第255章(2/2)

    公爵的行为令教会惊怒交加，但此时他已经完全掌控了安条克的秩序，由于此前的封闭城市和港口的命令，他们也不能寻求外界的干涉，只能看着公爵罔顾教义。三个月后，瘟疫终于彻底平息，安条克在瘟疫中死去了四分之一的人口，但瘟疫仅限于安条克及周边地区，君士坦丁堡中，焦急忧虑的西蒙二世也终于得知了安条克的变故，在得知了塞巴斯蒂安的行为后他“愤怒到晕厥”，但他仍然没有放弃他的养子，而是说服了教会将罪过推到“蛊惑我儿子的魔鬼”（指那位后秦医生）身上，他要求塞巴斯蒂安回到君士坦丁堡接受审判，在他的计划里，只要塞巴斯蒂安低头悔过，教会也选择接受，再把塞巴斯蒂安派去边境对抗撒拉森人，等他再取得一两场光彩的胜利后人们就会彻底忘记这件事（当然他可能需要应教会的请求驱逐一些异教徒），塞巴斯蒂安如约而至，但拒绝忏悔，“上帝没有保佑安条克，而你们口中的魔鬼救了几十万人。”圣索菲亚大教堂的穹顶下，他对他的养父、贵族们和从瘟疫中幸存并指控他罪行的教士说，“我不曾受到蛊惑，我也永远不会忏悔。”

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    中国人讲究“入土为安”，而在罗马，焚烧尸体面临另一种阻碍：“圣经派”的教义中明确提出来人在死去后“须保持完整的身体以迎接复活之日”，经过近百年的传播，土葬已经成为罗马境内基督徒的共识，而火葬被视为波斯人的象征，向来为基督徒抗拒，作为安条克公爵和未来的奥古斯都，塞巴斯蒂安不应该让自己背上一个被异教蛊惑的污点，但他最终还是采纳了这一建议。

    毋庸置疑，基督徒们不会轻易接受公爵的命令，教会更是激烈反对，“上帝对我们的惩罚还不够多吗”，而民众也不肯相信焚烧尸体有助于缓解瘟疫，安条克的秩序接近崩溃，在这一前提下，塞巴斯蒂安做出了一个更加疯狂的决定，他带领忠于自己的嫡系部队闯入了教堂，挖出了自己的父母、妻子和儿子的棺材，在安条克的最高处搭建土堆，亲自焚烧他们的尸体。

    尽管西蒙二世曾经写信反对，但塞巴斯蒂安还是回到了安条克，此时他的家人已经下葬，而瘟疫并没有缓解的迹象，他尝试过阻止瘟疫的传播，譬如捕杀老鼠，隔离患病的人群并尽量减少人员流动，但收效甚微，就在所有人都已经放弃希望决定听天由命时，他却宣称瘟疫传播屡禁不止还在于被掩埋的尸体，棺材和土壤并不能阻断他们身上的疾病，所有尸体都应该被烧毁并浇上石灰。

    从现代科学的角度上看，他的做法是合理的，而他的举措是出自一位来自后秦的医生的建议，他自称曾服务于后秦太宗皇帝，在泰康二十二年，长安城曾经也爆发了类似的瘟疫，是太宗皇帝力排众议焚烧了所有瘟疫死者的尸体后瘟疫才彻底平息（其中不乏公卿贵族，太宗皇帝做出这个决定其实承担了很大的压力）。