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    虽说他对两人的身份有了新的判断，内心的警惕却并没有松懈，右手按着佩刀的防卫姿势没有更改。

    站在门口的两人转过身来，那个长衫男子转过身来，拱手道：“楚捕快，在下知合书店掌柜段城阳。今日冒昧登门拜访，还望见谅。”

    说罢满眼欣喜地望向楚霄云，才发现楚霄云皂服已换。愣了不过须臾，便又连忙拱手：“恭喜楚捕头高升。”

    原来是知合书店掌柜。对方转过身来楚霄云才看清了来人。不得不说，人靠衣装马靠鞍，要不是自己人脸识别能力还行，他真不敢把面前这个一袭长衫自带文人风流的中年男子与昨儿公堂上见着的那个一身囚服，神情萎缩的待释放人员联系在一起。

    “原来是知合书店段掌柜，久侯了。”楚霄云说着打开院门，“里面请。你们稍等片刻，我去把我小夫郎取出来。”

    说着也不待段城阳回应，拔脚往草垛奔去。

    留下满头疑惑的段氏主仆。

    不久，站立院中的段氏主仆就见到楚捕头拉着他头上沾着草屑的小夫郎走进了院子。双方见过礼，苏文去厨房做饭，楚霄云将客人迎至堂屋，沏上茶水道：“不知段掌柜前来寒舍所谓何事？”

    段城阳起身道：“段某此番前来，是要感谢楚捕头救命之恩。你不仅是救了我一命，也是救了我一家老小的性命；还救了我店里几个伙计的家庭。请受段某一拜！”

    说罢主仆二人朝楚霄云执礼拜下。

    楚霄云闻言赶忙起身拦住段城阳的进一步拜礼：“段掌柜严重了。你原本就清白无辜，律令还你清白理所应当，楚某不过是尽了自己的本分。”

    段城阳示意仆人将礼盒捧至楚霄云跟前打开，放在旁边的桌子上，盒子里露出一板白花花的银子出来，少说也得有一百两。但听段城阳道：“在下无以为报，只能略备薄礼，还望楚捕快切莫推辞。”

    楚霄云见着那一盒子的银子顿时傻了眼，没想到段城阳还来这一手。他赶忙把盒子盖上，推到段城阳一方：“段掌柜心意领了，这东西我不能收。”

    段城阳急道：“楚捕头，你救我一家，恩重如山，然在下一介生意人，也别无所报。我知这些俗物玷污您，但是实在也是没有别的回报方式。你就收下吧，让我心里也好受一点。”

    楚霄云摇摇头：“段掌柜，你可还记得你是如何入的狱？不就是衙门官差收受贿赂，执法不公吗？今日我若收了你的银钱，与当日冤你入狱之人又有何区别？今日我若收了你的，他日旁人的我收是不收？段掌柜是饱学之士，想必能明白这其中道理。”

    段城阳闻言，脸上浮现愧色：“是段某冒昧了。可救命之恩不报，与禽兽何异？只是在下能拿出的也就是这些银钱，实在无以为报……”

    楚霄云想起此前调查案子时，知晓段城阳买了那栋临街的院子，临街的几间屋子开着书店，后院却是开了一家私塾。书店平日都是由伙计打理，自己主要负责私塾的教学。也难怪他看起来一身的书卷气。

    想到这里楚霄云问：“段掌柜说到这份上了，我也不推辞，那段掌柜可否帮在下一个忙？”

    “楚捕快尽管吩咐，只要段某能力之内，赴汤蹈火在所不惜！”听到楚霄云有事求助，段城阳顿时来了精神。

    “我家小夫郎想断文识字，听说段掌柜后院开了一家私塾，不知可否收他入学？”楚霄云将自己心愿道来。

    段城阳听到这个问题却沉默了，半晌才道：“楚捕头，不是我不收他。朝廷有令，女子与双儿不能入学，不能为官。我若收他，便有违朝廷律令……”

    古代女子不能上学这事楚霄云知道，要不也不会有祝英台女扮男装混入私塾而流传的一个千古悲伤的故事。但他没想到这个架空时代，不仅女子不能入学，双儿也不行。原主留给他的记忆有损，导致他不知道这一情况。

    也难怪苏文之前并没有提上私塾之事。女子与双儿在这个时代，要想断文识字除了家风传承，就只能请私家先生了。但很明显，楚霄云目前的经济状况还不允许他请私家先生。

    楚霄云赶忙道：“段掌柜不必介怀，是我考虑不周，一时没想起朝廷这规定。”

    段城阳着急道：“楚捕头，您再想想，另外许件事。只要是朝廷律令许可的，我绝不推脱。”

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