第143章 败仗庭（三）(3/6)

    庾道季没工夫去见他寒暄，他忙着安排船队补给。

    近百艘船，近万人，每天消耗的淡水和粮食是个惊人的数字。好在狮子国是南洋最大的贸易中转港，物资充足，只要有钱，什么都能买到。

    商人们争先恐后地掏钱，不肯让大周破费。

    那个波斯商会的白袍中年人拍着胸脯说，“将军一路上照顾我们，这点小钱，我们自己出。”

    庾道季也没有推辞。

    船队从狮子国出发，横渡孟加拉湾。

    这一段路是回程中最大的考验，海面宽阔，没有陆地遮挡，风浪比近海大了不少。

    好在风向正好，西南季风推着船队一路向东，镇海号在前面劈波斩浪，后面的商船紧紧跟随，像一群小鱼跟着一条鲸鱼，虽然吃力，但好歹没掉队。

    那个爪哇少年每天都站在甲板上，帮着大周的士兵干活，搬货、洗甲板、擦炮管，什么脏活累活都抢着干。

    进入马六甲海峡的时候，船队的速度慢了下来。

    马六甲的商人们早就得到了消息，黑压压地站在港口等着。他们看见大周的船队回来了，还带着那么多外国商船，一个个眼睛都直了。那个马来商人第一个跑上来，拉着庾道季的手，问长问短，听说只沉了十几艘船，竖起了大拇指。

    船队在马六甲休整了三天，补充了淡水和水果。那些跟着来的南洋商船到了马六甲就算是到家了，有的就地卸货，有的继续跟着往东走。

    那个马来商人的船最大，决定跟着去大周开开眼界。他说，“我都在这等半年了，不亲眼看看大周长什么样，回去睡不着觉。”

    船队穿过南海，一路向东北方向航行。

    海面越来越平静，风越来越暖。

    “将军，前面就是交州了！”

    桅杆上的瞭望兵喊了一声。

    庾道季快步走到船头，扶着船舷朝前方望去。

    海天相接的地方，出现了一条细细的线。

    海岸线上方，隐隐约约能看见几座低矮的山丘，庾道季的鼻子忽然一酸。

    他在海上漂了将近一年，从交州到马六甲，从马六甲到狮子国，从狮子国到波斯，从波斯再回来。

    他见过狂风巨浪，异域的城池，见过无数张陌生的面孔，听过无数种听不懂的语言。

    现在，他终于回来了。

    “升全帆！全速前进！”

    船队驶入白藤江口的时候，天色已经近黄昏了。

    交州刺史正在衙门里吃晚饭，一个差役跌跌撞撞地跑进来，声音都变了调，“大人！大人！海上来了好多船！”

    刺史懵了一下，没收到什么外交书啊，他把筷子一扔，拎着袍角就往外跑。

    他爬上城墙，朝海面上望去，然后整个人僵住了。

    江口外面的海面上，全是船。近处的，远处的，大的，小的，桅杆密密麻麻，铺满了整个海面，一眼望不到头。

    刺史揉了揉眼睛，船还在，没有消失。

    “大人，最前面那艘好像是镇海号！”差役指着江口，“还有人在上面挥旗！”

    “这……这是什么情况？”刺史的声音发飘，“庾将军不是只带了二十艘镇海，十艘补给船出去吗？怎么回来这么多？”

    刺史眯着眼看了半天，终于认出了那面熟悉的旗帜。他长长地吐出一口气，然后猛地转身，“快！快组织人手去码头！烧热水！准备粮食！把城里所有的大夫都叫来！快！”

    镇海号缓缓靠岸。

    庾道季踏着跳板走下来的时候，脚踩在实地上，膝盖一软，差点没跪下去。

    他在海上漂了将近一年，已经不太习惯站在不会晃的地面上了。两个士兵一左一右扶住他，他才站稳。

    刺史迎上来，满脸堆笑，“庾将军，您这是到底带了多少船回来啊？”

    庾道季回头看了一眼海面上那支浩浩荡荡的船队，有些得意，“数过了，除了自己的，跟着到的商船有八十七艘。”

    刺史倒吸了一口凉气，八十七艘，这还不算大周自己的船。他咽了口唾沫，“那些船上装的都是什么？”

    庾道季拍了拍身上的灰，“也就是胡人的香料、胡椒、肉豆蔻、丁香、宝石、象牙、地毯、药材。还有——”他顿了顿，“还有一群想来大周做生意的商人。”

    刺史的嘴巴张了张，又合上了。

    他看着海面上那些还在陆续靠岸的船只，看着那些穿着奇装异服、说着各种语言的商人从船上走下来，那些五颜六色的旗帜在夕阳下飘扬，忽然觉得天下最贫穷的交州，从今天起，恐怕要变成另一个地方了。

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