老鼠进米仓(3/4)

    “最好是真记住。”秋穗转身要走，又回头补充，“对了，大公子偶尔会来取书，他来时，你需避到外间，不许打扰。”

    傅明月低垂着头，心已经飘到书架上去。

    头几日风平浪静。赵祁渊似乎很少来书房，傅明月每日按部就班地打扫，动作轻缓仔细。

    她谨记秋穗的警告，没有碰那些书，但目光总会不由自主地流连在书脊上那些熟悉或陌生的书名上。

    有时她会想，这些书若能被真正阅读，该有多好，她以前去书店偷看书，都得耳听六路眼观八方。

    而不是像现在这样，只是富贵人家装点门面的摆设。

    变故发生在第七日。

    那天傅明月照常擦拭书架，忽然在角落最底层的架子上，发现了几本散落的书。书页有些破损，像是被人随意丢弃在那里。

    她蹲下身，看清最上面一本的封面——《渭州风物志》。

    鬼使神差地，她伸出手，轻轻拂去封面上的灰尘。

    “你在干什么。”

    一声厉喝从身后传来。傅明月手一抖，书掉在地上。

    她慌忙转身，看见秋穗站在门口，脸色阴沉。

    “我看见书掉了，想捡起来。”傅明月解释道。

    “捡起来？”秋穗大步走过来，目光落在地上那本书上，又扫过傅明月的手，“我早就说过，不许碰这些书，你把我的话当耳旁风是不是？”

    “这书本来就在地上。”

    “还敢顶嘴。”秋穗扬手就扇了过来。

    傅明月本能地侧身避开。

    这个动作彻底激怒了秋穗，她尖声道：“好啊，一个刚进府的丫鬟，不但不守规矩，还敢躲，今日不给你点教训，你还真不知天高地厚。”

    说着，她高声唤来门外两个粗使婆子：“把她按住，我要亲自教教她什么叫规矩。”

    两个膀大腰圆的婆子应声而入，一左一右架住了傅明月的胳膊。秋穗从案上抓起一把裁纸用的竹尺，冷笑着走近：“今日就打你二十下手心，让你长长记性，往后若再犯，你就丢条命了。”

    竹尺高高扬起。

    傅明月看着那尺子落下，脑中飞速转动。

    电光石火间，她忽然开口，声音清晰而平静：“秋穗姐姐要罚我，我认。只是这打手的缘由，若是传出去，恐怕对姐姐不好。”

    竹尺在半空中顿住。

    秋穗眯起眼：“你什么意思？”

    傅明月不慌不忙地说：“姐姐罚我，是因我碰了二公子的书。可这书，”她目光转向地上那本《渭州风物志》，“乃是记载渭州山川地理、物产民俗的志书，二公子近日正为府学季考做准备，季考的题目，往年的惯例总与乡土相关。若有人问起，这书为何被丢弃在角落蒙尘，而我这个新来的丫鬟，只是见书落地沾尘，心生不忍想将其归位，却因此受罚。”

    她停顿一下，抬眼直视秋穗：“姐姐觉得，大夫人若是知道了，会怎么想？二公子若是知道了，又会怎么想？是会觉得我胆大妄为，还是会觉得这书房打理得不用心，连公子要用的书都被随意丢弃？”

    院中一片寂静。

    两个婆子面面相觑，手上的力道松了些。秋穗的脸色变了又变，举着竹尺的手缓缓放下。

    她盯着傅明月，眼神复杂。

    良久，秋穗深吸一口气，挥挥手：“放开她。”

    婆子松了手。傅明月活动了一下手腕，躬身道：“多谢姐姐明察。”

    “少来这套。”秋穗冷哼一声，但语气已不似方才凌厉，“今日这事就算了。但规矩就是规矩，往后若再让我看见你碰这些书。”

    “我明白。”傅明月适时接话，“我会谨守本分。”

    秋穗深深看了她一眼，转身走了。

    两个婆子也讪讪退下。

    书房重新恢复安静。傅明月蹲下身，捡起那本《渭州风物志》，小心地拂去灰尘。书页在她指尖翻开，墨香扑面而来。

    她看着那些工整的字迹，心中涌起一股难以言说的情绪。

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