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    Modesty只是伤心地点点头，不肯说话。Credence再次蹲下来，笨拙地抱住了她。

    他艰难地伸出手，握了握妹妹冻僵的小拳头。

    那不是冰鞋。女孩的卡其色童鞋鞋底凭空长出了两道冰刀，像是某个技艺不精的鞋匠学徒瞎糊弄出来的作品，男孩的黑色皮鞋也是一样，两道冰刀像是从鞋底里歪歪扭扭地长出来似的，如果不是鞋匠的拙劣手艺，那就只可能是孩子们自己的杰作，或者、或者是……是咒语。

    天空又开始飘雪了，男孩瑟缩着从嘴里呼出白气，睫毛上一抖一抖的。

    “鞋子的事情，告诉Ma是我弄的，我从别的地方弄来的冰刀，装到了鞋子上……”

    后面的年轻人爆发出一阵哄笑声，Credence没说什么，拉着妹妹想要转向，却被男孩从后面一把推倒在冰面上。他们拥上去，抓住Credence的手臂，按住Credence的腿，把他的冰鞋从脚上扯下来，鞋上的那排冰刀看起来是那么奇怪，他们一边踹他、踢他，一边把冰鞋丢过来又丢过去，像是在分享什么好笑的秘密，Modesty冲过去想要推开他们，她太小了，撞在其中一个大男孩的腿上便重重摔倒了，Credence挣扎着想要爬起来抱住她，还没来得及翻身，背部又狠狠挨了一脚。

    “嘿，怪胎！”

    “Queenie说，她和Tina会带你来看我的。”

    小女孩停止了呼唤，眼泪依旧掉个不停，有几颗掉在了她哥哥的手背上，手背的皮肤太凉了，泪滴好半天都没有散去，也没有风干，Queenie捂着嘴往后退，一直退到了结冰的河岸边，天上忽然有乌鸦飞过，飞进河岸另一侧的树林里，她闭上眼再睁开，回到了温暖的壁炉前，男孩已经从沙发边站了起来，拉着妹妹的手。

    “Credence？”小女孩伏在他身前，伤心地一个劲儿呼唤着：“Credence？”

    “谁让你们在这溜冰的？”男孩迈开两条粗壮的长腿，几步滑到Credence面前，“你们哪来的冰鞋？你们妈妈没忙着让你们去火烧女巫吗？”

    为首的男孩看起来不过十六七岁，扁脑门、酒糟鼻，大冷天也只穿了身薄薄的夹克棉袄，大概是为了在他那几个跟班弟兄和几个同校女生前显摆自己的潇洒。Credence赶忙从冰面上爬起来，拉紧Modesty的手，他扭头想走，又被来人叫住了。

    没等Queenie反应过来多久，冰面的另一头突然传来一阵闹哄哄的叫声。

    “好啦，Chuck，我们换个地方溜吧！”一个女孩的嗓音传来，带着丝毫不加掩饰的嘲讽与厌恶，“被这一大一小两个怪胎搅和的，我不想再在这里玩了，总觉得哪里不对劲。小心别被他们传染了什么晦气！”

    “我没事，Modesty。”他缓慢地转过脸，好让妹妹能听见自己微弱的话音，“你先回去吧，我想我要过一会才能站起来。”

    冰冻的河面上十分安静，头顶与脚下都是白茫茫的。五六岁的金发小姑娘把毛线手套摘下来，握住身边高个子男孩的手，一边拉着他乱滑，一边咯咯直笑，男孩没站稳重心，被妹妹拉得滑倒在地上，Queenie走近一些，看清了兄妹俩脚上的冰鞋。

    一分多钟过去，她听到了Modesty混杂着哭腔的嗓音。又过了一会儿，小女孩大概是终于忍不住哭了起来，她听到Credence低声哄她、安慰她，他自己的话语也夹杂着鼻音，Queenie忍不住走回到兄妹俩身边，她抱着双臂站在Credence身后，本无意去窥探什么的，小女孩的悲伤却不由地让自己的心灵门户洞开，令金发读心者一不小心闯了进去——

    年轻人们在高声笑闹中滑远了，Modesty两手撑住冰面，使劲重新爬起来。她脱掉了自己的冰鞋，那是她用玩具魔杖变出来的，发现自己能够造出冰鞋后，她第一个告诉了哥哥，并且不由分说地把他的靴子也变成了这样，她拉着他从教堂里偷跑出来，来到这片美丽的冰面，她原以为这会是个开开心心的下午，可现在她抽抽噎噎地哭着，Credence还蜷缩在那儿，像是一时爬不起来了，她凑过去跪在他身边，歪着小脑袋查看他的脸，“Credence？Credence？”

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