第905章 和议(3/3)

    “其实，对于齐国所表现出的强大战力，我并不感到意外。”斯蒂文森耸了耸肩膀，说道：“毕竟，这三十多年来，齐国军队所参与的战争，一个接着一个，几乎就没停下来过。我想，这对他们的军队战斗力的保持，具有积极的促进作用。”

    以齐军表现出的强横战力，江户城能保住吗？

    要知道，整个江户城不仅是德川幕府的政治中心和经济中心，而且还是一个巨大的人质“集中营”。因为，根据幕府制定的“参觐交代”制度，全国所有大名的家属皆留居在江户城，同时，这里常年也有全国近一半的各藩藩主待在江户城。

    其实，日本全国实际有多少人口，幕府自己也是不清楚的。在这个时期，除了齐国，还根本没有人口普查的概念，更没有哪个政府对本国人口进行详细的人口统计。

    “贵国提出的赔付白银两千万两，确实远远超出了我们幕府的财政负担。”幕府大老酒井忠清艰难地说道：“故而，我们幕府无论如何都无法应允这项条款。”

    齐远山当即予以拒绝。开什么玩笑，我们好不容易将刺刀顶在了你们幕府的心窝上，怎么能撤兵南返，然后再跟你们另择他地，进行一场无谓的拉锯谈判。

    “十几年前，我们东印度公司就曾预言，齐国将会在未来一百年里，陆续掌控印度洋以东的世界。但以齐国目前的发展势头，我认为这个时间恐怕会大大提前。届时，一个掌控印度洋的庞大帝国，必然会对整个欧洲地区具有强大的影响力，这是毋庸置疑的。”

    一旦，江户再被齐国攻占，那幕府就真的没有任何本钱可以玩下去了。

    幕府军仅在江户城休整一日，便又拖着疲惫的身躯，顶着凛凛寒风，往上总国而来。而这一次，轮到联军提前选定战场，布置阵地，迎击匆匆赶来的五万余幕府军。

    1月8日，上午十时，战斗开始。联军首先以猛烈的炮火轰击呈密集队形的幕府军阵列，随后，数个巨大的火枪方阵，主动向幕府军发起进攻。连续不断的排枪射击，将幕府军的抵抗逐一瓦解，最终形成崩溃。

    既然我们都已经兵临江户了，那还不得趁机逼着你们签一个城下之盟！

    齐远山在拒绝撤兵的同时，还向酒井忠清提出，两万余大军驻扎在上总国，幕府必须要提供相应的物资补给，否则，大军将无法得到有效约束，恐会做出荼蘼地方的举动。

    以齐国为首的联军和幕府军之间的第二次陆上大规模决战，是在二十天前发生的，结果不出意外的是，幕府军再次惨败。五万余幕府军在上总国附近（今日本千叶市），被两万联军，以摧枯拉朽般的方式击溃，毙伤俘三万余。

    当齐军再次炮击江户，并携大军登陆上总国时，五万余再次征召而来的藩军和幕府直领旗本正气势浩荡地往大坂进发，准备一举歼灭“残存”的入侵南蛮军队。

    “……不会吧？”斯蒂文森怔了一下，迟疑地说道：“要是齐国人派兵到欧洲，那可是要跨越数万里海路，途中要耗时五六个月，他们估计……做不到吧？”

    随后，双方开始进入谈判环节。齐国首先提出，就战争发起的责任和相应人员处置，进行会商。尽管杀害齐国水手的大坂城官员、武士，市商、平民等相关人员，已尽数遭到齐国的断然处置，但幕府上层必须也要有人为此次事件承担相应责任。

    酒井忠清等人沉吟良久后，便直接将那位死于战场上的老中稻叶正则推了出来，让其作为幕府上层主政人员，承担了所有责任。

    对于幕府推出一个死人，齐国方面表现得无可无不克，反正只要将这场战争的责任划定为幕府即可。你看，这是幕府欺人太甚，主动挑起了战争，我们齐国则属于被迫自卫，奋起反击，可不是无端地入侵你们日本。

    紧接着，对于齐国提出的开放市场，增加通商口岸，协商关税，建立租借，治外法权等相关条件，幕府在稍事挣扎几下后，也如数应允。

    可今天，齐国提出的赔偿金额，却着实将幕府一行谈判人员给惊到了。

    两千万两白银，这对幕府而言，就是一笔根本无法筹集到的天文数字！

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