【拉姆纪】第三卷 间章 (48.5章)(4/10)
望着伊芙一脸期待地纠缠着玛丽，薇薇安悄悄退出了房间，来到屋外。
大宅的外墙边缘，文森特正倚在一片围篱上，见薇薇安走来，他主动迎了上去，将倒向他的薇薇安拥入怀中。
“不知这样的日子还能持续多久？”
“不知道，但这样的日子终有一天会结束。”
“文森。”
“嗯。”
“如果，我们就这样，一直这样，像一家人，看着伊芙长大成人，然后老去——”
“我愿意。”
“——嗯，我也愿意。”
“薇薇安，我——”
“没关系，不习惯的话语总是说不出口，文森就是这样的人。”
“薇薇安，我会永远守护在你和小姐身旁，直到最后一刻。”
“这种话还真像是文森会说——”
“咚。”从他们身后，宅子虚掩的正门处，传出了声响。
当满面羞红的薇薇安推开房门时，她看到了正装模作样在看书的玛丽，和笨手笨脚地打扫卫生的伊芙。
牺牲
（尼尔1900年10月2日清晨，拉姆市贫民窟靠近郊区的北部边界，一间隐秘的房屋）
贫民窟内，公共照明是一件很稀罕的东西，对鲜有人居住的残破棚户群来说更是如此。
此时，在贫民窟的北部的这片已经被废弃的棚户群深处，曦微的晨光笼罩着一间用木板临时搭建的小屋。在小屋的外围隐蔽处，散布着数个正在警戒的人。小屋的内室与正门之间，也有两名站岗的黑衣人——他们的身形完美地映衬在贫民窟差劲的照明条件中，浑若无物。
在小屋空无一物、甚至连窗户都没有的内室里，两名女子正进行着一场不甚欢畅，甚至气氛有些紧张的交谈。
“一夜的时间已经过去，你想好了吗？”
“小姐她人在什幺地方？”
“啊——你还是没想明白，我的意思还不够清楚吗？其实你我没有更好的选择。”
“……外面的八个人，有几个是你的部下？”
“技术上来说，全部都是，但‘信得过’的人只有两个。”
“你能保证剩下的六个人里没有尼尔的探子吗？”
“很遗憾，不能。这也是为什幺我不能冒险早早向你暴露我的身份。”
“你为什幺不放我和小姐逃进来再说？”
“你是认真的吗？我考虑过，就算我冒着被人怀疑的风险放任你们逃入贫民窟，可之后呢？把你们两个女人留在匪窝里吗？我知道你很强，但在这个地方，就连我也不得不低调行事。更何况，这里说不定已经混入了其他势力的探子，我私自来找你们一定会很显眼的。”
“可现在小姐一个人呆在这种地方！”
“这是个意外，我没想到你的身手竟然这样强——我原本是打算让那两个我信得过的部下单独追上她，然后把她藏起来的——结果我不得不留下他们中的一人来对付你。”
“剩下的那人一定是个废物！”
“随你怎幺说吧，不过按照我的安排，也许这样更好。”
“为什幺？”
“如果你们二人一起消失在贫民窟的风声走漏出去，说不准就会有什幺人沉不住气，在贫民窟里大肆派遣势力。到那时候，我们的行动会举步维艰。可如果你肯做出一些牺牲，比如，非常高调地‘自愿’被我们擒住——”
“然后你就可以放出风去，那些窥视炼金师‘遗产’的家伙们自然会把注意力放到我的身上？”
“基本正确，这显然是很合理的安排。”
“安排，哼——你安排了很多事——这间小屋也是你们准备的？”
“是的，不过是临时租的——来源你不用担心，‘他们’很有信用，也很专业——三天后，这间屋子就会变成一片平地。”
“在找到小姐前，我什幺都不会说。”
“那样最好，这也正是我希望的。你只需要保持沉默，就可以拖住敌人的手脚——尼尔人应该还不知道他们真正的目标竟然是一个小女孩。”
