东晋北府一丘八 第209(4/5)

    刘裕略一沉吟，点了点头：“如此便好，皇甫将军，你们能保证，带上荥阳城的百姓，回归军营，以后照顾好他们的身家安全吗？”

    皇甫敷的眉头一皱：“什么？荥阳城还有百姓？”

    刘裕正色道：“不错，当初燕军破城，还有百余名无法行走，逃难的百姓，留在城中，我们刚才前来，就遇到了这些百姓，他们都是些老弱无助之人，心向大晋，你们既然是晋国官军，就应该帮助这些人才是。”

    皇甫敷的目光变得警觉起来，看向了城头，作为一个身经百战的将军，这种战场嗅觉是异乎常人的，直觉告诉他，越是这样安静的城头，越是潜伏着危险，而刘裕敢这样站在大开的城门前迎接自己，显然已经有了万全的准备，这也是他迟迟不敢真的下令攻击的根本原因。

    刘裕微微一笑：“皇甫将军，你不用多看，这城中并没有什么精兵强将，守城的军士，在慕容垂攻陷此地时，已经被屠杀一空，尸体就扔在你脚下的护城沟里，首级悬于城墙之上，以作惩戒，看到那城头的血迹了吗，就是那些战死将士的首级，悬挂多日的结果。”

    皇甫敷点了点头，以戟指向城头那些已经发黑的血渍，说道：“不错，确实如你所说。可是我不相信你两个人就能这样一路从兵荒马乱的淮南到这里，你一定有自己的手下，护卫，埋伏在城中。”

    刘裕摇了摇头：“皇甫将军，我以真心对你，自然没有骗你的必要，乱世之中，能保全自己就不错了，我们商队的护卫，本就是花钱雇佣，一遇大难，就是各自逃散，只有我们兄弟二人昼伏夜出，加上有点本事，才一路打跑了几股小毛贼，逃到了这里。”

    皇甫敷的双目炯炯：“当真城中没有伏兵？”

    刘裕微微一笑：“皇甫将军，这城中要是有足够厉害的防守力量，又怎么会被燕军一天不到就攻下来呢。你们一路行来，这方圆百里的乡村，早已经民众逃散一空，城中又能有什么千军万马？”

    皇甫敷哈哈一笑：“很好，阿巴斯，我信你的话，我相信这城中没有什么伏兵，但现在新的问题来了。”说到这里，皇甫敷的眼中冷芒一闪，“你觉得你现在还有跟我谈条件，平起平坐的本钱么，嗯？”

    刘裕看着皇甫敷，一字一顿地说道：“皇甫将军，作为一个大晋的将校，什么时候保护百姓，施行仁义，成了你跟人讨价还价的筹码了？难不成，你想说你和你的部下，也跟燕军，丁零人一样，是打家劫舍的强盗吗？”

    百姓出城相扶将

    皇甫敷的脸上肌肉跳了跳，瞳孔也是猛地一收缩，显然，这句话说中了他的心事，刘裕的声音慷慨激昂地在他的耳边回荡着：“皇甫将军，我虽是商人，当年也曾经在家乡入伍，参过军，我记得我投军的时候，将军训练的时候说过，说穿了这身军服，吃了这口军粮，须知一针一线，一饭一汤都是百姓所纳的税赋所至，我们当兵，争取功名之外，更重要的是保家卫国，一个军人，跟一个强盗的区别就在于，他们的武力，应该用来保护百姓，而不是去屠杀，洗劫他们，不然的话，人和畜生，又有什么区别？”

    刘裕的声音振聋发聩，每个军士都听得清清楚楚，不少人惭愧地低下了头，一路以来，荆州军进入秦国境内后，纵兵抢掠的事情也没少做，很多人随大流地去抢劫财物，甚至动手杀人，但事后良心上也有不安之处，今天给刘裕这样当面大义凛然地斥责，无话可说，只是满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。

    刘裕看着皇甫敷等人无话可说，声音抬高了一点，继续说道：“我是一个胡人，当年我的国家，也只是西域的一个小国，你们中原号称是礼仪之邦，而汉人又是千年的文明，按说应该知书答礼，保国卫民才是。为什么连我一个胡人都知道要保护百姓，不可随意地掳掠，更不用说杀害了，而你们作为大晋的军人，这个道理却不明白呢？”

    桓振冷笑道：“阿巴斯，你果然不愧是个做生意的，那张嘴能把死人都说活。不过，这可没用，这里并非晋国地界，这里的百姓，乃是敌国居民，多年来附逆从贼，我们天军到来时，都不出来迎接，妄想着混过去，继续与我们对抗，这等顽劣刁民，又有何可怜惜的？”

    刘裕哈哈一笑：“桓公子，想不到作为荆州桓氏的后人，居然能说出这样的话！请问这荥阳自古以来，难道不是华夏之地吗？我一个塞外胡人都知道，这里从先秦商周时，就已经是华夏的故地了，楚汉相争时，就是在这里长期对峙，几千年来，这里都是中原重镇，就是你们晋朝，永嘉之乱前，拥有全国时，这里也算是你们的核心地区吧。因为你们晋国八王之乱，弃民南渡，这里的百姓无处可去，只能归附于占据中原的胡人，难道这就是他们该死的理由了吗？”

    桓振给气得面红耳赤，沉声道：“阿巴斯，你休得胡言。我说的是城中的百姓，不出来迎接王师，不是刁民是什么？”

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