第571节(5/6)

    这样的族长，如何可当大事？众人对他也是更加失望，方才推举出柳十一的那帮人，不免又要借口离场，私下商议了：对于王家的说法，他们倒也不是完全不买账，毕竟王老爷对如铁城使者的到来似乎是持欢迎态度。众人都道，“静观其变，且看仵作验尸结果如何，便知道了。”

    在此之前，他们也不愿和王家火并起来，免得被搅混了水，在如铁城面前，有理也变成没理了。于是匆匆达成定论之后，便分头去安抚族里那些气血方刚的小年轻：这些年轻人头脑简单，比较好斗，却是还没有弄懂王家遣人来送礼要表白的意思，兀自认定了族长就是被王家所害，这会儿嚷着要去讨公道呢。

    好说歹说，连哄带骂的，终于是把场子给镇压下来了，大家也是煞费苦心，又不能把这股子火并的血气完全浇灭，又不能领着人现在就打上王家去，每一句话都要斟酌分寸，也是叫人头疼，这一晚回家，个人都是浑身发疼，早早地歇下了。可还没睡上两个时辰，四更天光景，一声救火，锣鼓响起，大家又都醒了过来，唬得顾不上穿外衣，纷纷往火光冲天之处跑去——却不是别地，而是柳家族长停灵的孝棚！

    眼看那熊熊火焰中，两口树皮薄棺，不断散出黑烟，已经烧成残骸，众人都是目眦欲裂，不少人发出大喊，想要冲入火海，被身边人一把抱住，却是忍不住哀哭起来，在那黑夜中，哭声犹如兽吼，透着说不尽的凄凉。令人心头酸痛，也是禁不住质问道，“好端端的，怎么就着火了！”

    按道理，灵棚这里日夜都是有人哭灵守灵的，这一夜是柳二老爷之子守夜，他拭泪道，“我也不知道！火突然间就着起来了！势头猛烈，不像是失火！好像是棺木背后，火光一闪，有人丢了个火团进来——这树皮棺材，又不防火——”

    说到这里，再说下去了，忍不住也是放声大哭起来。但其余人听了，这一怒却是非同小可，不止一个人叫道，“必定是王家！”

    “对——听说我们要去如铁城，故作大方，实在是已经心虚了！暗地里便来烧罪证！”

    “果然是他们！和他们拼了！”

    “宁可玉石俱焚，也不能让他们这样欺压！”

    根本无需动员，也阻止不了，柳家这数十男丁，早已是怒发冲冠，操起家伙便往王家所在的住宅区蜂拥了过去，“不是你死，就是我亡！这一次，要他们尝到厉害！割了王八老贼的头，为族长报仇！”

    三家村的新村长

    “所以, 不但族长家烧没了，倘若没有张家人，以及其余村民来组织救火, 只怕火势蔓延开来，整个村子都会陷入一片火海之中？”

    万大人放缓了声调, 似乎是心平气和地问着, 仿佛只是在梳理眼下的局势，他的眼神在眼前众村人面前，一一扫过, 大家——尤其是柳家诸人, 也纷纷心虚地低下头去，不敢和他对视——在昨晚的乱象火并中，几家大概都是触犯了不少规矩，不过, 万大人提出的这一点，是很多人都没有想到的，他们也意识到了后果的严重性：死几个人，其实不算什么，但如果整个村子都烧了, 在黄金地也不算是多温和的气候中，后续可就棘手了, 这一年冬天, 或许会带来更多的减员。

    和这样影响整个村子的大危机比起来, 昨晚的火并都不算什么了。当然, 如果要细究起来, 后果也依然是严重的, 因为昨晚王家也死了不少人, 在村中械斗上，本来他们或许可以和柳家战个平手的，但偏偏昨晚火起是夜里的事，王家人并未防备，各自熟睡，而柳家又有后来加入混战的张家助拳，如此变生突然，王家也就落入绝对的下风。

    王家族长被绑缚起来，在盘问拷打中晕厥过去，而他的嫡系宗房损失也很惨重，在混战中死了四五个，都是嫡系有威望的族老，可以接过族长权柄的，很难说张家、柳家是否有意要除去王家的骨干，否则，这拳头怎么就和长了眼似的呢？

    除此之外，柳、张两家，也有人在械斗中受了重伤，没能抢救过来的。总之，也算是柳十一和张十五手脚快，催马把两日的路程缩减到了一日，又很快请动了在立志城也有很高威望的万大人，及时回来控制住了局势——他们到三家村的时候，这几家人甚至已经都在村里开始挖壕沟了，有把械斗打成村庄内战的趋势。再来几天，恐怕死伤人数得冲着五十人去了。

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