第224章(1/2)

    “我还以为至少要试几次才行，看来血统这种东西确实比我想象的更可靠。”帕特里克看着艾利克斯，“这样我就放心了。”

    艾利克斯转过身看着他。他手里的金苹果已经完全暗淡下来，只剩下表面上那些纹路反射出路灯的光芒。

    从隔壁几个帐篷里匆忙跑出来的人，已经不知何时昏倒在地上，这片安静、空旷的郊区再次恢复了平静。

    “为什么？”艾利克斯问道。

    帕特里克耸了耸肩：“现在不是聊这个的时候。艾利克斯，你的新宠物们还在等你发号施令，而那个被你埋在帐篷下面的女士，她手底下的利爪应该不止这两只。你想多养几只宠物吗？”

    艾利克斯看着他，又看了一眼手里的金苹果，他心念一动，金苹果在他手中突然铺展开来，像是融化了一般乖巧的躺在他手心里。那些流动着的金属听话地沿着他的手腕向上攀爬，紧紧贴着艾利克斯手臂上的皮肤，安静地变成了一层保护膜。

    艾利克斯心里涌起一股奇异的感受，就好像这东西天生就该属于他。

    他深吸一口气，把注意力重新放在一动不动的雷蒙德身上。他站在那里，安静得像个雕塑。

    “行啊。”他冷笑一声，“我确实需要几条好狗。”

    帕特里克打了个哈欠， “事情办完了，凶手已经死亡，你亲爱的养父暂时安全了。要回去睡个觉吗？”

    他的语气轻松得仿佛刚才不过是玩了场游戏， 而这场游戏的规则早已由他写定。

    “把你知道的都说出来。”艾利克斯怀疑地看着他， “这里还有猫头鹰法庭的人， 对吗？”

    “你总是抢我的台词，亲爱的。”帕特里克的目光越过马戏团塌了一半的帐篷，投向哥谭市区方向那片永远灰蒙蒙的天际线，“利爪今晚遍布整座城市。每一个名字出现在猫头鹰法庭名单上的人， 家门口都蹲着一只。”

    艾利克斯的手指在金苹果化作的护甲下收紧。名单上的人——用脚趾头想想都猜得到究竟有哪些。哥谭的上流社会从来不是铁板一块，但在猫头鹰法庭的阴影下， 他们至少维持着某种脆弱的平衡，甚至在外来力量试图操控哥谭的时候， 他们会一致对外， 虽然他们的目的只是想维持自己的统治。

    而今晚，有人要把这张平衡的桌子彻底掀翻。

    “为什么？”艾利克斯拧着眉， “圣殿骑士为什么要搅浑哥谭的水？他们操控猫头鹰法庭——”

    “操控？”帕特里克截断艾利克斯的话，嘴角勾起一个冷冰冰的弧度，“艾利克斯，你弄错了因果。不是圣殿骑士要操控猫头鹰法庭。是猫头鹰法庭，不过恰好是索菲亚·里金手边最顺手的工具。”

    索菲亚的名字突兀地出现在这个夜晚，让艾利克斯的心忍不住沉了又沉。

    “索菲亚从来想要的只有一件事。”帕特里克转过身，终于正视艾利克斯的眼睛，“控制这个世界。”

    “不是统治， 对圣殿骑士来说， 统治这个词太粗糙了，需要应付层出不穷的反抗者， 需要承担骂名，需要站在明处当靶子。控制可不一样。控制的意思是，她要坐在谁都看不见的地方，而所有人都在按她写好的剧本行动。”

    “她这次选中了哥谭。”

    “这次？”艾利克斯重复这个词，“你的意思是，哥谭不是第一个。”

    “当然不是。”帕特里克的语气听上去稀松平常，“几年前，芝加哥的上层就被同样的方式清洗过一轮，你那些可怜的小伙伴就是被用这样的方式赶出来的。”

    “你以为当初艾登·皮尔斯离开芝加哥是去干什么了？”

    “你或许在新闻里看到过——副市长自杀、检察官车祸、五名市议员在半年内相继出事。媒体说是政治丑闻引发的连锁反应，实际上每一桩都是索菲亚的杰作。近些年，她的手法更干净了，甚至不需要阿布斯泰戈和圣殿骑士出面。”

    帕特里克顿了顿，似乎在欣赏艾利克斯逐渐难看的脸色。

    “纽约也是。那些挡在阿布斯泰戈扩张路线上的人，要么在某天深夜永远闭上了嘴，要么在某次秘密会面后忽然转变立场，成了最积极的合作者。你觉得这两年阿布斯泰戈的发展速度是商业奇迹？奇迹的背后是几十个生前位高权重的坟墓和无数被洗脑的中间派。”

    而索菲亚以前一直没有对哥谭动手的主要原因……是蝙蝠侠吗？

    猫头鹰法庭大概也是个阻碍。

    艾利克斯的目光落在了手腕上的金苹果上。所以……大概有些人在不知不觉中被索菲亚洗劫了头脑，控制了行动。伊述神器在这方面总是显得尤其好用。

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