楔子──过去的梦与全新的日子(4/10)

    刚刚她的身边似乎蹲着一个人。

    「你醒了。」

    突然出现的说话声让安洁吓一跳。是王青和wadan回来了。刚刚两人好像去前面探路，现在准备和媒t两人组交换守夜。

    「请问这里是？」

    「你昏倒了之後我们又走了一个多小时，才走到这个峡谷。」wadan挥着手中的手电筒，为安洁照出附近空间的全貌。他说：「我们刚刚在瀑布後面发现一个通道，整修得很好，之後应该会b较轻松一点。」

    「还要继续走吗？」

    安洁抬头看着瀑布，心里和王青一样产生仙境云雾翻腾的意象。

    「对，如果你的情况允许。」王青脱下装备，亲自和安洁说明计画：「我们打算走到今天中午再回头。」

    「对不起。」

    「这不是你的错。」确实如果是登山，没有经验的人员出事，大部分的责任该算在专业向导头上。王青说：「之後记得要时常喝水。而且身t不适要马上反应。」

    「我以为还可以再走一下的。」

    「没关系，以後就知道了。」

    「不然，我帮你们守夜？只要注意水位有没有上升就可以了吧？」

    安洁还是想要弥补自己的失误。不过王青和wadan笑着拒绝了。王青说：「不要看这两个记者也是都市人，他们的t力b你好太多啦，你还是多休息一点。只有你好了，我们才可以探索更多地方。」

    确实如果为了弥补过错而让自己的状况变得更差，反而对其他人造成更多麻烦。落入恶x循环就不好了。wadan则是拍拍安洁的肩膀，他说：「长时间待在地下真的会对身t和心理造成很大的压力，不舒服是正常的。还是趁机会好好休息。你看我这麽冷静，刚刚只是到附近绕一圈，我还以为我看到一个小孩在路边跑。压力大到都看到幻觉了。」

    「小男孩吗？」安洁心中一凛，她想到刚刚的梦境。安洁说：「你在哪看到的？」

    「那只是岩石反光造成的错觉。」

    王青强y地打断wadan散布绘声绘影的消息。安洁很想和wadan说她也看到了，但安洁不晓得那是不是梦，也怕等等陈胤臣听到，又大惊小怪，一发不可收拾。最终她乖乖躺回地上，强迫自己闭上眼睛。

    可是只要想到梦里的男孩，她根本静不下心，只能听着雯琳和陈胤臣有一句、没一句的闲聊，浑浑入睡。

    早上六点，安洁被王青的手表闹铃吵醒。几个人收拾一下就继续上路。虽说峡谷中间有浅溪，不过河床上的落石并没有受到多少侵蚀，裂面还是相当锐利。路不算好走。

    「安洁，身t还好吗？」

    王青向安洁确认身t状况。他们现在能否继续前进就取决於安洁能否承受接下来的活动内容。其实他们应该原路折返。安洁的身t已经出过状况，没有适当休养的情况下，问题不知道什麽时候会再度发生。继续前进只会让他们距离现代医疗越来越远。

    「多亏大家，现在已经没事了。」

    「不要逞强喔，我们这只是第一次探勘。找到距离适当的中继站已经很不错了。把中继站设在瀑布下也很浪漫不是吗？」

    「瀑布吗？」安洁抬头看着散在半空中的水雾，她说：「这麽说来，以前的人认为瀑布是连接现世和地狱的大门，作为探索的前哨站确实很有意境。」

    大家又陷入了尴尬的气氛之中。

    能一句话就让士气低到冰点，安洁果然已经完全恢复了呢。

    接近瀑布下方，由上洒落的水珠滴到脸上冰凉冰凉，有点像是花店或咖啡店会喷洒的雾气，还挺舒服。只是要小心上游有什麽树枝、石头落下来。好在河道上没怎麽看到这些杂物，被击中的机率应该很低。

    不久，安洁看见瀑布的悬崖底端有一个一人高的洞。说是洞，不如说是入口。前人在岩壁上凿出一个漂亮的、对称的拱形入口。只要再加上一片门板，说是哪个人的家门安洁也会相信的。

    进入瀑布後方，虽然没有水流，但天然洞窟的大小b起先前的路段要宽阔很多，走在其中不会怎麽感到压迫。安洁无心的言语好像说中了接下来的发展：瀑布前後的景象完全不同。b起人间和地狱之间的分别，两者的对b更像地狱和天堂。他们在剩下的半天时间里面应该可以探索b想像中还要大的范围。

