第226章(3/3)

    周老栓问：“那另一半呢？”

    谢易说：“他欠你爹的工钱，得还。你爹在那边等的是这句话，不是等你替他报仇。”

    周老栓沉默了一会儿，放下手里的刀，拍了拍手上的木屑，站起来说：“碑我立，钱我不能替他收。他要是真愿意还，就让他烧给我爹。”

    谢易觉得这周老栓的性格实在犟，都这种时候了还在纠结这些细枝末节。

    “那刘大昌要是真愿意给钱当年还用得着赖账？你指望他给你爹烧纸还不如指望天上下红雨。”

    谢易这番话说得直白，但也是事实。

    “所以，这钱你就算不想拿也得拿着，就当是为了你爹。至于到手后是留是烧，由你自己决定。”

    周老栓没有再说话。

    离开周老栓家后，谢易又去了刘大昌那儿，将当年他与周木匠的恩怨提了一遍。刘大昌原先还想抵赖，见到谢易这个知县也不肯说真话。

    可不曾想，他一矢口否认，身上长了黑斑的部位便开始产生剧烈的疼痛。被疼痛折磨得实在受不了了，他这才承认当年赖账的事实。

    谢易朗声道：“既如此，你就把欠人家的钱连本带利还上吧。”

    “我还，我还！”

    见眼前的老人疼得满地打滚，谢易终究还是忍不住多言一句：“不要以为做了坏事可以不用承担任何责任，也不要以为人死了就万事大吉了。人在做，天在看，欠下的东西迟早要还。今后，你还是本本分分做人吧。”

    刘大昌连连称是。

    那块碎碑最终拼回去了。周老栓花了一天一夜，把碎碑一块一块地拼好，用糯米浆合了缝，立回了桥头原处。碑身虽然立起来了，但裂痕还在，像是被人用浆糊粘起来的旧物件。

    刘大昌在自家院墙后面远远看着，没敢走近。第二天，他让管家送了一袋银子到周木匠家，不多不少，正好是当年那扇门的工钱，连本带利，折了三十年。

    管家把银子放在周木匠家门口，说：“刘老爷让我送来的，请您收着。”

    周老栓站在门槛里面，没有出来。他媳妇把银子拎了进去。

    刘大昌站在自家院子里远远看了一眼，似是怕不够保险，他又让管家在村口烧了一刀纸钱，又提了一壶酒泼在石碑脚底下。纸灰被风吹散了。他什么话也没说。

    当天晚上，刘大昌手上的黑斑开始褪了，一块一块地淡下去，三天以后全消了，手也不麻了。

    他从屋里出来，在院子里站了很久，望着村口桥头的方向，那块碑安安静静地立在那里，他也说不清心里是什么滋味。

    后来刘大昌再也没有砸过碑，平日出门宁可绕远路也绝不往那座桥的方向走。村里人也没有再提起那块碑，但每次经过桥头，总有人会停下来看一眼那碑上的裂痕，什么也不说，又走了。

    谢易回去以后，把这件事写进了案卷里。他在末尾批了几个字：“碑已立，工钱已偿。”

    合上案卷，放回到架子上。他站起来走到院子里，在香樟树下站了一会儿。风从墙头吹过来，带着傍晚泥土的气息。

    他想着周木匠那扇门做得不差，想着他咽气前那一句“我咽不下”，想着他儿子蹲在院子里削木棍的样子。汤圆蹲在窗台上，碧绿的眼睛看着他，没有出声。

    良久，后衙传来了谢老九喊他吃飨食的声音。谢易回过神，转身朝着灶间走去。

    作者有话说：

    无

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