【番外】塵埃與燈火(上)(5/6)

    主力一败，连锁反应如山崩地裂。另外两秦的塞王司马欣与翟王董翳，眼看实力最强的老大章邯都被打得缩在城里成了缩头乌龟，再加之他们当年背叛大秦降楚、早就失尽了关中百姓的民心，根本无力与汉军抗衡。这两个老谋深算的墙头草一合计，索性一边大开城门，跪迎汉军入城，口口声声上表归顺，一边却在暗地里冷眼旁观，假意投降，只等着楚汉双方拼个两败俱伤。

    至此，偌大的关中平原表面上尽落汉手，唯馀废丘一座孤城，在风雨中飘摇。

    眼看关中大局底定，刘邦的野心再也按捺不住。

    项羽在江南暗中弒杀义帝楚怀王，刘邦抓住了这个绝佳的道德制高点。他当即披麻戴孝，向天下痛哭宣告：项羽大逆不道，弒杀义帝，汉王将率兵为义帝报仇！

    与此同时，张良亲赴各国，凭着三寸不烂之舌与惊人的政治手腕，纵横捭闔，四处说服对项羽心怀不满的各路诸侯。在「为义帝復仇」的大义名分与张良的奔走斡旋下，常山王张耳、河南王申阳等五路诸侯纷纷响应。

    一时间，风云匯聚。刘邦麾下竟然迅速集结起了一支整整五十六万人的庞大联军，号称正义之师，铺天盖地般直指项羽的大本营——彭城。

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    【霸王的抉择】

    齐地前线，楚军大营。

    远方烽火连天，齐地的叛乱尚未平息，而一封来自后方的加急密报，却如同一记重锤，狠狠砸在了楚军的中军大帐内。

    「果不其然！」

    亚父范增猛地一拍案几，气得浑身颤抖，将手中的密报狠狠甩在了项羽面前。他看着眼前那尊身形魁梧、面色冷峻的霸王，痛心疾首地大喊：

    「籍儿！看吧！那织席贩履的刘邦掀不起什么大浪，可他为义帝发丧的檄文一出，天下各怀鬼胎的诸侯便全找到了藉口！如今常山王张耳、河南王申阳那群软骨头全都反了！整整五十六万联军，现在正浩浩荡荡地朝着我们的大本营彭城杀过去！后方空虚，你必须立刻下令，全军拔营回防彭城！」

    大帐内一片死寂。

    然而，坐在上首的项羽却只是冷冷地瞥了一眼那封密报，嘴角勾起一抹极其狂傲且不屑的冷笑。他缓缓站起身，高大的身躯散发出泰山压顶般的恐怖威压，声音低沉却透着无可撼动的决绝：

    「回防？本王若此时撤军回救彭城，齐地叛贼必会死灰復燃！到那时，将士们在齐地流的血、打下的战果，岂非全付诸东流？」

    「可那是彭城啊！你的根基啊！」范增急得直跺脚。

    「根基若失，本王随时可以挥师夺回！」项羽猛地转身，那一双天生重瞳的眼眸里爆发出刺眼的光芒，直视着范增：

    「但若是现在回兵，天下人会怎么想？诸侯会怎么看？他们定会以为本王怕了那流氓痞子！他们会坐实了本王心虚退缩、惧怕天下联军！本王乃西楚霸王，威仪所至，岂容天下人小覷？」

    项羽一拂战袍，声音如洪鐘般在大帐内回盪：

    「项名若损，威严安在？本王，绝不撤兵！继续进攻齐地！」

    看着项羽那不可一世、一意孤行的背影，范增只能颓然地坐回位子上，长叹一声。他知道，这就是霸王，寧可玉碎、绝不瓦全的项羽。可范增此时还不知道，项羽口中说的「不撤主力」，其实暗中已经布下了一手惊天动地的伏笔——他确实不回防彭城，因为他要用最残酷的方式，亲率三万精骑，去给那五十六万联军送上一场永生难忘的噩梦。

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    【彭城春色】

    天下大乱的序幕，在这一刻，被彻底拉开。

    这支由五十六万人组成的庞大联军，趁着项羽此时正被死死拖在齐地苦战、楚国大本营后方空虚的绝佳时机，犹如蝗虫过境般，一路势如破竹，轻而易举地攻破了楚国的首都——彭城。

    原本应该是一场惊心动魄的灭楚大战，却顺利得像是一场踏青。

    攻陷彭城后，看着那满城属于项羽的奇珍异宝、堆积如山的财帛，以及后宫无数的绝色美女，刘邦那一颗流氓出身的心，彻底按捺不住了。他为了拉拢人心，将大把的珠宝美人毫不吝嗇地分赏给了各路联军诸侯，而他自己，更是迫不及待地坐上了项羽的王座，日日美酒，夜夜笙歌。

    整座彭城，瞬间陷入了荒淫无度的酒池肉林。

    刘邦太得意了，他看着城外漫山遍野、一眼望不到头的五十六万大军，整个人彻底膨胀了起来。他以为他从此在原地坐大，天下再无人能敌。

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