第十章（捞鱼/祭词/幽会）(2/2)

    村长找人算好了时辰，高声让一众乡老站在列前，然后作礼，请谢空明上来诵读祭词。这是祭神最要紧的一环，因李家村读书有出息的人不多，往年常常拜托其他村出来的老举人，做低伏小，就怕人写得不好。今年村长试探问了一问，没料到谢空明爽快答应下来，喜得他早早宣扬出去。

    谢空明似有所感，望向那边，唇角微微翘起。

    谢空明却勾唇轻笑，装作不经意，道：“这般说来，我需娶一位性情柔顺、品行纯良的，教我打理诸事。”

    看似毫不关心，但耳朵微微动着，李水抿嘴，不自觉在脑内想着谢空明的模样。

    不知不觉夜色更沉，李水借口明早要上山，匆匆欲走，被谢空明拦住。于是两人同行，路上无言，鼻尖萦绕邻近人家焚香烧纸的气味。谢空明望望低头默然的李水，又眺望远处，心中思绪起伏，终是禁不住开口，询问这类节气的忌讳。

    祭毕香没，众人才将用具摆回原处，接着收拾祭品分而食之，即使牙牙学语的婴孩，也需在嘴里沾一点，谓之“赐福”。

    李旭年幼，守了一阵就困乏起来，被李水哄着回屋。渐渐地，旁近也无人，李水悄悄提了一篮纸帛，往谢空明那屋去了。对方却不祭拜，门边冷冷清清，料是与亲族断绝久矣，无人可祀。李水斟酌半晌，抬手叩了，开口道：“……先生？”

    “我，我猜先生不惯做这些事。”李水支支吾吾，“所以自作主张，准备了祀魂的东西。中元节，总归要布施四邻。”

    听说他来了，谢空明有些诧异，连忙迎上前，定眼看着那篮子：“这是何故？”

    “不，不当紧的。先生从别处来，又不得空闲，这等可有可无……”李水察觉身旁人挨近了点，脸又发热，好不容易理清的思绪，登时乱了。

    骤然听了这话，李水一怔，随后心中不知涌上忐忑还是胡乱的期冀，脸上红云消散不去：“是，是……”他偏过头，路旁野草蔓生，几粒流萤轻飘飘走了，天边的云柔柔积在一起，连细碎的星辰也遮蔽了。

    入夜了，正是祀魂的时候，每家无不设下天地香烛，焚纸奠酒。村径两旁人影摇动，但寂静无声，偶有低低泣音，转瞬即逝。李水和李旭是被阿爷收养，心底感激，祀魂时无比虔诚，又跪又拜。阿爷年岁大了，念念叨叨李家祖宗保佑，又亲自点了些氤氤氲氲的香，燃了些灿灿煌煌的火，才到屋内歇息。

    他说得隐晦，但谢空明思索片刻，便弄明白了。原来乡间有习俗，中元夜不仅祭祀先人，而且用些纸钱打点四下的孤魂野鬼，叫它们安分，不扰生人。谢空明是大户人家出来的，过去未曾耳闻，料想李水是仗着先前与他有身体之实，才斗胆前来。他不由心下一软，却不点破，只当是两家关系亲近，对方特意来帮忙：“多谢阿水，我却不懂这些，唉。”

    李水倍感羞愧——旁人看来严肃的场面，落他眼中，只余下一个气宇轩昂的谢先生。

    李水闻言，连忙摇了摇头：“先生要做大学问的，这些琐碎事情，我来便好……”说罢，他寻了个合适的地方，摆下物件，口中念念有词。谢空明饶有兴趣，立在一旁竖耳细听，都是些祈求安顺平和的话，越听，对方的耳根就越红，声音也慢慢轻了。

    李水蓦地一惊，听清他所言，定神答了，又拣些重要的风俗细细讲来。

    这也是幽会的时候。

    李水这般想着，既羞且惭，可掌心一热，伸过来了另一人的手掌。

    “当真复杂……”谢空明叹道，“若不是阿水，我竟像个茫茫无知的稚童。”

    中元节是七月七，一大早，村人便忙碌起来，村长与一行乡老开了祠堂，又唤来青壮年摆设好祭神的三牲、果品和糕点。谢空明是头一回参与，被巧手的婶子们簇拥，好好打扮了一番，端的是翩翩君子，俊秀非常，比寻常更见风采。

    李水捧着洗净的香炉，正要走进祠堂，忽地一眼，险些失了魂。所幸周遭嘈杂，他回过神来，赶紧放下手中的物件，垂首躲入了人群里头。

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