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    他想起客栈中余沙和他说的话，于是开口问：“你说是牡丹书院找到的余少淼？我在漓江听闻牡丹书院已经败落，这又是怎么回事。”

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    余望陵笑了笑，开口：“牡丹书院败落也只是五六年前的事，少淼流落在外的那些年还兴盛着呢。说到这个……公子可是对牡丹书院的败落有兴趣？此一事……一般有两个解释。”

    余望陵笑笑说：“牡丹书院如此盛名。公子也应当知晓。当年墨书十日辩书，也算是这十数年来文坛数一数二的雅事了。”

    余望陵看出他的犹疑，倒也没倒也不坚持让他现在就相信自己，继续说：“当时少淼在暗巷过了一年还是多久的苦日子。恰逢牡丹书院里有人去暗巷选女孩。当时和他那个店里就有一个，就这么被挑了去。那女孩依恋他得很，死活不肯跟他分开。可是牡丹书院向来只收女孩。被闹的没有办法，最后托人找了金盏阁的路子，想能不能把他带过去。”

    关澜事先已经听过旬二如何解释这首儿歌，知道这儿歌远没有听上去那么温馨无害，继续问：“那么，民间的解释呢。”

    他是那个时候，觉得自己肯定是护不住旬二的。

    这是还小，孩子总会长大的。

    “那也要看怎么说了。”余望陵老神在在，“说是少淼贪图那书院里姑娘美色杀人的，或者墨书是自己服用五石散落水溺亡的，传说颇多，不一而足。无非是民间的百姓啊，多少念这书院的好，不忍心它下场如此不堪罢了。”

    他伸手替关澜斟茶，缓缓道：“官府的解释呢，是当日墨书患急病去世。牡丹书院怕失去这位文坛大儒有损声望利益，便隐瞒不报，致使墨书尸身损毁溃烂。牡丹书院的特权优待全赖墨书一人的功绩，此事败露，自然要为她讨个公道，于是就摘了牡丹书院的良民籍，贬为贱籍，让她们去做那皮肉生意去了。”

    暗巷能做工的只有男孩，女孩是不可能出现的。就算偶尔哪家店里有，也会很快丢了。好一点的去做雏妓暗娼，坏一点的尸体都沉在了河道里。

    第二十九章

    余望陵轻声开口：“若是有爹娘兄嫂照拂的，倒也无妨。但是如果是流落街头的孤女，若能进牡丹书院，习得一些学问技艺，自然要比在暗巷这样的地方好过无数倍。至少不用担心一觉醒来就丢了性命。”

    这里的小孩价格也就几个精面馒头。谁又会为了几个馒头，去找人麻烦呢？

    “牡丹书院？”

    旬二当时就是个普通的丫头片子，没心没肺，也没什么记忆。每天就跟个小尾巴似地跟着他。又因为营养不良，瘦的像是才两岁。

    那时候余沙也才十一岁，心智远不能说成熟，他整宿整宿地睡不着觉，看着旬二的脸，想着不若就一起死吧。既然逃不过，自己选还显得潇洒些。

    “…………花尽牡丹残，雨落琵琶晚。李府槛前客，不知身何在。”

    余望陵换了个坐姿，把那首旬二念过的歌谣，又念了一遍给关澜听。

    关澜又是沉默，余望陵说的这些和余沙之前同他说的大差不差，应该是没说谎。

    关澜听余望陵如此说，倒也没有太多实感。这些文人雅事北境不兴盛，他游历的时候虽然也听过一些，却也并未放在心上。要不是当日关家收到余少淼的一封书信，却也不知道世上还有间牡丹书院。

    但不知怎么，他总觉得此人话中有话，不像表面上这样的儒雅随和。

    余望陵说：“所以这花尽牡丹残，讲的就是牡丹书院。”

    关澜问余望陵。

    而他终究还是没死成。