爱是厄运的开始(4/6)

    曼苏尔坐在她身旁，顺着她的视线望去，点了点头：“是。”

    他顿了顿，又道：“撒马尔罕不是普通边城。它是河中最耀眼的一座城，也是粟特诸城之首。城中商旅辐辏，晋土的绢帛、吐火罗的宝石、波斯的香料银器、天竺的药材，都能在这里见到。”

    玉娘听得入神。

    曼苏尔继续道：“它虽然不像长安那样宫阙森严、坊市整肃，却另有一种繁华。这里靠商路而生，也靠商路而乱。谁能控制撒马尔罕，谁便能在河中诸城之中占住最要紧的位置。”

    玉娘转头看他：“你怎么如此了解？”

    曼苏尔安静了片刻：“因为两年前，我来过这里。”

    玉娘疑惑地看着他。

    曼苏尔道：“十八年前，晋军西出，顾衡与颜征合力破赭时国，俘其国王。王子那俱车鼻施西逃波斯，希望借波斯之力复仇。那之后，河中诸城表面仍各自为政，实则早已被夹在晋、波斯、突厥与诸部商路势力之间。”

    玉娘听见“颜征”二字，心口微微一动。

    曼苏尔察觉到她的神色，声音放缓了些：“你父亲当年在西域，确实很有威名。”

    玉娘垂下眼，没有说话。

    曼苏尔握了握她的手，继续说下去：“两年前，前任呼罗珊总督塔希尔奉命整顿河中。我那时随远征军而来，与他一道平定昭武诸城旧部，将撒马尔罕、布哈拉一带重新纳入波斯辖治。自那以后，粟特诸城旧日各自为王的时代，便算真正结束了。”

    玉娘惊讶地看着他：“那时你才十六不到吧？”

    曼苏尔有些不好意思地笑了笑：“差不多。”

    玉娘忍不住道：“这么早就上战场？”

    “波斯王室崇尚武功。”曼苏尔道，“王储从小便不能只在宫廷里读书。骑射、军阵、行军、守城、治军，都要学。若不能在军中立足，便很难获得军队支持。”

    他认真同玉娘解释：“那次河中之战后，因我战功突出，塔希尔为我作保，哈里发便正式任命我为呼罗珊总督。”

    玉娘听得心里微微一动。既钦佩他果敢沉稳，又觉得他年纪轻轻便随军远行，隐隐有些心疼。

    她看着他，忽然弯了弯眼睛：“原来我们曼苏尔这么厉害。”

    曼苏尔被她夸得面上发红，眼底却亮得厉害。他努力想保持得沉稳些，可唇角压了又压，终究还是翘了起来。

    玉娘忍不住轻笑，握了握他的手。

    车帘外，撒马尔罕的城郭渐渐近了。远处驼铃、人声、马蹄声汇成一片，像整条丝路都在这座城前重新汇聚。

    而他们也终于到了。

    车驾并未在外城停留，而是径直穿过市肆与大道，往城中心最高阔的宫堡驶去。

    那是一座极醒目的建筑，依高地而建，外有厚墙与望楼，宫门前立着披甲守卫，有一种绿洲王城的古老气象。土黄与赭红的墙面在日光下泛着温暖的色泽，门楣、廊柱与窗棂间仍是粟特纹样，隐约可见卷草、神鸟与持花侍者的彩绘痕迹。

    曼苏尔见玉娘望着那里，便低声道：“那是阿夫拉西阿卜王宫。”

    玉娘微微一怔：“王宫？”

    “旧日粟特王的宫城。”曼苏尔道，“从前昭武诸城尚未完全归入波斯辖治时，撒马尔罕王便在这里接见诸国使节、商团与各城贵族。后来河中易主，旧王族失势，这里便被改作总督驻节之所。”

    他说着，目光落向那座宫堡深处。

    “如今齐亚德驻在此处，既是为了镇住撒马尔罕，也是为了接待往来贵人、使节与商路上的大商头。”

    玉娘隔着车帘望去。

    车驾驶入宫门时，她隐约看见正殿前的长廊深处绘着大片壁画。画上人物衣冠各异，有人捧着贡物，有人牵马执节，还有深目高鼻的胡商与戴冠的使者。那些壁画显然出自旧日粟特王宫的手笔，却经过新近修整，色彩虽有旧意，墙面与廊柱却都收拾得干净整肃。

    这里不像大明宫那样威严规整，也没有层层压迫的肃穆感。它更像一座被城墙围住的绿洲花园，庭院、廊柱、壁画与水渠错落其间，华丽而舒展，带着繁华商道独有的富庶气息。

    玉娘轻声道：“难怪它不像寻常官署。”

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