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    赫里安没有让零三六听太久，他移开手却看见零三六的惨白脸色，不由问他：“你还好吗？”

    女人和她的孩子不是诺亚里的新鲜事，但仍是一件大事。零三六出房门时走廊上已经匆匆走过几人，集会厅里也已到场多人，阶级高的围圈坐着，剩下人们从大厅中央一直站到墙边，大厅里乌泱全是人影。他们算是到的晚的，不过人们为零三六让出路来，他顺畅地走到珀斯身边落座，赫里安站在他椅背后面。大厅里的日照灯全都打开，亮橙灯光从人们头顶直照而下，叫每个人面目都模糊得难以捉摸。唯一明确的只有集会将审判的对象，凯西被男人们压着跪在人群正中的小片空地上，她的孩子不安地攥着她衣袖。零三六稍稍侧身问珀斯：“什么事情？”

    赫里安的手覆上零三六的眼睛，零三六于是听见了整座大厅里掩盖在嘈杂交流下的真正心声：杀死她、杀死她、杀死她。孩子留下，孩子是劳动力，劳动力留下。

    “我的丈夫死了，我的孩子还没长大，”凯西伸手把身边的孩子抱紧在怀里，“我不想接受繁衍期的指派任务。我不逃跑的话，诺亚会放过我吗？”

    集会厅里的落地钟钟摆于是停摆，珀斯、凯西、大卫，人人的动作都停在半路，穿堂的冬风和飘落的纸张也是。零三六转回头，恰好看见大卫正从他母亲的怀里探出半个脑袋，那双孩子的眼睛正直视着他。

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    零三六的神色显示出少有的紧张急切，赫里安不禁愣怔了一下问他：“怎么了？”

    “一场闹剧而已，你不用操心。”珀斯拍了拍他的手背示意他放宽心，这举动让赫里安放空的眼神落下一瞬。

    零三六在这注视下感到不自在的羞愧，他站起来朝旁避开那目光，赫里安亦步亦趋地跟着。零三六问赫里安：“凯西和大卫会死吗？”

    凯西跪坐在地上，惨白的瓷砖被她身上的血和泥土沾染，她攥着自己被划断半截的披风，眼神没有落在宣读人身上，而在围满大厅的诺亚居民们中间来回梭巡。她和押着她的守卫们比起来过于矮小，像只受惊过度落网的母鹿，观众们认为她应该要落泪了，但是眼泪已经流干，现在到了流血的时候。

    “诺亚的规则没有放过一说，因为它从不曾压迫任何人。”珀斯朝审判长抬手示意，审判长接受指令敲响了木锤：“审判，审判！现在我们要审判凯西和她的孩子大卫的罪行，居民公投！每个人写好意见，杀死母亲留下孩子，杀死孩子留下母亲，或者一起杀死。半个小时为限，行刑队先作准备！”

    他日日夜夜不遮掩地把爱情说在话间，还没学会一个道理，越说明的越掉价，零三六听得太多了，最后听成饭后笑话。但是除了爱情、渴求、欲望这些他需要向零三六学的，面对剩下一切人物事件，赫里安都确实是全知全能的化身，不过他袖手旁观，不掺和任何人事，除了零三六开口要求时，他都只陪在零三六身边谈论爱情。

    “等等，停一下。”零三六突然插话进大厅里沸腾的人声，但他不是和珀斯说，也不是和宣读人或者审判长，他是转头向背后的赫里安请求。赫里安听见他的话，伸手在他眼前打下一个响指。

    坐在诺亚首席执行官的位子上，珀斯从不直截了当地说明话，这是宣读人的工作。赫里安皱了皱眉，自己去听宣读人陈列的罪状。凯西半个钟头前才被抓回来，在此之前她打伤了两个看门人，戳瞎了其中一位的眼睛，偷了一架马车试图带她的孩子逃离诺亚，在被追上之后又杀了一位巡防人士。“居民凯西，请你解释自己的行为。”宣读人命令她。

    刚问出口赫里安就后悔，果然这三个字让零三六的表情冷沉下来，像阴阴的冬风切实在他脸上凝霜。他又一次无意识地提醒了零三六一个他想抹灭的事实：自己是非人生物，共感缺失，也理解不了悲剧的苦难。这样的他每天向零三六表白一万次，只会越像几个笑话。他很想像零三六解释自己的失言，可零三六的表情明确地告诉他没有必要，也没有这个机会。赫里安只能照零三六说的那样攀上他的肩膀，尽可能温和地嘱咐他：“闭上眼睛，我们回去起始之地。”

    “不。”零三六摇了摇头，不知道是不是在回答这问题。他抓住了赫里安的手腕，命令他：“这不对。赫里安，带我回去，去一切发生之前。”