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    王全飞也似地冲进铺子里，辫子梢在屁股上乱打，眼镜歪在一只耳朵上，脸上的油和汗一粒粒浮上毛孔，喘气像风箱。

    “小人见……见过……呼呼……见过、咳咳咳……”

    他是从光孝寺附近的商铺赶过来的。寇来财支支吾吾说不清，但王全听到“洋人税务官”就全明白了，丢下身边的“劝捐队”就转身。没叫到车，急得撒腿跑了一路，一颗心在嗓子眼里横冲乱撞，当年洋人火轮轰城他都没这么紧张过。

    一进门，正好看到伙计们跪了一地，洋大人翘着二郎腿，坐在他常坐的那张红檀木太师椅上，手指头缠着自己一缕红发，玩味地翻着柜台上一摞陈年档案，轻声说：“麻烦啊……”

    只有林玉婵一个是站着的，还在理直气壮地说：“……其他商铺应该也半斤八两，不做两份报表根本活不下去。只是官府若来查，没人敢说，哪里有漏洞就补一下而已……”

    王全瘫成一团，觉得整个铺子的屋顶都在眼前晃，随时要塌下来。

    他不知道“阴阳合同”这种事是谁告诉这死妹仔的。难道是账房詹先生？除了他和自己，没人知道啊。

    但他比伙计们聪明，知道此时辩解无用，先打断她再说。

    “大胆！”他惊天一嗓，盖过了林玉婵的声音，“跟官老爷说话为什么不跪下！懂不懂规矩！”

    说完自己先扑通跪下，磕了三个标准的响头，然后拉着林玉婵的袖子往下扯。

    其实若非在公堂之上，见官的礼节不必这么隆重。但王全精通世故，这举动包含着讨好的意味，并且同时隐晦地提醒洋大人：您是外人，我们才是土著，规矩还得我们教您。您见好就收罢。

    果然，赫德也被他这一嗓子吼得有点懵，听着伙计们乱糟糟地介绍：“这是我们掌柜。您有事就跟他说！喂，妹仔，跪下！跪下！”

    林玉婵看了看赫德的一身笔挺西服，威风是威风，实在没有想下跪的感觉。

    看在他是未来大清财神爷的份上，她觉得自己态度已经够尊重了。但他毕竟属于“侵略者”阵营，她要真跪了就成汉奸了。

    硬站着呢，又有点怂。

    洋人不至于这么执着于礼节吧？当初赫德拿药救命，她也就给他鞠了几个躬。

    林玉婵收敛神色，重新变回低眉顺眼小女仆，整理袖子，乖巧地看着赫德脸色，等他说“免礼”。

    第25章

    赫德却也没那么客气。他环顾周围跪成一圈的伙计, 再看了看面前这个怯生生的小女仆，端起一盏新沏的乌龙茶，饮一口压压情绪。

    他想起数年前, 自己跟着英国领事团队远赴中国, 路上船停孟买, 当地土司率众相迎，挨个吻领事团队的脚。

    他当时才十九岁, 是个没见过世面的见习翻译, 眼看一个小黑孩趴着凑过来，吓得原地起跳, 让那孩子啃了一嘴泥。

    由于失礼, 小孩被吊起来打了一顿，惨叫声至今萦耳。

    他下定决心, 以后“入乡随俗”。当地人爱怎么折腾怎么折腾。

    林玉婵见赫德居然是个坦然接受的意思, 不由得腹诽：“帝国主义余孽。”

    她磨磨蹭蹭地弓下腰。

    眼神却看向赫德脚边的某一排货架缝隙, 好像突然发现了什么，双目睁大, 轻轻抽一口气。

    旁边跪着的寇来财脸色一变。

    那是他的藏银之处！从小费罐子里偷的钱都在那！这小姑娘的目光再低一尺, 就能看见！

    寇来财脑袋一热, 想也没想, 屁股一顶，只听哗啦啦一声巨响, 他身后的货架剧烈摇晃, 一罐罐茶叶顿时塌方，倾泻下来, 朝着赫德后背砸去！

    “啊呀呀——”

    众人惊呼。赫德连忙跳出太师椅。他的几个随从眼明手快，忠心护主, 冲上去抵住货架，茶叶罐砸在随从身上，落了一地，堆成小山。连同柜台上的几本账目、一盘碎银、还有那个小鸟存钱罐，通通给带到了地上。

    林玉婵自然也不用磕头，飞快地躲到一旁，特别有眼力见地抄起个扫帚，打扫地上碎茶末。

    “你的屁股上长针了？”赫德的随从怒吼，“要真砸着我家大人，要你脑袋！”

    王全脸色青白，趴在地上收拾茶叶罐，哆嗦着嘴唇告罪：“这肥仔一向蠢笨，爱惹祸，小人一定狠狠的打！”

    寇来财跪在地上不住磕头，嘟囔着“饶命”。

    赫德受了惊吓，十分不快，撇着嘴角，踢开地上几罐茶叶，命令从人：“备车，回办公室。”

    王全从一地狼藉中扒拉出账册，战战兢兢地问：“大人，那、那账……小人可以再解释一下……我们真没有作假……”

    “不必了。”赫德语气居然很温和，“你们的这位……这位女仆小姐已和我解释清楚了。我不会治你们的罪。以后若再有地方官府强留税款，直接找海关申诉即可，本官不怕得罪人。”

    接下来就是海关跟地方势力的扯皮了。没必要拿这些无辜的商铺开刀。

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