中（2）(2/2)

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    他的面前大概围着一圈女仆，她们心照不宣地吃吃笑起来。“我知道，”有人用更低的声音回应，“那位天下最高贵的妓女……”

    即使已经过了许多年，这依然是人们最喜欢的谈资之一。茱莉亚·法尔内塞，这位年轻的贵妇人与教皇发展了一段惊世骇俗的婚外情，法尔内塞从此成了罗马最显赫的家族之一。她的弟弟被提名为枢机主教，又在多年后被选为教皇，他毫不掩饰自己的家族野心，将亲近的族人全部安插进了教会。“‘在圣彼得广场，三步就能碰见一位法尔内塞’，”他的堂兄引用了一句谚语，炫耀自己的博闻，“谁知道这位法尔内塞又是怎么上位的呢？……”

    “只在今晚！”卡洛斯大笑起来，“谁想成为我的茱莉亚？！”

    而正当他走向厨房时，他听见了卡洛斯的笑声。他的表兄显然也有类似的打算，提前一步来到了这里。

    “法尔内塞大人会来参加晚宴。”为迎接新任枢机主教的来访，他的父母提前七天就宣布了这个消息。他们彻底地打扫了宅子，挂上了新买的画作，将时令鲜花摆放得到处都是。这是科尔多瓦家族第一次接待这样的大人物，而法尔内塞以难以取悦闻名，为了确保客人不会被冒犯，他们甚至还为莱奥请来了一位礼仪教师。当时的他刚满十五岁，想当然地认为这位给他带来了麻烦的“法尔内塞枢机”一定是个脾气暴躁的老头子。晚宴当天，终于从被派来打扮他的女仆们手中逃出来后，赶在宴会开始之前，他顺着楼梯的扶手滑下来，溜到厨房去拿点心。他早已学会了如何应对这种必须拘谨的场合。

    “……他是一位法尔内塞，”卡洛斯压低了声音，“就是茱莉亚·法尔内塞的那个法尔内塞。”

    直到主教的车驾远去，他仍在想着这个吻。

    “再会。”埃尔科莱说。

    当他在餐桌旁再次见到那个人时，他立刻明白了自己错得有多厉害。没有一个人告诉他“法尔内塞枢机”竟然这么年轻，他忍不住想，大人有没有听到卡洛斯的那些混账话？只有当父亲向主教介绍他时，莱奥才鼓起勇气抬起了头，埃尔科莱含笑的目光落在他脸上，几乎立刻将他的脸烧热了。这之后他们的眼神不再交汇，他却始终留意着埃尔科莱的一举一动。他并不显得突兀，因为几乎所有人都在自以为隐蔽地这么做，观察着这位“真正的”贵族——莱奥的母亲是一位男爵的女儿，但他不会认为自己血统高贵。在西班牙，一个人只有当祖父母与外祖父母都出身名门才能被称作贵族，而无论人们怎样将法尔内塞的名字与艳情传说相连，也无法否认他们古老的血统与显赫的名声。他们早已是这片大陆上最有权势的人。

    青年大概二十来岁，衣着考究，只能是那位大人的近臣。他看向莱奥，莱奥立即忘了自己原本想说的话：“厨房在左边，盥洗室要往前走，您可以直接吩咐我们的仆人……”他一口气说完，也不知道自己为什么要说这些。过了几秒，他才意识到自己一直在盯着对方看。这实在是太失礼了，他连忙别开目光，还好陌生的客人看上去并不在意。他向莱奥点了点头，露出了一个微笑。

    莱奥逃跑似的离开了原地。

    如果从前的那位法尔内塞夫人与他相像——他不奇怪上帝的使者也会为她沦陷。

    莱奥忍无可忍地迈进了后厨。在他的身影出现的那一刻，卡洛斯搂在女仆腰上的手立刻放了下来。莱奥已经不记得当时自己说了些什么，女仆们很快像被惊走的鸟儿那样四散而去，卡洛斯将手抱在胸前，不情不愿地答应了他闭好自己的嘴。这之后，莱奥过了一会才想起自己最初的目的，他端着奶酪离开时，正好与门廊中的陌生人擦肩而过。

    那是他生平所见最美丽的人。莱奥愣了一下，才转身向他喊道：“您是法尔内塞大人的随从吗？”

    莱奥重重咳了一声；父亲显然漏过了最该去上礼仪课的人。但他们没有听见他的声音。卡洛斯说了下去，声音里的轻蔑变成了引诱，“……所以说，女人要学会攥住自己的机遇，抓牢那些能帮助你们的情人……”

    “多谢。”他说。

    那天晚上，他站在门口向枢机大人道别。他向主教伸出手，埃尔科莱将手放在他手心。他的嘴唇印在主教的手背，也许停留得稍微久了一些：“再会。”

    人们窥探的目光中，年轻的主教气定神闲地坐在上首，与他想象中全然相反，只让人觉得亲切温柔。这是一个早已都被各种礼仪规范雕琢过的人，他的姿态无可挑剔，拉丁语纯正优美，莱奥想到他那总是对西班牙人错误百出的语法嗤之以鼻的文法教师，如果他在这里，大概已经开始赞美埃尔科莱准确的言辞。他的年纪只是宴会主人的二分之一，微笑起来却令人生畏。莱奥看着他放在桌上的双手，骨节分明的十指交错着搭在一起，就连指甲也圆润美丽。他身体的每一个细节都那么吸引他。他已经开始想象之后该怎样亲吻这双手了。