第45章(1/5)

    “绿蚁新醅酒， 红泥小火炉。

    晚来天欲雪，能饮一杯无？“1

    白乐天这首邀友小诗， 写的虽是冬日将雪的傍晚，可那份围炉取暖，期冀故人共酌的心意，却可与世间任何一人心意相通。

    这日，李怀珠刚用罢朝食，便自个儿则猫在柜后头的小炉边，守着个陶罐煮饮子。

    罐口正咕咕冒着白气， 茶香和奶香一经熬煮， 醇和的香气渐渐弥散开来。

    正用木勺搅着罐子里的牛乳，店门口光影一暗，两个人影走了进来。

    当先一人，身着石青色圆领窄袖袍衫，腰系墨色鞓带， 头上乌纱曲脚幞头， 一身标准的内侍省宦官公服， 身后跟着个更年少些的小黄门， 同样内侍打扮，瞧着垂手恭立， 很安静的模样。

    “怀珠。”李苦禅笑着唤她。

    李怀珠抬头一瞧是他，从柜台后绕出来，“苦禅，你怎么得空来了， 今日不用当值？”

    李苦禅笑道：“奉都知之命，往工部衙门送几份紧要文书。”

    俩人边往里走，李苦禅边道：“原是为着西郊行宫暖阁的地龙修缮， 怕入了深冬不好动土，催着工部找匠役，想赶在冻土前备齐。这里头又牵扯物料采买，须得内侍省与工部多方文书往来，我便跑这一趟，才得了空来看你。”

    “那可真是巧了，”李怀珠自然喜悦，见他身边只跟着个小黄门，便道，“这位小郎君……”

    李苦禅会意，对身后的小黄门温声道：“你且在外头随意坐坐，用些汤水点心。我与李娘子是故旧，说会儿话。”

    那小黄门不过十三四岁年纪，乖巧应了声“是”。

    李怀珠也叫自家差不多大的出来跟他玩，“团娘，桃娘，带这位小郎君去坐下，把咱们今早做的糕点，还有温着的杏仁茶端些来，让小郎君尝尝。”

    团娘和桃娘赶忙应了，引着小黄门去了，这小黄门何曾受过这般周到又亲切的招待，宫里规矩大，出来办事也多紧张，此刻不禁有些受宠若惊，小脸上露出腼腆又开心的笑容。

    李怀珠这才对李苦禅道：“走，去屋里说话，这儿人来人往的。”

    两人穿过店堂，往后院去。

    经过灶间，恒奴正提着热水出来，撞见李苦禅这身内侍打扮，便也只是朝李怀珠略一点头，算是打过招呼，自顾忙去了，院里的阿舟和阿扶也瞧见了，兄弟俩交换个眼色，心照不宣——那日这人来了就觉得有些不对，今日一瞧，果然是娘子宫里旧识，这般登堂入室，旁人或许要说闲话，可这位的身份……咳，也就没什么好避讳的了。

    李苦禅却是头一回在光天化日下好好打量这院落。

    上回夜里来去匆匆，只觉是个不打眼的后院，今日一见，却觉出来了温馨自然。

    院子不大，却收拾得干净有条，小青砖铺着地，窑炉旁边堆着柴垛，一口石井轱辘架在角落，小院里树苗的叶子落尽了，葡萄架如今虽空着，藤蔓已半枯，反而显出薄软的线条，一架秋千椅挂在廊下，檐上一长溜挂着的腊肠、腊肉，晒干的萝卜块、豇豆捆、成串橘红色的柿饼……

    李苦禅这么一看，真是放心下来，怀珠入了市井，真——如鱼得水也……

    李怀珠推开东厢房的门，二人进了堂屋。

    屋里确实暖和的，堂屋的大窗开在南面，光线透亮，临窗一张大书案，摊着笔墨纸砚和几本翻开的书册——细看封皮，也不是什么正经典籍，只写《游侠列国志》之类的话本子，墙上贴着九九消寒图，小柜上几样小摆件，尽是些陶土娃娃、草编的蚂蚱、彩绘的泥叫叫之类的东西，却不知是她的，还是方才那两个小娘子的。

    最显眼的，还是靠南墙的床榻。

    这床榻依着墙砌成通铺模样，几乎占了半间屋子，上铺着几床薄褥子，叠放着几床棉被，随意搁着几个花草方枕，炕梢还连着炕柜，上面摞着两个常用的衣箱。

    李苦禅一进屋，就瞧见了没见过的长榻，“这是……？”

    “这是新做的床榻，让人直接打的。”李怀珠颇有些得意，招呼他上榻。

    李苦禅依言脱了靴子，只着布袜踩上边沿坐到上面。

    “咦，是热的，这底下竟烧着火？”

    “火气哄的热呢。”

    李怀珠把矮脚小几摆上，又端来几碟团糕，笑道：“床底有烟道，平日里做饭烧水的余热，顺着底下走一遍床就热了，比炭盆子安全，暖和的还均匀。”

    她说着，自己也脱了鞋子，坐在小几对面。

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