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    “新的糖料？”钱佑问。

    沈明澜看着他：“怎么会？”

    殿下，您上回在工部后院捣鼓完四极土之后，还跟臣要了一队人去城南的糖坊。臣前日去收图样，碰见糖坊的老师傅，一问才知道，殿下前些日子让他们试了一种新的糖料。”

    周昭看着承煜仰着的小脸，沉默半晌，伸手在小殿下的脑袋上轻轻敲了一下，“你舍得让朕入股？”

    “朕前头才坑了那些富商七万两银子，回头被人在背后骂了多少天？朕费了那么大劲，装模作样的查账、逼人捐钱，前后折腾了快一个月，才弄了七万两。小十一倒好，开一间酒楼，一个月就挣了一万多，还是人家心甘情愿掏的银子。而且你不知道那小家伙有多气人！”

    周昭顿了顿，模仿着承煜那副臭屁的小模样，把声音压得又软又圆，“父皇，煜儿觉得赚钱也不是很难嘛。”

    周昭一把把他捞起来，抱在怀里，承煜熟练地往父皇胸口一靠，两只小胖手搭在父皇胳膊上。

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    “甜菜？”钱佑的声音有点发紧，“这东西能熬糖？鲁大人，这话可不能乱说。”

    当天夜里，坤宁宫暖阁里，沈明澜靠在矮榻上，背后垫着一只秋香色引枕，手里翻着这个月的用度册子。周昭坐在她对面，手里端着一盏君山银针，忽然开口：“明澜，你猜承煜那间八珍楼，一个月赚了多少？”

    周昭低头看着承煜，目光深了几分。他身为天子，比谁都明白，糖之一物，远不止于吃。

    周昭低头看着他：“朕入什么股？”

    “才一个月？”她问，语气里还带着一丝不确定。

    满桌大臣再也绷不住，一个个捂着肚子，笑得直不起腰来。

    鲁明伸出两根手指：“一种叫‘甜菜’的东西，殿下种出来的，说是北燕人偶尔种在田埂上，根是甜的，可没人拿它熬过糖。殿下让糖坊试了快一个月，前日老师傅跑来跟臣说，熬出来了。”

    沈明澜的眉梢动了动：“一千两百两？”

    承煜扑过去抱住周昭的腿，仰头说：“嘿嘿嘿，我本金不太够，八珍楼这次开得仓促，只是试水，我买了另一个铺子，打算拆掉重建，到时候专给最有面子的人吃。接下来还要再在其他地方买铺子，装修，钱就不太够了。”

    “一个月零三天。”

    鲁明：“臣已经让糖坊的老师傅把甜菜熬糖的方子写下来了，臣想着，这个方子可以跟四极土的配比一起，收入《工书》里，发到各州县的官制糖坊去。南边继续种甘蔗，北边试种甜菜，两样并行，大周的糖就不愁了。”

    沈明澜低头看了看宫里上个月的用度账，一共才支了三千多两。煜儿一间酒楼，一个月顶了宫里三个月的开销！这对吗？

    承煜仰头对周昭说：“父皇，煜儿打算在八珍楼前面再开一间小铺子，专门卖糖水，便宜的那种，十文钱一碗，这样钱大人也能喝得起。”

    周昭点了点头：“准了，甜菜种子的事，让司农寺去办。”

    鲁明这时候搁下酒杯，忽然想起什么似的，拍了一下额头：“对了，臣这几日光顾着弄四极土了，倒忘了一件事。

    承煜趴在周昭膝边，仰头看着父皇，恳切问道：“父皇，你要不要入股？”

    沈明澜轻轻笑了，欣慰里带着一点说不清的柔软，低声道：“这孩子像谁？”

    周昭的表情闪过一丝复杂，半晌才道：“反正不像朕。”

    钱佑刚端起茶盏想润润嗓子，听了这话，手一抖，茶水险些泼出来，气得把盏稳稳搁回桌上，黑着脸重重哼了一声。

    周昭没急着答，先伸出一只手，在她面前比了个数。

    “煜儿打算把八珍楼开遍全国。”

    周昭低头看他：“专坑有钱人？”

    “多少？”她放下册子，配合地问了一句。

    承煜眨眨眼，小酒窝又露出来：“嗯。”

    钱佑坐在桌边，手指头在袖子里飞快地拨起算盘。

    “我亲眼看到的。”鲁明打断他，“而且老师傅说甜菜熬糖比甘蔗省火，榨汁之后直接熬就行，不用像甘蔗那样反复澄。最关键的是甜菜耐寒，北边也能种。甘蔗只能在南边种，运到北边光运费就吃掉一半利。甜菜要是在北边种起来，糖价能降下来一大截。”

    周昭摇头，故作淡定地说道：“一万两千三百二十两。”

    沈明澜翻页的手一顿，抬起头来，她看皇上这神色，不像是随口闲聊，倒像是憋了一肚子话，特意来跟她说。

    暖阁里的烛火明明灭灭。