第186章(1/3)

    故事开头出现，逐渐沉寂不再参与情节发展的拉什沃斯先生，完成了最后的闭环。

    精力总是有限的，莉齐娅后面精简掉了部分不必要的来往。

    在别人看来，是这位小姐攀上了高枝，在那次艾玛克斯的露面后，就不再和曾经同阶层的绅士们来往，转而高攀起了贵族。

    在英国这么等级森严的社会，乡绅的女儿往往会凭借一笔嫁妆，嫁入家资不丰的贵族家庭，从而得到一个头衔。

    除了次子之外，贵族继承人的结婚对象，还是倾向于在门当户对的亲友间寻找的。

    鉴于有意追求她的都是没什么钱的次子之类，拉什沃斯先生的母亲笃定，这位看不上她独子的小姐，万万达不成她攀高枝的目的。

    不是每个贵族都富有，有笔好看的收入但实际负债累累的不在少数。佃租只是账面上的金额，能不能收上来还是两说，年底才结，一整年的花销记账总会花超。

    像有的贵族小姐拎得很清，与其只为了头衔，不如找个有钱有权的夫婿——是个富裕的乡绅或是在政府议会里有一席之地。

    莉齐娅伊莱斯小姐，她本身的身份不明，五万英镑真放在贵族阶层也不够看。

    她想要找到跟拉什沃斯先生一样收入的对象，难上加难。

    这位太太是这么想的，只是可惜她儿子对此茶饭不思，受到了极大的挫败，每次舞会遇见都想邀请跳上一支舞，可总被婉拒。

    老拉什沃斯太太今年社交季的时候，带着她的两个侄女一起，也就是那位先生提起的表姐妹。

    由于都住在马里波恩区这边，只隔了两条街道，莉齐娅在社交场上和那两个小姐有所结识，请柬还是发了一份过去。

    除了被邀请的客人外，知道有这场舞会的人也能随时参与，只是礼节性上的邀请。所以她只订做了三百多份，送入三百多户人家，足以涵盖伦敦的上流社会。

    老拉什沃斯太太接到那枚封金边的请柬，为此的奢靡咂舌，打定主意认为伊莱斯小姐不是合适的儿媳，她浪费无度，染上了伦敦贵族的习气，完全不像个朴素的庄园女主人。

    这位太太年轻时候生的不错，性子伶俐，嫁妆平平，仍得以上嫁给了过了世的老先生。

    她有个闺中密友，嫁了一名牧师，在柴郡那边，没有子女，今年丈夫死后，牧师住宅被收回，一个人租房过活，用着微薄的年金。

    这周前来拜访，准备等夏天一起去海边度假。

    拉什沃斯太太惯于以一种施舍的态度对她的老友，诺里斯太太看着这伦敦样式的请帖稀奇。

    老太太惯常批评这位小姐的高调，她太骄傲，不谦虚，还拒绝了她喝茶的邀请。

    诺里斯太太以往就在信中听过，只不过今天打开后，看着那流畅的签字，才得知了这个小姐的全名。

    “莉齐娅伊莱斯。”

    为表郑重，中间有个省略的r。

    “怎么了？瑞吉。”拉什沃斯太太对于老友没有附和一起很不满。

    只见对方露出若有所思的神情。

    “我见过这个名字。”

    姓氏和全名都不常见，伊莱斯不是英格兰本土的姓氏，莉齐娅这种名字太小众了，不知道是谁一拍脑袋，从经文里翻出来的。

    印象这么深还是因为——

    诺里斯太太的丈夫，刚被提为本堂区副牧师不久后，接了这样一起受洗礼。

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