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“我要去一趟沈氏老家,那里刚被叛军占领过,我不放心,得亲自回去看看。”不等顾玄黎相劝,沈曦就已经给自己安排好去处。顾玄黎这才想起,沈氏那些妇孺还在宛城,只得叮嘱沈曦路上小心。
“王爷,刚收复的城池还需要留下一部分兵力驻守,再扣除围困信阳的兵力,现在能调动也就不到三万人,就算能全歼叛军,损失也必然不小。而我等还有淮南、淮北等地亟待收复。”
其实在李瑞看来,三万步兵对付一群逆贼已经是绰绰有余。之所以要拉上外祖父陈岩,是想借此提携自己外家。毕竟三皇子的外祖父可是户部尚书。而他外祖父这个水师提督在朝中的分量还不够。
而此时在豫州,已经是五王爷的李瑞却在追击败退叛军的问题上,与定国公发生分歧。定国公用兵谨慎,主张穷寇莫追。可李瑞却认为败退的叛军不过一万三千多人,还多是一些乌合之众,不足为惧。
李瑾这边则派人在裴勇的必经之路上设伏,给这位老将也来了一出“围点打援”。
领兵的淮南王世子李瑾得了高人指点,又让手下假扮成陈岩的水师。李瑞不察,被从豫州撤离的淮南叛军和淮南王世子的水兵打了个措手不及。三万人死了还剩不到两千人,追后躲进了蓼城。
定国公得到消息后,哪还管信阳城里的叛军,只留下五千人继续在城外迷惑邓浦,然后连夜带人向蓼城方向赶。
书房内,顾玄黎对沈曦道:“五王爷如今被困蓼城,父亲对皇上忠心耿耿,一定会想方设法去救五王爷。我打算在晋州军到达豫州前,看看能不能混进蓼城救出五王。至于沈姑娘——”
“对了二公子,末将刚接到朝廷邸报,皇上已经下旨任命侯爷为讨逆元帅,率晋州军南下讨伐逆贼,同时节制豫州、江淮、荆州等地兵马。”萧凤鸣神情里带着一丝兴奋,好像晋安侯一到,所有叛贼都会灰飞烟灭。
朝廷惨败,叛军打了一场漂亮的以少胜多,这里面但凡有一丝差错,结局恐怕就会翻转过来。只是叛军将朝廷大军的动向算得未免也太准了些,难道五王爷身边有淮南王的奸细?
在得知父兄奉命领兵平叛后,顾玄黎决定先行一步,亲自去豫州刺探军情。
沈曦作为随从,与魏宁一左一右跟在顾玄黎身边,看萧凤鸣在沙盘上复盘了整个豫州战局。
顾玄黎却淡淡道:“淮南这块香馍馍如今变成了硬骨头,还有一个被数万叛军围困的王爷要救。除了家父,朝廷里恐怕也没人能收拾这烂摊子。”
沈曦能想到的,顾玄黎也能想到,他甚至已经有了怀疑的对象。
定国公并非鲁莽之辈,从第一次伏击中突围后,就知前路恐怕有更多埋伏在等着他,于是想要回撤,保留实力等待朝廷增援。却不想,邓浦已经带着两万人马截断了他的后路。自此,朝廷派往豫州的平叛大军近乎全灭。
第37章
李瑞却成竹在胸道:“定国公放心,本王早有计划。不久前探子来报,败退的叛军分三路向淮水方向行进,显然是想通过水路进入淮南。我已命祖父率五万水师在河面上拦截。”
原来因为淮水流域近年少雨,导致河道变窄,陈岩五万水师通行缓慢,没能按计划时间到达预定地点,有的船只甚至在豫州境内遭遇搁浅。
沈曦与顾玄黎在蓼城附近分别后,继续带着夜舒和清越一路向西。在路过信阳城附近时,沈曦见不少百姓拖儿带女在赶路,担心出事,忙让清越前去打听情况。
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清越很快回到马车旁,在车窗前回话道:“小姐,这些百姓都是豫州难民。听说淮南王在信阳放粮,所以特地从别的地儿赶来。”
广陵城内,顾玄黎听萧凤鸣说城外叛军撤离的消息,心中莫名有些不安。顾玄黎手里不仅有晋安侯府的门路,还有破晓的消息网,每天都有大量消息汇集到他手中。各种纷繁复杂消息在他脑海里浮过,无论从哪方面看,如今的战局,都朝着有利于朝廷的方向发展,也许是他多虑了。然而,两个月后,豫州就传来五王爷兵败,定国公战死的消息。
可惜无论是信阳城里的邓浦,还是带兵包围蓼城的李瑾,都像是早有所料。邓浦算准时间,等定国公带大部队一走远,就派兵突袭了信阳城外的五千兵马。
而淮南王却早已暗中调了一万水兵乘小船尾随在朝廷战舰之后,趁着陈岩的船只掉队,先是火攻各个击破,然后又联手岸上从江南、淮阴调来的军队对朝廷舰队两面夹击。朝廷五万水师全军覆没,陈岩当场战死。