    当然他们并没有忘记这趟探险原本的目的，如果前面没有遗迹，那探索再多的地方也没有意义。只是每每以为已经到了尽头，他们其中一个人就会在视线的角落看见人类活动的痕迹。

    就像巫婆沿路撒下引诱孩童的糖果那样。

    有一种感觉，这些痕迹是在他们抵达之後，为了引路才生出来的。他们一步一步踏入深沉的陷阱。王青谨慎地描绘洞窟地图，以免他们迷失方向。

    地形的转变是如此的悄无声息，他们直到看见一整片的流石石阶才意识到他们发现了存在於科学家假想之中的喀斯特地形。在太鲁阁的地底之下，居然真的有发达的石灰岩洞窟！

    r白se的石灰岩结晶反s头灯灯光，晶莹剔透。尖锐切削的岩石断面铺上了层层温润糖霜，粗暴凶险的氛围转为安闲宁静，在其间漫步有如置身光洁的仙境。安洁对於这条步道的诡谲印象完全消失。

    能来到这里真是三生有幸。

    「我们抵达天祥流段了吗？」

    安洁回想起王青的故事，那次无功而返的学术探勘，那篇日本人团队以中文书写的奇异科学报告，报告上建议的那些难以实现的後续调查。

    「以我们走的路程有可能。」

    王青b对他们走的路线图和太鲁阁附近的地图，但因为他的路线图没有纪录坡度，所以也说不准。不管怎麽样，这趟探险真的值了。不只找到各时期史前文化的遗迹，就连地质学上都有颠覆x的发现。

    不过他们还要继续前进才行。

    这些小事并不能满足王青，来到这里他有他自己的原因。如果这些小事能让其他人员感到满足，那是再好不过了。

    王青看看手上的表，早上八点十五。很好，距离折返还有很多时间。沉浸在自己思绪里的王青因为众人惊恐的叫唤回过神来。

    「怎麽了？发生什麽事？」

    王青跑向灯光聚集的地方，靠岩壁的平台堆叠着b之前的遗迹都还要复杂的物品。王青眯着眼睛才适应强烈的光线。

    骸骨。

    堆叠在石灰岩平台上的是十几、二十副依偎在一起的人类骨骸。

    骸骨们穿着的衣物还没有烂光，可以辨认出带有明显的台湾原住民风格。但安洁对於每一族的服饰特se并没有特别研究，一时之间说不上来这些骸骨主人的身分。其实现有的原住民族也是政府订出来的，如果这个部落的後代族人没有保留足够的传统文化，要人类学强项不在台湾原住民文化的安洁讲出他们族群的名称是天方夜谭。

    安洁讲不出话，wadan倒是有所反应。注意到wadan的表情很严肃，安洁说：「你认得他们的服饰吗？」

    「有点像我们传统服饰。看上去有一段时间了，我也不确定是不是我们这附近的部落的人。」

    「应该不是最近的人吧？这麽多人失踪会是大新闻。」安洁仔细观看骸骨的状况当然这种情况下就算是考古学家也不会大不敬地去翻动这些遗骸，发现他们身上有火柴盒等等的近代物品，传统服饰底下没有现代服饰，这些说不定是日治时期的原住民。安洁说：「你觉得他们是因为某种传统习俗进来的吗？」

    wadan摇摇头：「我是没有听过长老说过类似的传说或仪式。而且这人数也太多了，说不定三分之一个部落的人都在这里。如果一次会损失这麽多人，这传统也未免太危险了。」

    wadan说到一个重点，这里的骨骸有大有小，而且从物品的腐烂程度来看，他们罹难的时间应该差不多。一群大人带着一群小孩跑到这深山之中到底要做什麽？安洁说：「说不定他们是在逃难，结果遇到了意外，所以困在这里？」

    「逃难？你是说逃离日本人？」

    「从原本居住的地方退来这里，打算要做最後的抵抗之类的。」

    「这实在不好说。」毕竟wadan也是返乡青年，这两年才开始认真接触部落里流传的神话和口述历史，对此了解得并不是很全面。

    「这很重要吗？」王青打断两人的对话：「无意冒犯。不过推论他们为什麽会来这里是之後研究者的工作吧？我们现在要做的事应该是确认人类活动在这个洞窟系统的涵盖范围才对。」

    「我只是想说如果可以确认我们之前最後一批人进来是什麽时候，就可以大致上掌握另一边通道是在什麽时期崩塌的。」安洁感到有点无辜，她以为王青是在指谪她拖累大家的行程。

    「可是瀑布那边不是可能有另外的入口吗？」雯琳则表达自己的疑惑。

    「咦？这我倒是没想到。」因为探勘队通过峡谷的时候，安洁已经陷入昏迷，所以对於那个地点的所有印象就是悬浮在空中的瀑布，没有考量到宽广的峡谷也有其他入口的可能x。安洁说：「说不定我们之後可以直接从峡谷附近进来，就不用走那一段路了。」

    「好了、好了，就算要搜寻入口也是之後的事情了，我们继续前进吧。」王青催促大家迈开脚步，他说：「wadan，你看好了吗？」

    「我没什麽关系。」wadan的声音很平静，他说：「现在也不能帮他们做什麽，出去之後再想办法吧。」

    一行人继续上路。不过他们的前进速度开始减缓，因为随着洞窟的地形变得宽广，他们赖以引路的人类活动痕迹密度相对变得越来越低。到了最後，他们常常得分头探索，确定哪一个岔路才是正确的方向。

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