夜宴(5/7)
“殿下客气了。”那小宦侍施礼道。
穿行竹林之时，已可见留春亭处星星点点的灯光，进得梅园之中，便可嗅到丝丝缕缕的暖风熏得梅香四溢。
看着这里还如旧时一般无二，南宫戍心里一酸，所谓物是人非，便是如此景况吧。
到亭外，南宫戍见到高公公等在那里，他还没来得及开口，高公公已然笑道：“殿下来啦，我这就去通报。”
高公公人还没进去，只听里面一声沉着淡然的“请进来吧”，高公公先朝内一礼道：“万岁好耳力。”又卷起纱帘，转身对南宫戍做了个“请”的姿势。
南宫戍笑着点头，拾级而上。只见亭内没有点灯，却并不昏暗，院中的灯光透过明瓦映在亭中，刚刚好。
到帘前，南宫戍已闻到一股清冽的酒香，他皱了皱眉头——在他的记忆里，圣上是从不饮酒的，即便是宫宴上诸臣敬酒，也不过点头带过。
待他躬身而入，便看见圣上清癯的身影了，身前的矮桌上，放着酒壶和一些小菜。只听圣上对高公公吩咐一声：“你们不必在跟前伺候，朕与魏王说说话。”
高公公取了南宫戍的披风，纱帘又落，一串脚步声退开，南宫戍听着，大概是退到梅园边上了。这距离刚好，能听见高声的吩咐指派，却听不见谈话声。
南宫戍正要施礼，皇帝道：“不必了，坐吧。”
谢了恩，南宫戍恭谨地正坐在下首了。
“太后的身体还好吗？”
“回陛下，祖母她只是一时疲累，到晚间已经好些了，便早早休息了，请陛下安心。”
“嗯，那就好。”皇帝松了一口气，又道，“今日未及去探望母亲，于是召魏王来问问。扰了你的清梦了。”
“陛下言重了，传话的公公来时，臣还没睡。”南宫戍答道。
“哦，原来如此。”顿了一顿，“郑王走了？”
“回陛下，今天早上已经送出城了。”
“府中都还好？”
“都好，请陛下放心。”
“这次郑王回京比往年早些”皇帝身形略动，四面透进来的灯光在他衣衫的金线上微微流转。
“是，臣也是在别苑见了，方才知道。”南宫戍想了想，又道，“陛下，不知新任太仆寺卿是哪里出身？”
皇帝想了想，道：“原是陇西牧场的人，兵部考核确是有功之人，三年前授典牧令，去年前任寺卿做事疏忽，他又可用，便放到这个位置上来了怎想起问这个？”
“臣不该问朝中之事只是，在除夕当晚，与他打过一个照面，郑王曾为他解围，是以有此一问。”南宫戍道。
“嗯。”皇帝笑了，“你说的事朕知道了。”
皇帝又道：“年前朕曾跟郑王提过回京的事。当年朝中无人可用，才不得不使郑王亲自前去，眼下蜀地和安南都已平定，西北乌陀等国也算安稳，只余北疆突勒仍是一患。但如今朝中可用之人甚多，郑王也四十有五了，在北疆镇守六年有余，也该回来了”
“多谢陛下体恤，只是，不知郑王是什么意思？”南宫戍追问。
皇帝看着南宫戍，有些诧异道：“他没跟你们提起过？”叹了一声，又道，“他还是不放心，想再缓两年。”
南宫戍想了想，还是问道，“那陛下的意思”
“他的意思既然是缓两年，就再缓两年。”皇帝笑着回答。
南宫戍本打算再说些什么，半晌，只是答：“臣于朝中之事所知有限，但凭陛下安排。”
话落了地，留春亭里又归于沉默。
半晌，皇帝叹了一声，道：“朕每每来这留春亭，只觉还是旧时模样。”
南宫戍其实并未细观这一路风貌，只是低头答道：“陛下说得是。”
皇帝道：“当年顺德皇后行事简素，为后宫之表率，亦为朕之表率，为了这个留春亭，还曾埋怨过朕太过奢费，所以并不常来。直到那年冬天，她病势沉重，才挪到此处将养。朕问她：是否真的不爱此亭？她道：她心里是极喜欢的，只是不愿以此开奢靡之风，才不常来。这话，朕至今记得清楚。”长叹一声，又道，“所谓留春亭，留得住春色旖旎，却留不住她终究落得物事人非。”
南宫戍想到那年从不崇佛信道的圣上，多次请高僧进宫祈福，又亲自去各大寺院拜谒，只为求顺德皇后康复，于是道：“顺德皇后德行惠及天下，而陛下待皇后之心，亦令人动容。”
“她走了这些年，往事历历在目”皇帝感叹着。
南宫戍听着这话，心口发闷，不由得捏了捏袖口，当年他划破的袖口，还是顺德皇后亲手缝的。那件旧衣，自从顺德皇后去世后，他再也没碰过。
皇帝又道：“听说你这些年从没再来过留春亭？”
南宫戍心头一紧，实话道：“臣臣没来过。”他低着头，看着自己坐榻的边缘，但是他知道，圣上一动不动，定是在看着自己。
半晌，皇帝叹了一声，说道：“戍儿，你是在宫里养大的，虽然从小在太后宫里住，但也可说是在顺德皇后的膝前长大的，难道你不怀念她吗？”
听到这话，南宫戍愣了半晌，他本不该愣在那，该立刻奉上一个合情合理声泪俱下的解释，可他就是恍惚了，这亭子里的样子和几年前无差，和他最后一次来的时候一样
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