第50章(3/4)

    “这，这卑职也没细问啊。”

    胥吏没好意思说，自己同白掌柜相熟，吃了人家几回酥油饼，也收了一点掩口银子。

    谢临一看他脸色，已猜到七八分，同秦坚白对视一眼，齐齐走了出去。

    “带路。”

    两柱香后，天色大亮，灯笼的光都显得暗淡了。

    胥吏领着众人七拐八绕，在白家铺子前停住了脚。白家铺子用青砖垒墙，墙头上还打理着一小片顺溜生长的葡萄藤。铺子未营业，已然有面粉和熟猪油红糖的绵甜暖香。

    胥吏拍开了门。

    老白掌柜手里拿着大竹条扫帚，姿势不像准备打扫，像准备打人，“官爷，小老儿先前交底了啊，我家那丫头真真是不在屋里，去清凉寺了。真的不在！”

    秦坚白：“老丈人中气挺足的。”

    比他以前去赌坊抓老千，门口报信乞丐的嗓子都响亮。

    老白掌一噎。

    趁着两人在前头掰扯的工夫，阿珠和常小满顺着葡萄藤和墙根的阴影，从谢临伞下，直接飘入了白家铺子的后院。

    西厢房里还亮着灯。

    屋里一老一少两个女眷，鬓发霜白的妇人动作利索，把衣裳往一张摊开的老粗布包袱皮子上塞，又从枕头套子里掏掏，掏出几粒银子，一股脑儿压进去。

    “快走！定然是那丧良心的盐商买通了官府，来抓你的。”

    她塞了包袱，推了一把，年轻姑娘木头桩子似的杵着，抱了包袱却没动。

    “我不走，凭什么要我走？我当初是个黑户被买的，现在有清清白白的籍贯了。”

    “这个时候了，你犯什么死心眼！”

    白夫人急得在她手臂上打了一掌，大约是从来没打过，打完自己懵了，急得快带了哭腔，“你当陈知县是个讲王法的好官吗？他就不是！被抓回去就不成了，你忘了？”

    蔺怀素没忘，她逃出来，发着高热，一路走不敢停，却因为太饿了，不知怎么模模糊糊就顺着香味，走到了白家铺子的院墙根下晕倒，被正要开门迎客的白夫人发现了。

    白氏夫妻照料了她好几日，汤药伺候着。

    她完全清醒时，所有伤口都被料理好了，卷了盐商的盘缠就在她枕头边上，两人一个铜板都没动。她要报答，取出银钱分给二老，两人只是摇头，说什么也不肯收。

    算着日子，大商船开走了，商人重利，不会耽搁生意回来找她麻烦。

    在返航之前，她都是安全的。

    蔺怀素暂时留在了梧桐县，“二老不要银子，那我给你们做工吧，我也算是有些手艺，不要工钱，给我在这里落脚就行了，吃喝我自己花银子。”

    白氏夫妻愣了愣，出去商量了一会儿，回来点了头。

    不知为何，还显得有些高兴，比给银子高兴。

    蔺怀素在白家铺子帮工了。

    整个梧桐县都没她这么滋润的小工。

    刚烤好的酥油点心，老白让她拿最完整的那个试吃，看看味道有没调错。

    年节时分，点心铺子最忙碌时，白夫人给她放假，往她兜里塞点铜板，撵着她跟街坊姑娘们去逛庙会买绒花。

    后来才知道，夫妻以前也有个女儿，有一年梧桐县发大水遇险，孩子没救回来。

    等再久一些，二老犹犹豫豫地提出，想认了她做养女，为她上籍贯，却怕她不同意时，蔺怀素更不想走了。

    留下来很危险，她知道。

    但留下来，她也有家了，家的滋味，原来是烤酥糖饼的气味。

    蔺怀素念及此处，正要说话，外头老白阻拦县衙的动静忽而消停了。

    是阿珠循着阴影，飘出去转达，“蔺姑娘找到了。”

    找到了，就是这个声音，就是这种主意正的性子。

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