第106章 双罗归一(2/3)

    小腓特烈的呼吸变得急促了一些，眼中涌起深深的忧虑，却令诺恩更加心疼。

    诺恩并非畏惧责任，而是无边的悲痛吞噬了他——为什么上帝要带走这个他倾注了无数心血、视若己出的年轻人，而不是他这个早已疲惫不堪、只想安度晚年的老朽？

    “所以……教父……这是我的决定……在我死后……请您接受这顶帝冠。”

    “届时，您麾下的北方势力必然支持埃德加上位，而南方的传统派肯定支持那位……到时必将兵戎相见……帝国……我们几十年的心血……将化为焦土……我……我死不瞑目啊……”

    诺恩的泪水终于决堤，沿着他布满皱纹的脸颊肆意流淌。

    “我出生在……阳光灿烂、遍植橄榄的西西里……”他喃喃自语，声音轻得像羽毛，“但却在……寒冷的北境长大……那里冬天很长……雪花有鹅毛那么大……但是……有和蔼的教父您……手把手教我读书写字……还有带着我去骑马……像阳光一般温暖的教母贞……还有……还有那个总是不着调的兄长埃德加……总会偷偷带我去街上……害得我们俩一起被您罚站……”

    “……若我指定一位霍亨斯陶芬的旁支……待您……回归主怀之后，兄长埃德加……虽有才干，却没有您这十几年来压服帝国诸侯的威望……”

    “可是……没有比您更合适的！”小腓特烈不知从哪里涌出一股力气，紧紧抓住诺恩的手腕，指甲几乎要掐入他的皮肉，眼中燃烧着生命最后的火焰，“只有您……才有足够的威望……震慑所有宵小！”

    “……但是……上帝明显更偏爱于您，教父。”

    一阵剧烈的咳嗽打断了小腓特烈，诺恩连忙俯身，轻柔地拍打着他的后背，感受着那单薄身躯下生命的急速流逝，心如刀绞。

    小腓特烈开始了艰难的陈述，他思维清晰，语速缓慢，仿佛每个字都用尽了力气。

    “无论您承不承认，拥有弗里斯兰以北，大半法兰西，还有英格兰等盟友的您，就是帝国最强的诸侯，要是一切顺利，那么我的孩子依然可以在您帮助下执掌权柄……”

    诺恩抬起头，看到小腓特烈的目光已飘向遥远的北方，眼神变得朦胧而充满了深深的眷恋，仿佛穿透了时空，回到了童年。

    诺恩喉头剧烈地滑动了一下，将所有鼓励和安慰的话都咽了回去。他只是更用力地回握那只手，重重地点了点头，浑浊的眼中充满了无法言说的悲痛。

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    小腓特烈的声音越来越微弱，气息游丝，却带着泣血般的恳求：“教父……帝国……是你和我……几十年心血……一点一滴铸就……如今……我就要去见上帝了……我深知……若您拒绝……无人可以强迫您……但是……为了帝国的延续……也为了您教子……未竟的梦想……求您……接过这顶……最沉重的冠冕……”

    就在诺恩低头，任由泪水滴落在两人紧握的手上时，一只冰冷的手，轻轻覆上了他苍老的手背。

    “您已提前交权于埃德加……帝国上下皆知您无私心……您无需为子孙谋利……此举只为帝国过渡……您只需……只需支撑三年！哪怕两年！以您的威望……足以将帝国剩下的刺头梳理顺服……平稳地……交到埃德加手中……才能保住……帝国的完整……”

    “教父，我知道这十几年来，您一直压制麾下的想法，这才能让我顺利长大，还执掌了帝国的权柄，可是如今……”

    喘息稍定，小腓特烈用颤抖的手，从锦被下摸索出一卷用深紫色丝绸精心系好、末端加盖着硕大金色皇帝印玺的羊皮诏书，塞到了诺恩手中。羊皮卷冰凉而沉重。

    诺恩如同被烫到一般，手猛地一颤，下意识地就要将诏书推回去：“不可！小腓特烈！这绝不可行！我已经是个老头子，不知哪天就会去见上帝，到时候又是一场动乱……”