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    道观外的蟋蟀猖狂了整个夏天，今晚被集体抄家，遭遇了灭顶之灾。天快亮的时候她们才回来，篓子里装着大大小小的各种蟋蟀。

    小棋的父亲叫成名，是个很胆小的读书人，不擅长和人打交道，因此在这个紧要关头，被报上去当里正。成名捉不到蟋蟀，又不敢勒索老百姓，因此经常被问罪，不仅赔光了家产，还被打得双腿鲜血淋漓，不能起床。

    等他吃完后，寒光招了招手，让他过来说话。

    这一家人真是太惨了，竟因蟋蟀，活活逼死了一个孩子。

    米步云视力不好，没有去参加战斗，他在斋堂里负责挑选蟋蟀。那种又大又凶的，都给小棋带回去交差。

    虽然没有那种浑身青色、有着金黄色翅膀的奇异蟋蟀，但质量不够，可以拿数量来抵押嘛。金华这一带没有斗蟋蟀的风气，因此这小东西并不稀罕。

    寒光寻思着这个故事和她记忆中的不太一样，印象中是小棋自己成了蟋蟀的。小棋哭着跪在地上，不住地磕头：“促织丢了没法交差，我爹娘快因为我死了，各位哥哥姐姐，我求求你，救救我的爹娘，我做什么都可以……”

    小棋的故事讲完后，众人陷入了沉默。

    .

    促织就是蟋蟀，民间以斗蟋蟀为乐，有的甚至可值千金。米步云闻言，难以置信道：“促织？这玩意，我们山上一抓一大把，有什么值钱的？”

    米步云面色惨白，使劲摇头：“这能吃？”

    “家里人都不在了吗？”寒光问。今日是中元节，新鬼不该没有祭祀。

    寒光了然，原来是自杀，难怪没法去投胎转世。小棋是这里面最小的鬼了，看他整个鬼无精打采的，最近肯定没少受鬼欺负。

    她好像能够看到小棋，咳嗽了一声。

    那还用问？

    孩子立刻狼吞虎咽，他的身上湿漉漉的，一直在滴水。寒光看他死了没多久，这么小的孩子，怎么就成了孤鬼？

    他衣着破烂，看来下葬的时候连一件好衣服都没有，家境确实贫寒。米步云插口道：“那你做了啥错事啊？”

    “你叫什么名字？”

    还剩下一篓子半的蟋蟀，明素问：“该怎么处置？”

    小棋哇哇大哭：“哥哥你不知道，它是我爹我娘花钱求来的，它有青色的脖子，金黄色的翅膀……没有他，我家里可就要遭殃啦！都是我的错，我好怕，呜呜呜……”

    折腾了大半夜，寒光和明素还真抓到了不少的蟋蟀。

    寒光的眼睛瞟向了油锅，微微笑道：“当然是炸着吃了！”这个年代没有农药，蟋蟀还是很纯天然的。

    米步云和寒光面面相觑，哭声也引来了小倩的注目，于是走过来轻声安慰小棋。小棋又断断续续说了一些，原来当今的皇室贵族爱斗蟋蟀，因此地方的官员为了奉承上级，勒令各乡各县供应好的蟋蟀。这任务一层层分派了下去，最底层的是里正。

    .

    小棋只顾着开心，想回家见爹娘，没有理她。从她身边飘过的时候，那驼背的老婆子幽幽说了一句：“成家的小子么？你丢的那只促织，是我指引给你母亲的。”

    小棋带着蟋蟀，千恩万谢地走了，他是鬼，又吃了香烛，应该很快能飘回家。

    .

    “怎么死的？”

    “自己掉井里淹死的。”

    此时众鬼已经吃饱散去，道观里又多了夏日的热气，米步云的叆叇外面罩着寒光的大墨镜，也围过来看热闹，小倩和明素在那边清理祭品。小棋捏着衣角，低着头，非常惭愧道：“我做了错事，爹娘不会祭祀我的。”

    这缕香气还引来了狸奴，只不过，他在斋堂外张望了一眼，踌躇了一会，没进去。

    小棋的心情很好，晨曦破晓时，已经飘过无数地方，踏上了回家的路。

    ……

    半个时辰后，米步云两手抓起蟋蟀，吃起来啧啧称赞：“啊，真香。”

    成名万分焦急，感觉要活不下去的时候，妻子去求了村里的巫婆，得到了一点线索。他们果真捉到了一只特别好的蟋蟀，也就是小棋口中那只有金翅膀的蟋蟀。就是这一只，被小棋弄丢了。

    他不敢面对父亲，干脆就投井自杀，连头七都没有回家瞧一眼。

    出乎他的意料，小棋呜咽道：“我，我弄丢了我爹的促织……”

    黑山上的蟋蟀很多，每天晚上吵得他们都难以入睡。寒光也很可怜这个孩子，于是大手一挥，道：“走，上山抓蟋蟀去！”

    难道这个孩子偷了家里的所有钱？看起来这么乖巧可怜的一个孩子，会犯下什么大罪呢？

    “我、我……姓成，叫做小棋。”

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    篓子里的那十几只蟋蟀，他紧紧地搂在怀中，不敢打开看一眼，也不敢放下。眼看着就要到村口了，一个驼背的老婆子，从路旁的屋舍中走了出来。