十九世纪换嫁情缘 第124(3/3)

    薇奥莱特就是看见这则消息，又从维克托那里听说海因里希前往墨伦维克。

    “你别以为我不知道你找女王做什么。”薇奥莱特严肃道，“我警告你，海因。斯宾塞家族经不起更多的风波了，无论肯特郡发生什么事，你不可以踏出这道门！”

    海因里希脸色渐冷：“奥黛丽是我的妻子，是公爵夫人。她所做的牺牲，难道不是为了斯宾塞家族吗？”

    “牺牲？你懂什么是牺牲？”薇奥莱特拐杖敲得咚咚响，声音颤抖，“牺牲是为家族付出一切，哪怕压抑自己的痛苦与欲望！是的，她的确有能力，也的确帮了你，帮了公爵府，所以我愿意将管家权力交给她。可是现在你还看不明白吗？她在借由公爵府当跳板，试图挑战权威！”

    “这种事情你父亲做过，甚至你祖父和我也做过，结局是差点连这座庄园都保不住！”薇奥莱特闭上眼睛，忍住泪意。

    她想起逝去的丈夫和儿子，牢狱中的孙子，这一盘散沙的斯宾塞家族……

    是她不想有所作为吗？不，没人比她更期待斯宾塞重振荣光。可是她老了，她的肩膀不足以支撑起这座风雨飘摇的庄园。

    丈夫和儿子身死的那天，薇奥莱特头发全白了，她强忍着悲伤，去找女王，同意切割所有的权力，只求保住剩下的孩子。

    看着祖母的泪水，海因里希面容平静。

    他沉默许久，说：“利用斯宾塞也好，利用我也罢，有什么关系？”

    “祖母。”海因里希抬头，“我不需要我的妻子为家族牺牲。我心甘情愿让她踩着我的肩膀，去实现她的野心。”

    哈登菲尔德, 机械协会大厅。

    桌子被愤怒的格兰芬拍得震天响，黑衣教徒们低着头，不敢说话。

    在宣布华夏通航以后, 大半的商人纷纷倒戈, 教会的赎罪金出现重大缺口，别说修缮新教堂了, 就连维持日常花销都很艰难。

    “赎罪金！又是赎罪金！告诉尊者，今年哈登菲尔德没法按时上缴赎罪金！”格兰芬的声音沙哑，“不, 不仅是哈登菲尔德，整个锡兰的税收都要减少大半！”

    斯宾塞联合怀特家族打破技术垄断，想也知道，他们一定不会放过这个机会, 将技术推广到墨伦维克, 而女王也不会拒绝这种送上门的好事。

    哈市是锡兰的财富中心, 这里云集了几乎全国百分之八十的投机者与商人, 在他们眼里, 利益是永恒的信仰。

    当年为了开办工厂如何臣服机械教会, 那么现在他们就愿意为了更先进且成本更低的改t良技术站队怀特家族与公爵府。

    想在肯特郡使用信仰洗脑的那一套，根本没用！

    就在这时，一名教徒攥着衣角, 瑟缩着从人群后挪出来，声音发颤：“主教大人……还有件事……”

    格兰芬眼神冷：“说。”

    “那位公爵夫人在城郊办了新学校之后, 又联合工人首领开办报纸, 上面登载的那些文章……我……我不敢念。”

    教徒低下头，将报纸递给格兰芬。

    格兰芬扫了两眼，只见头条全是“自由”“科学”等字眼。

    这里面并不是像从前那些被教会剿灭的地下组织那样, 只登载长篇大论的劝导文章。而是让学校的学生、工厂的技术专家以自己的口吻分享科学故事、或是辟谣某些被误以为神迹的科学知识。

    报纸没有说神明是假的，甚至还免费在祷告日以祈福的名义捐款捐物。以至于教会连封禁的理由都找不到。

    盯着报纸，格兰芬猛地攥紧拳头，目光阴鸷——他终于明白，那个女人要的从来不是一时的上风，是要动摇圣曜教会的根本。

    他看向教堂之外，透过报纸的新闻，仿佛已经看见肯特郡的另一番景象。

    工厂里，恢复健康的凯文挥舞着拳头，声音洪亮地对着围拢的工人喊：“伙计们！科学能让我们摆脱病痛，自由能让我们抬起头！我们不是教会的工具！”

    镇子上，小波利像只灵活的小雀穿梭在人群中，将报纸塞进每一个过往工人的手里，仰着小脸说：“叔叔，看看吧！最新一期的《工人之声》！”

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