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    她记恩，决定有机会就去谢一下。

    “那个孩子啊，”莫礼逊牧师遗憾地说，“刚刚出门就让官府的人带走了。真是不幸。”

    林玉婵大惊，忍不住问：“难道跟洋人接触有罪？”

    “怎么可能呢，我在广州城传了二十年福音，没有一个信众因此而被捕。”牧师笑道，“也许是他犯了什么其他条例吧。你知道，我不方便干涉中国官员的执法。他若是冤枉的，我相信他会得到公正的审判。”

    林玉婵坐立不安起来。她记得那个少年在提到教堂的时候，眼神里是带着敌意的。

    她能相信牧师的话吗？

    牧师看着像老好人，况且没理由跟她说谎。

    “啊，对了，你饿了吧？”莫礼逊牧师笑着指指摆着下午茶的圆桌，赶走一只盘旋的苍蝇，“随便吃。”

    这顿下午茶吃得有一阵工夫了。加了牛奶的红茶还剩小半壶，壶底泛着沉淀。精致银盘里剩着几块奶油饼干、一块被咬过的一口司康饼，几条抹了果酱的白面包。两副空空的小碟和刀叉上都沾着奶油。

    林玉婵占的这具身子大约一辈子没吃饱饭过。看到这一片残羹剩饭，本能地两眼放光，胃部绞动起来。

    牧师和蔼地笑道：“吃吧，别怕。我们都吃过了。”

    林玉婵确信他是好意。他在给街上穷孩子施粥的时候也是这么一副慈祥的面容。

    然而这具身子已经换了芯，生出一些不太符合这个时代的自尊心。

    虽然还是饿得头晕脑胀……

    她咽了咽口水，笑笑：“多谢款待。”

    她自作主张地打开旁边的橱柜，给自己拿了副干净的杯盘。把桌上的脏碗碟推到一边。挑出几块干净的饼干大口吞了。剩红茶没喝，倒出罐子里的新鲜牛奶，舀出两大勺糖拌匀，一饮而尽。

    牧师本能地皱眉，又尴尬一笑。

    他本以为这个可怜的姑娘会风卷残云，撅着身子把桌子打扫干净——他遇到的中国穷孩子都是这么做的，哪管食物好赖，像一群饥饿的小狗，狼吞虎咽的时候发出可笑的声音，让他这个施舍者看得无比满足——可她却坐下来，好像在跟他们平起平坐的用下午茶……

    牧师忍不住想：这难道是个落难的大小姐吗？

    那个年轻些的罗伯特倒是若有所思地看着她，没说话。

    林玉婵补足了卡路里，打个饱嗝，没找到干净的餐巾，用手背拭掉上唇的牛奶渍，由衷地眉开眼笑：“东西很好吃，多谢了。”

    既然吃了人家东西，按照在现代的习惯，她站起来，顺手收拾桌子。

    牧师忙道：“让仆人来就行了。”

    中国小厮立刻小跑过来，颇有敌意地看了林玉婵一眼，然后旁若无人地把那几块吃剩的糕点揣进袖子里，利索地收拾杯盘擦桌子。

    牧师见怪不怪地看一眼，又把注意力集中在林玉婵身上。

    “你叫什么名字？”他继续对林玉婵好奇三连问，“为什么知道奎宁能治疗疟疾？要知道广州城里的百姓毫不相信现代医学，他们宁可喝着草根和虫子煮成的浓汤而病死，也不肯尝试我们提供的化学药品……你信主吗？你在哪个教区受的洗？你的家人也服侍上帝吗？……”

    罗伯特终于按捺不住，礼貌地打断了牧师的絮絮叨叨。

    “你问得太多了。莫礼逊牧师，”他轻声用英语说，“这个可怜的姑娘对我们还很是提防。”

    牧师不好意思地捋捋自己的胡子，点点头。

    “我还有最后一个问题，亲爱的孩子。”他热情地弯下腰，视线和林玉婵平齐，“你看起来无家可归，愿意加入我的教会，做上帝的子民吗？你可以给广州的体面女士们传教，告诉她们上帝是如何治愈你的恶疾的……相信我，这里还有很多激动人心的工作可以做。我可以负责你的食宿，每月另有十便士的零花钱……让我算算……那是、那是……”

    林玉婵微微惊讶。莫礼逊牧师的灰眼睛里熠熠发光。

    看得出他是真心想把福音传播到广州的每个角落。

    他手下也是真心缺人。

    牧师困难地数着手指头。罗伯特看不下去，抢着说：“那大约是三百五十文铜钱。”

    林玉婵心里一动。

    她这个刚从死人堆里爬出来、身无分文、无家可归的小乞丐，要在这个地狱模式的世界活下去，实在是太难了。

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