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    “有。”男人低声道，“但恕我无法将它说出。”

    “你要在国王的面前有所隐瞒？”

    “向您致歉。”他微微欠身，语气仍不卑不亢，“我的来历并不重要。我是跟随巫师的指引前来此处，我自己的心为洛希尔人的安危所牵挂。若您感到被冒犯，我请求将您的谅解作为此次救下王子的赏赐。”

    获救的男孩就在一旁，在营帐的入口边，好奇地向里探望着。之前有侍卫想将他带走，但他的父亲摇头表示不必。见过血的王子并未面露胆怯，也不急于逃离，就他未来需要担负的责任而言，这是个好的征兆。男人瞥去一眼，男孩对着他咧嘴笑了起来。他知道国王会将一切都看在眼里。这孩子还挺喜欢他的，这对他的处境有利。

    “北方来的家伙。”国王叫他，目光灼灼，分明看到了比他愿意展露出来的部分更多的真相。洛希尔人深色的眼定在他的左肩上，他的银别针还留在那里。“如果你要与我们一同作战，没个称呼也不方便。真要这么为难，不妨就将那枚银星作为你的名字。”

    “我会考虑。”男人应道。

    他知道这是自己被接纳了的意思。接下来他可以跟着洛汗的骑兵一起行动，巡视侵入北高原的敌踪，将他们赶进河道里、赶回河对岸去。浅滩，桥梁，停靠的船只，都得一一去确认。这与带领族人中的精锐出外扫荡是不同的，事关脚下的土地，以及延续于此的血脉。年幼的王子绽开的笑容更灿烂了，有侍卫来带他去更衣，换掉被先前的战斗弄脏的一身，他在确认过救他的男人被父亲认可后才放心离开。金发的幼狮从营帐门口消失了，男人还让目光停留在那里。

    “那孩子，”他缓缓说，“希奥顿也要留在战场上吗？”

    “无论如何他都不用出战。”森格尔王回答，“但如果战况尚可，他也不必急于返回埃多拉斯。早些见识洛汗需要应对的威胁究竟是怎样的，对他而言并无坏处。”

    他走出营帐时已经得到随意走动的许可。士兵们给他留出一面帐篷，他用不着离开营地独自露宿。他将剑交给铁匠维护，去帐篷里放下行囊，然后扭头走了出去。他的帐篷就在营地边缘，挨着山坡，侧边向外。他绕到侧边，见到一个熟悉身影，深绿色的兜帽压住了那头显眼的浅金发。

    “你在偷听。”男人说。

    “也不是什么值得保密的大事。”跟他同路过来的精灵抬起眼，声音轻飘飘的，“我只听出这个‘北方来的家伙’不想让别人知道自己的来历，就像他之前向我交代的那样。”

    也就是洛汗对精灵的气息不够熟悉，这位密林来客才能这么肆无忌惮地潜进来还到处转悠。男人叹了口气，知道自己没理由也没办法阻止莱戈拉斯。这并不是让他起了忧心的事。“森格尔王不乏智慧与洞察力，他定然已经看出了什么。”他低声说，“他同我讲话时，通用语的发音方式与一般人不同。”

    “更像精灵。”莱戈拉斯若有所思道。

    “那是刚铎人的口音。”男人说，“虽然我知道他曾为米那斯提力斯效力，也许这仅仅只是他的习惯。”

    他揉捏鼻梁，莱戈拉斯则在盯着他瞧。“看来相较于洛希尔人的遭遇，刚铎更让你心神不宁。”精灵说，“是因为那个空缺的王位吗？”

    男人抿起了嘴唇。他们共享了一段沉默的时间，骑兵们在清点物资、检查武器、确认马匹状况，出外观察敌情的士兵还没返回，森格尔王也还没颁布下一道指令。他可以稍事喘息，并仔细考虑自己的位置是否合适。精灵的聪慧和直白都令他有些气馁，尽管他知道自己不可能一直隐瞒下去。

    精灵总是善于发现弱点的。灵魂中的脏污，意志上的瑕疵，盘踞在内心的阴影。他们能察觉到这些，言语像箭支命中要害一般穿透它们。他已经有过那样的体验。他半闭上眼，莱戈拉斯在他身边成为了锐利白亮的光，像刀锋上的冷芒，像星月之辉凝聚的长弦。这令他背脊生寒。

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