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    “那你何以在此？”

    曲铭正要辩解，那边的曲锦却因为他这么干脆利落地将自己从这事里面摘出去，将所有的罪责都留给他一个人承担而感到愤怒，叫道：“大哥，你不能什么都让我一个人担着！”

    在涉及到自身利益的时候，什么兄弟情谊都是假的，只有兄弟阋墙！

    吕继简轻飘飘地说道：“按律令，诬告者反坐。”

    他看了曲锦一眼，“可知反坐是何意？”

    曲锦摇头。

    他一介平民老百姓，平生就没多少机会接触官府，哪里会知道律令呢？别说他了，便是连他们的儿子曲湖、曲源，也不怎么了解律令。因为他们只读经义，认为律令是明法科才该了解的，不能将时间浪费在熟读律令上面。

    吕继简叹息他的愚昧，又毫不意外他的愚昧，——要不是愚昧，会在毫无证据的前提下，就将人往死罪里诬告吗？

    “意思是，你诬告他什么罪名，那你身为诬告者，便是什么罪名。”吕继简道，“按律令，他若真杀了其丈人，那他便是死罪。你诬告他杀人，他无罪，那你便是死罪。”

    曲锦懵了，过了会儿，众人只看见他的身下有液体溢出，却道他这是吓尿了。

    “不、不、不，我不是诬告他们的人，不是我，是我大哥！”曲锦反应过来，求生欲使他开始疯狂地指认旁人。

    曲铭听到吕继简说“死罪”的时候也吓得险些晕过去，被曲锦这么一指认，他急得什么都顾不得，连连否认，并且表示自己对此事完全不知情。

    曲锦被愤怒冲昏了头脑，也不知道哪儿来的力气爬起来，冲过去对着曲铭的脸就是一拳。曲铭也不遑多让，扯着他的头发跟他厮打起来。

    兄弟俩上演了一场狗咬狗、兄弟阋墙的大戏，知州却没时间在这里跟他们耗，让人将他们分开，问：“到底谁是主谋？”

    “他！”兄弟俩互相指认对方。

    知州头疼，打算将他们统统都关起来，改日再判。

    而兄弟俩看到了陈县丞，秉着死道友不死贫道的自私自利天性，他们将陈县丞拉下了水，想着他或许能有办法救他们！

    陈县丞面色一沉，虽然巴不得他们立刻被处死，但为了能让自己减轻一点罪责，他还是被迫替他们申辩：

    “虽说诬告罪反坐，但诬告的若不是谋逆等死罪，其余死罪，在判罚之前只要坦诚诬告的行为，便可减刑一等，免去死罪，只需流放三千里。且他们是曲清江、赵长夏的族亲长辈，又可减刑一等，只需流放三千五百里。”②

    比起处死，流放的刑罚让曲锦与曲铭得以继续苟延残喘，他们总算没有了拉着众人一起死的鱼死网破的念头。

    但陈县丞忘了，这儿有比他更为熟读律令的吕继简在。

    吕继简笑道：“你这律令只怕是读了一半，漏了一半。判罚之前若能坦白诬告行为确实能减刑一等，可他们至今都没有承认自己的诬告行为。其次，纵使他们是族人，但若诬告年纪辈分比他们小的，小功及以下关系的晚辈，则不予减刑。”③

    曲清江是曲铭、曲锦的堂侄女，本就是“小功”，——五服中，只需为对方服丧五月的亲疏关系，——而且曲清江虽然招了上门女婿，却依然属于出嫁女的身份，所以她跟他们的关系又更疏远了，是仅需服丧三个月的“缌麻”关系。

    因为血缘关系太远，所以在律令里，因血缘亲近而能够减刑的情况，并不适用在他们的身上。

    吕继简坏心眼地勾起一抹笑：“所以你们只有一次减刑机会，那就是要趁案子决断前承认诬告的事。而且你们都别争，鉴于你们的关系都在‘大功’以上，所以共犯只比主犯减刑一两等而已，谁都逃不掉。”

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