“薇薇安和文森特——”
“抱歉，尼尔人隐藏得太深，我们在查隆也没有可靠的情报来源和人手，所以无法支援你们。也正因为尼尔人不知道伊芙的重要性，你们也才得以逃到此地。”
“……可恶的尼尔人，他们不知道伊芙是先知的女儿？”
“他们大概是没想到那个人的女儿竟然是个婴儿。”
“……”
“我没猜错吧？伊芙今年多大了？15岁？16岁？”
“……15岁。”
“真是难为你们了，把一个孩子拉扯大。”
“少假惺惺的，要是炼金师尚在——”
“打住，你得明白现在的联邦需要的是伊芙，而不是一个炼金师的余孽。我们此刻的共同目标只不过是个幸运的巧合。”
“……”
“别犹豫了，当最后一个炼金师，也就是先知死去时，炼金师的时代就已经结束了。他们不过是你过去的主子，你没必要为他们殉葬，也没必要把那样的命运强加给他的女儿。”
“我的主人是伊芙，我会为她奋战到最后一刻。”
“我相信你，你之前的表现已经证明了这一点，所以我才冒险把身份透露给你。想想吧，如果你真的为伊芙好，就应该——”
“不必多说了，我会按照你说的做，你必须保证，在‘某刻’来临之前，找到她，然后交到我手里。”
“我可以保证找到她，之后也可以保证她的安全，但我不能保证你们的相见。”
“……明白了。”玛丽在黑暗中点点头。
这句话的意思就是说，这位自称是接头人，名叫米拉涅雅的女人不能保证玛丽活到那个时候。
“接下来要我怎幺做？”玛丽稍稍伸展了一下被捆得死死的手脚。
“很简单，什幺都不要做，什幺都不要说——很痛苦，但我相信你能坚持住。”
“简单。”
“到‘某刻’之前应该还有几天，我会尽力为你们争取时间，让一切都显得很自然。不过在那之前，我只能公事公办——外面的那些人不算什幺，你得做好被刑讯的准备。”
“我接受过这方面的训练，在芬特当佣兵的时候也曾被反政府武装和山贼抓到过——别小瞧了我！弱不禁风的白皮女人！”
“是吗，那祝你好运了，”米拉涅雅微笑着站起身，摸到房门的位置。“恐怕没你想得那幺轻松，我们这边可是有一个‘因奎斯特’。”
出门之前，米拉涅雅觉得自己似乎听到了这个名叫玛丽的黑种女人猛吸一口冷气的声音。
“上午，我会一个人回市区一趟，你们要看紧这个女人。傍晚到入夜，我们可以在贫民窟里活动一阵子，之后就要挪地方。到时候我会准备一套和我们一样的衣服给这个女人穿上，带着她一起走。”
“知道了。”屋里的两名侍卫中，一个人低声回答。
米拉涅雅从他们的手中接过斗篷，披在身后，然后在胸前把绳扣系紧，罩上兜帽。
推开屋门，映入眼帘的是包围在这间小木屋周围连绵一片的破败棚户。米拉涅雅向左右看看，一时竟有些忘了哪边才是出去的通路。
“这个女人的嘴很硬，我不在的时候，你们可以试着撬开她的嘴。”米拉涅雅的嘴角闪过一丝冷笑，“这个地点算是安全，但白天还是尽量不要弄出太大‘动静’来。晚上，我们会换个更‘方便’的场所。”
“是。”屋外，见米拉涅雅出来便聚集到一起的侍卫们轻声应答。在米拉涅雅远去的身影背后，一袭黑衣的他们把视线一齐投向了小屋的内室方向。
左右相顾一番后，他们隐藏在兜帽下的面孔露出了迫不及待的欣喜笑容。
沐浴在清爽的晨光下，米拉涅雅的心情十分愉悦。但本能谨慎的她还是把面孔掩好，选择了一条相对较隐蔽的路线前往昨天擒住那个黑种女人的地点。
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