第124章(2/3)

    “后天的船票。”

    “我会放弃财产，我能养活自己，不用结婚。一年赚个千镑，够我一个人生活。”

    他们完了，她想。

    “不！”她接受不了这么赤裸裸的现实。

    “露西！你知道吗，差点毁了自己！”

    “你竟然要和人私奔？你知不知道你在做什么？”

    他们家变得和弗雷德家一样，落入窘境。

    她的生活被纽约的五光十色替代，她的一位表姐绝食，闹着要去上大学。

    “你外祖母会想见你的，去跟你的表兄妹住一段日子。”

    “为什么要为了钱结婚，我们爱彼此，这就够了。”

    她好像也失去了年少时抗争的那股勇气——虽然是因为不切实际的爱。

    “婚姻不需要爱，婚姻从来只是两个家族利益的交换。”

    “工作？你想像那些下等人一样工作？”她母亲不可思议地睁大眼，“在可怜的打字间里一年赚几百镑的薪水？”

    “为什么要阻止我，妈妈。”她很难过，她哭了一天，头痛欲裂，声音沙哑。

    “不！”

    她不想，虽然她确实享受了家族的荣光。

    早就过了开车时间。

    她趴在床上，埋在枕头中哭泣。

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    “你告诉过我，妈妈，我应该嫁个有头衔的丈夫，弗雷德不是侯爵的儿子吗？他有勋爵的称号，我是伯爵的女儿，我们是匹配的！为什么我们不能在一起？”

    “你连个仆人都雇不起，你们会住上最廉价的公寓，你的手会浸在冷水里去洗衣物，做饭。凡事亲力亲为。你不懂那样有多可怕！你会很快地老去，你真应该去看看楼下的女仆每天都在做什么。露西。”

    “你这个傻女孩。”她惊叫着，无法理解。

    “妈妈？”

    “我不认为自食其力，靠薪水生活的人有什么低下，他们跟我们都一样。”

    她抽噎着，“我恨你们。”

    “他对你这是拐骗！私奔，要是私奔你名声全毁了！天啊。”

    她看到了另一种可能。

    “我们不需要钱，我们可以自己去赚钱。我可以抛弃一切。”

    “如果你去工作，就是完全的阶层下坠，你会成为下等人。你难道还不知道这意味着什么？我还以为你长大了，女儿。”

    于是经过她母亲的协商，他父亲同意她去伦敦接受高等教育。

    她脊背挺直，踱着步，依旧优雅，但再也不从容。

    “几百镑。”她嗤笑着，“你不知道这意味着什么，女儿。”

    “听着，你父亲不会给你什么，我带来的陪嫁全用在了卡纳文家的土地上，我们会给你10万嫁妆，但不可能一次性付清，顶多先拿出5万镑，以后每年几千镑一直到你父亲死后。他们家看不上这些的，他们跟我们一样，需要一个富有的女继承人，起码几十万的嫁妆，你能明白吗？”

    “但现在这不是你一个人的问题，而是整个家族的问题。”

    联姻，她们天生享有一切，又要承担这一义务。

    美梦停止了。

    “我们并非一无所有，还有每年的收入，土地，只是陷入了债务，需要资金周转。那些新钱乐意娶一位伯爵小姐，提高他们的地位，你会成为某个继承人的妻子，拥有一大笔财产。你会被每个人尊敬。再然后，你会像我一样，自由地去做想做的。”

    “我可以去工作。我现在已经读了大学。”她用一种理智的语气。

    就这样，她被送去美国，弗雷德被他的家人送到欧洲，两个人被断绝了一切通信的可能。

    她母亲难得地失态，压低声音说，

    “你难道不知道他们家的债务问题？他们一分钱都没有，更别说给小儿子什么！”

    “露西！”女人扶着头，“我不应该让你这么无知。”

    “但他是个次子，他一无所有！”

    她母亲不理解她为什么会那么抗拒。

    她不理她。

    “妈妈，你杀了我吧。”她昂起头，倔强地看着母亲，“我爱他。”

    “乔蒙德利家已经知道了，你们必须分开，这件事没有任何商量的余地，你们两个差点酿成大错，两个不懂事的孩子。”

    她已经到了结婚的年纪，至少要先定下婚约。

    她被阳光刺到睁不开眼。

    她忘记了不懂事的一切，她的生活一下变得多姿多彩，她认识了许多人，这时才知道以前过得有多无聊乏味。

    “为什么不可以，妈妈？”

    然后，戛然而止。

    她去欧洲旅行——不是和父母一起，当然他们坚持让塞比陪着她。

    她拉开窗帘，“你一年光衣物上就要花上千镑，天啊，我真不该把你养成这么天真的模样。”