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    张靖遥哑然，半晌，他问张夫人，说：“九娘……他真的是女人吗？嫁给我之前，在许家那十几年里，他真的是许九娘？”

    张夫人愣了下，没想到他会问出这话，可那于她而言根本不重要，许九娘嫁进张家，本就是为了生孩子，他此前是男人还是女人都无关紧要，他是许九娘，也只会是许九娘。张夫人嗔道：“你这傻孩子，九娘不是姑娘，还能是什么？你自己房里的人，是男人还是女人你不知道？”

    张靖遥讷讷不言。

    张夫人说：“好了，既然你都这么说了，娘不逼她就是。”

    不逼她，不是不想——张靖遥觉得这好像是一个无解的局，他当初为了子嗣娶了许九娘，若是许九娘怀不上孩子，他爹娘未必能容下她。张靖遥心头一阵无力，他实在厌倦了如同木偶一般被操控，半点不由自己，有那么一瞬间他想，不如离开张家——这个念头太危险，太离经叛道，一经浮现，就让张靖遥心惊肉跳，不敢再想。

    这何止离经叛道，简直是大不孝！

    张靖遥不知要和许明意谈什么，更低不下头，偏许明意也不再如以往，会小心翼翼地靠近他。二人这般不尴不尬的，张靖遥想低头，偏看见许明意冷淡的神情，又无法再开口。

    许明意来了才知道李家今日设宴为的是阎玉山，他脑中浮现在街上匆匆看过一眼的军阀，那张侧脸如刀削就，棱角分明，冷厉不好相与。

    阎玉山今年约莫三十来岁，阎家是江南富商，颇有些根基。成过亲，可惜夫人早逝，听闻留下了一个孩子养在江南。早些年清廷尚在，阎玉山就读于武备学堂，后来就从了军，今日能割据一方，靠的都是自己一枪一炮打出的军功，人称活阎王。

    今日宴上请了四九城的当红花旦付邻春登台唱戏，正戏还未开始，许明意佐着戏台上热场的咿咿呀呀的声，听座上的女客你一言我一语地谈起阎玉山。她们不喜欢战场上的血腥，聊的自也是风月，说起阎玉山，说的大都是他妻子早逝，阎玉山这些年竟也不曾再续过弦。

    有人道：“听说阎大帅原配留下的那个儿子身子还不好，这么一瞧，阎大帅倒真是对他那个夫人情深义重。”

    一人又道：“阎玉山这一来四九城，四九城里想和他攀亲的人海了去，说不定过几日就有喜讯了。”

    “喜讯约莫是没有了，”一人家中是军政部的，知道得多些，神秘兮兮道，“听闻阎大帅很快就要回虞城了。”

    “这么快？”

    她压低了声音，小声道：“听闻是虞城出了变故。”

    “啧，”一人掩着嘴唇笑道，“阎大帅来了四九城，虞城群龙无首，可不让人惦记吗？”

    “行了，这些男人的事有什么好说的，扫兴。”

    ……

    许明意百无聊赖地听着，突然，他察觉一道如有实质的视线落在他身上，存在感十足，偏头看去，却是一愣，他竟看见了闻鹤来。

    闻鹤来今日也穿了西装，打扮正式，和以往的随性全不相同，在这纸醉金迷里，俨然哪家的少爷，不似个戏子。闻鹤来正直勾勾地盯着他看，许明意心中一紧，无意识地抓了下张靖遥的衣角，张靖遥察觉了，低头看着他，眼神询问。

    他二人一个低头，一个抬起脸，显得很是亲昵。

    闻鹤来捏紧了手中的酒杯，他没想到会在今日的宴会上看见张靖遥和许明意。细细一想，也在情理之中，张家颇有清名，张靖遥来，带着他的妻子，也理所应当。可当二人出双入对的身影撞入闻鹤来眼瞳，他不可遏制地生出了几分不虞。

    许明意到底是张靖遥的妻子。

    许明意抿紧嘴唇，摇了摇头，神经却紧绷起来，“没什么。”

    今日的宴会设在李家偌大的后花园里，苑里亮堂堂的，宾客多，却不显得拥挤。许明意和闻鹤来隔了丈远，闻鹤来口中和别人说着话，眼神却错过对方肩头，有意无意地落在许明意脸上。

    许明意垂着眼睛，不敢和闻鹤来对视，他曾问过闻鹤来，如果他要离开四九城，愿不愿意带他走——闻鹤来没有回答。

    其实在这种事上，没有回答就是回答，闻鹤来不愿意，他嘴上甜言蜜语再过真切，他也不曾和他想过以后。既然不曾想过，为什么又要一再地撩拨他？

    许明意袖中的手指攥紧了，突然，他探出了袖口，牵住了张靖遥的手。张靖遥正和一个朋友说着话，冷不丁的，几根微凉的手指握了上来，他心跳了跳，和对方寒暄了两句便作了别。他低头看着二人相牵的手，恍惚了一下，这还是……许明意第一次牵他的手。

    以前许明意也只会小心地牵他的衣袖。

    手指相交，张靖遥耳朵竟有些发烫，他低声问许明意，说：“怎么了？”

    许明意道：“我有些饿了。”

    二人来时不曾用过膳，张靖遥看向长桌上的点心，道：“我给你拿些点心。”

    许明意：“嗯。”

    张靖遥要去给许明意拿点心，松手时，他迟疑了一下，细长的手指自掌中滑开，没有留恋片刻，徒留下微凉的触感。他看了眼许明意，这才转过身，他没瞧见，他转身的瞬间，许明意抬起眼睛，看向了对面的闻鹤来。

    二人目光对了个正着。

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