的庶子。一个来月,两人便打得火热,曹二庶子很欣赏莫平常,曹家又有钱,曹二庶子经常请莫平常吃饭吃酒,在莫平常看来就是活脱脱的一个冤大头。莫平常暂且按捺着跟曹二庶子说孟果坏话的冲动,他怕说早了,曹二庶子不愿意家里与孟果定亲了,那样的话就没有退亲来得有破坏性了。他反而要推波助澜,等曹二庶子和孟果定亲之后再行破坏才好。
三月里的一日,莫平常在家中听到孟杏无意间说了一句,三月十四是孟梓四岁的生辰。春日融融之中,莫平常又想起了婶娘乔婉,这真是他所见过最有风韵的女子,心思为之一动。
莫平常总觉得喜融这个环节出的差错太多,既想勾搭婶娘乔婉又想试着一探究竟,想要看看喜融有没有什么导致他的生活与书中情节不符的玄机。莫平常便向孟英华进言,说是喜融孟家二月里来庆贺了小妹妹孟棉的满月,投桃报李,自己想要代表京城孟府去喜融庆贺孟梓生辰。
孟英华很是意动,他见过孟梓,很喜欢这个孩子,尤其是看到董茹生下的是个女儿之后,隐隐动了过继孟梓的心思。见大女婿惦记着孟梓愿意亲近,孟英华觉得真要过继了孟梓也会家庭和睦,便慈祥地跟莫平常道:“你去吧,让你岳母准备些显得亲热的生辰礼,你便代表我与你岳母,到喜融为梓儿庆贺一番。切记切记,这次一定要谨言慎行,不要得罪你婶娘。至于礼部那里,我帮你跟他们说一声。”莫平常诺诺应是,又去跟董茹报备。董茹对他爱答不理,莫平常将此委屈暗暗记在心里,等着继承家业后将岳母和她的女儿赶出门外。
三月初九,莫平常坐着孟府马车、带着孟府车夫出门离京。他这次没提要带孟杏的事情,孟英华也忘记了。孟杏觉得婶娘像是能看到人的心底,觉得婶娘说话是金玉良言,但是她又有些惧怕婶娘,更是不提要去喜融的事情,默默为莫平常准备了行李而已。
莫平常还在路上的时候,京中董茹收到了乔婉来信,知道乔婉带着全家搬到了东松,暗笑莫平常要扑空了。
莫平常三月十四到了喜融,本以为会见到府门大开、迎接宾客为那个庶出小崽子孟梓庆贺生辰的场面,没想到却是大门紧锁,空无一人。
莫平常有些慌乱,又一次认真回想书中内容,按照书里所说,乔婉一直待在喜融才是啊。
就在这时,莫平常看到一个眼熟的家丁来孟府前看顾一二,看着好像无事,准备转身就走,莫平常连忙叫住了他:“你是孟府家丁?你是叫,叫胡二,对不对?”
胡二是大蔡嬷嬷和小蔡嬷嬷的外甥,当年被两个姨娘带入孟府,签了活契当了家丁,去年与活契女仆畅秋成婚后已经蒙乔婉开恩,提前解契放为平民,和另外两个活契家丁、妻子畅秋一同看守喜融的孟府宅院。今日轮到他来四处看看有无情况。胡二简单看了几眼准备走的时候,却听到有人叫他。仔细打量了打量莫平常,胡二叫道:“我认得你,你是京里莫大人不是,去年上门两次,我们夫人叫我赶你出去的。”
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