第73章(2/2)

    奥伦的声音低了下去了，低到克尔需要侧过头才能听清。

    “你咬了吗？”克尔问。

    “比角马的蹄子还硬？”

    “他在给你扔肉之前，也给了他的配偶一块肉。在你之前。在他还没有认识你的时候，在他还没有欠你任何东西的时候。”

    “没有。”

    “我跟自己说，如果有一天我不在了，我希望他能遇到一头不守规矩的狮子。”

    “一头不按照新王杀死旧王血脉这个规矩来办事的狮子。一头看到他快死了不会转身走开的狮子。一头愿意给他一口肉的狮子。”

    “它们没有表情。是真的什么都没有。像两块石头。你从石头上面看不到恐惧，也看不到愤怒。你只能看到你自己。”

    “嗯。”克尔说，“他扔了。然后走了。就好像他每天都会给路过的流浪雄狮扔肉一样。”

    “我赢了，虽然赢得不太光彩。”

    “后来我的牙疼了三个月。咬硬东西咬的。但那条鳄鱼的背上多了两个洞。它以后每次晒太阳的时候，苍蝇都会趴在那两个洞里。它甩不掉。它的尾巴够不到自己的背。”

    克尔想起了雷夫叼着角马后腿肉走回来的样子。那时候他还趴在那片灌木丛里，浑身是血，以为自己要死了。

    “不会，他见到陌生雄狮都会驱逐，但那天他救了我，还允许我在他的领地养伤。因为我之前提醒过他，他记得。”

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    克尔没有说话。他看着奥伦的侧脸。那张被太阳晒得干枯的、皮毛紧贴着骨头的脸。暮色在他脸上投下了深深的阴影，只有鼻梁上那道被阳光晒褪色的旧疤还泛着一点微弱的光。

    “嘴硬。”他说。

    “旱季，河水退了，一条鳄鱼趴在泥滩上。我以为它死了，走过去想捡个便宜。它没死。它转过头来看了我一眼，那个眼神——你见过鳄鱼的眼睛吗？”

    “鳄鱼的背，”奥伦说，“我年轻的时候咬过一次。”

    雷夫选择了第三种。他扔了一块肉。

    “不是因为他是我的儿子。是因为他什么都没做错。他没有挑战谁，没有抢谁的领地，没有伤害过任何狮子。他只是出生了。然后就该死。”

    “嗯。”

    他以为那头黑鬃雄狮是来给他最后一击的。

    “咬了。咬在背上。它的皮太厚了，我的犬齿只扎进去一半，然后它就动了。很慢，从泥滩上滑进水里。我松口了。我的牙卡在它的皮里，差点被它拖下水。”

    “但后来他出生了。他趴在我面前，金色的，很小，眼睛还没睁开，爪垫粉红色的，在空气里抓来抓去，找奶喝。”

    “你上次说，那个雷夫，他给你扔了一块肉。”

    克尔忽然觉得这头老狮子年轻的时候大概不是现在这个样子。他年轻的时候大概也很嚣张，也会在打架之前吼一嗓子，也会在打赢了之后站在高处让鬃毛飘起来。

    你活着吧，活着就行。

    很随意。就像一个邻居看到你家的篱笆倒了，顺手帮你扶了一下，然后拍拍手走了，不觉得这是什么值得记下来的事。

    “你在它的眼睛里看到自己的倒影，然后你意识到，它看你的方式跟你看一块肉的方式是一样的。”

    奥伦说到这里，嘴角动了一下。

    “比鳄鱼的背还硬。”

    “他每天都会吗？”

    “我听过很多借口，但这个是最烂的。”

    在狮子的世界里，受伤的流浪雄狮遇到领地主人的标准结局只有两种：被咬死，或者被赶走。

    克尔想象了一下那个画面。一头年轻的金鬃雄狮，站在泥滩上，面对着一双什么都没有的眼睛。太阳在头顶上烧着，泥巴在脚下冒着泡，鳄鱼的皮肤上趴着苍蝇。那头年轻雄狮的倒影在鳄鱼的瞳孔里缩成了一个小小的、金色的、正在发抖的点。

    “我在旁边看着他，忽然觉得这个规矩不对。”

    奥伦转过头来看了克尔一眼。浑浊的深琥珀色眼睛里有一点微光，像枯骨荒原夜晚的天空上最远的那颗星星。

    “嘴很硬。”克尔说。

    奥伦发出了一声很轻的笑。

    他停了一下。

    他的声音在这里顿了一下。不是哽咽，是那种在回忆里走了一段路之后突然发现自己走错了方向、需要停下来重新辨认路径的停顿。

    奥伦伸出舌头舔了舔自己的上颚。那里有一道旧疤，不是鳄鱼留下的，是更早以前的东西，他没有说。